「喬尼，如果你真的要走，你先看看天上的那幾顆星，看見了嗎？明年當這幾顆星再回到原來的位置，而你還沒回來，我就要去找你。」
「在平原上，你會死的，那些豬、野牛……」
「喬尼，我非那樣做不可，我發誓，喬尼。」
「你以為我會走丟了，永遠也回不來？」
「我非那樣做不可，喬尼，你可以走，但我非那樣做不可。」
5
拂曉的霞光給峰巔染上了一層玫瑰色。這將是一個好天。
喬尼正在給領頭的馬裝行李，而「風馳」則在附近嚼著地上的草，但卻並不是真在那兒吃草，它是在觀察喬尼的一舉一動。很明顯，喬尼要出遠門，「風馳」是不會給漏掉的。
喬尼在那兒專心致志地准備路上所需的一切，克瑞茜和帕蒂則站在一旁，靜靜地看著他。
布朗-利穆普-斯塔夫也在那兒，無所事事地東張西望。他有一只腳是畸形的，原本應該一生下來就弄死他的，但斯塔夫就這麼一個孩子，而斯塔夫畢竟是牧師呀。
喬尼和布朗-利穆普之間沒什麼感情。在葬禮上，布朗指手劃腳，對舞會、葬禮，以及所吃的肉和草莓都不以為然，肆意嘲諷。但當他對喬尼的父親妄加評論時，喬尼再也忍不住了，伸手一巴掌打了他個趔趄。這事直叫喬尼感到恥辱，一個跛子真是不值得動手。
布朗-利穆普歪著身子站在那兒，臉上還留著一塊青，他看著喬尼忙這忙那，心裏巴不得能讓厭惡二字寫滿喬尼全身。兩個差不多大的男孩——村子裏只有五個這般大的少年——走過來，問布朗大家在忙什麼。布朗只是聳了聳肩。
喬尼把一切都准備得相當周全。或許，他帶的東西太多了，但他無法預料會碰上什麼樣的情況。沒有人知道。栓在領頭馬身子兩旁的鹿皮袋裏裝著打火石、引火物、一捆割好的皮條。邊緣鋒利的石塊、三根備用的奪命棍——其中一根非常粗，在緊急情況下，一棍下去足以讓狗熊的頭顱立刻開花，幾件暖和的衣服和一條鹿皮褲，等等。
他抬起頭來，微微一驚，沒料到克瑞茜已站在他的跟前。他真不想再說些什麼。
那是對他的脅迫，再明白不過了。要是她說，他不回來，她就去死，她可以不去在乎，只把那當作女孩子的大話好了。可她卻威脅說一年後要去找他，這不能不給他的心頭蒙上一層陰影。這意味著她必須小心行事，不讓自己死於非命。他不怕任何危險，但一想到他要是回不來，克瑞茜就會到平原上去找他，他的心中就不禁一陣陣發冷。她會被生吞活吃掉的，而她所遭受的任何痛苦都將是喬尼的過錯。她成功地達到了目的——促使喬尼加倍小心。
她遞給喬尼兩樣東西。一樣是一根大骨針，上面有穿皮條的針，另一樣是一個鑽皮子用的尖錐。兩樣物品都打磨得很光滑，十分貴重。
喬尼面對面地看著她，心中不禁一驚：她臉上沒有一點兒血色。她似乎一夜未睡，而且就像是得了蜱熱病一樣。
喬尼的決心不禁動搖了。這時他卻看到布朗-利穆普在那兒對著佩蒂-湯姆索一邊比劃著，一邊竊笑。他的臉一下子繃緊了。他抓著克瑞茜，拼命地吻著她。克瑞茜淚流滿面，他抓著她，就像是抓著一塊從水槽裏撈出來的木板一樣。
「好啦，」喬尼說，「別去找我！」
她使勁控制住自己的聲音，說：「一年後你不回來，我就要去。我對著峰巔上所有的神起誓，喬尼。」
他看了看她，然後向「風馳」打了個手勢，「風馳」馬上奔了過來，他飛身上馬，手裏緊攥著另一匹馬的韁繩。
「我其他四匹馬交給你了。」喬尼對克瑞茜說，「別把它們吃了，它們都是訓過的好馬。」他停了一下又說道，「當然，除非你餓極了，比如到了冬天時。」
克瑞茜抱著他的腿，仰視著他，心中悲痛欲絕。過了一會兒，她向後退開一步，一下子癱倒在地。
6
特爾打了個嗝，這是引起別人注意的禮貌方式，可在運輸部維修大廳的一片嘈雜聲中，這根本不管用。
茲特似乎工作得更專心了，這位16號礦區的運輸總長對保安頭目沒有什麼好感。每次丟失了工具、找不到運輸車，或沒有了燃料——甚至損壞了什麼東西——都會引起保安部門的注意。
三架撞壞的飛機散落在地上等著重新裝配，其中一架的座位上濺滿了賽庫洛人綠色血液的斑點。屋頂的橫杆上吊著各種各樣的鑽機，大大小小的皮帶互相纏結在一起或互相排打著，一台台的機床則在那兒等待著切削。
特爾看著茲特在那兒拆高速噴氣發動機上微小的零件，對他那靈巧的爪子頗感驚訝。特爾希望能察覺出茲特爪子的細微的顫抖，要是這位運輸總長心懷鬼胎，那就好辦了。可是他的爪子並無任何要顫抖的表示。
茲特拆完了零件後，抬起頭來看著特爾，黃色的眼珠縮了回去：「怎麼啦？有什麼事嗎？」
特爾笨拙地向前移了一步，朝四周看了看，說：「你的那些維修人員都哪兒去了？」
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