「你背叛了紅龍，最終只有死路一條，而且不能永生。這一點，你之前想到過嗎？」嚴絲挺直了胸膛，雖然處於失敗的頹勢之下，語氣卻仍然嚴厲。
巴克納沒有回答她的話，只是反手抽出一柄手槍，哢嗒一聲子彈上膛，冷冷地指向嚴絲的眉心。
「殺了我，並不能改變你的命運。我們都是在紅龍面前發過血誓的人，誓死效忠於他，直到死後重生。開槍吧，早死、晚死沒有什麼分別，或許等到重生之後，我還是你的上司。接受『保龍計劃』這一任務時，紅龍說過，八虎將要永遠聽命於鳶尾花，你總不會這麼快就忘了吧？」嚴絲盯住巴克納的眼睛，如同一位高明的馴獸師，無論面對何種猛獸，總能鎮定自若，揮灑自如。
巴克納無言地閉上了眼睛，右手食指在手槍扳機上摩挲了數秒種，去始終沒有勇氣扣下去。
「幹掉她，我們離開這兒？巴克納，你在猶豫什麼？」司徒守又一次按捺不住了。
只要開槍殺人，巴克納等人就沒有退路了，只能在反叛紅龍的歧途上一直走下去，徹底遂了司徒守的心願。
「我只需一顆子彈，就能轟碎你的天靈蓋，但我不想那麼做。你說『空氣之蟲』沒有解藥，世界上總該有人明白這種邪惡東西是怎麼來的吧？難道所有的人，包括……包括紅龍在內，只能等死，然後把自己的命運交給未知的黑死星來拯救？團長閣下，我求求你……我求求你，我還不想死，八虎將總不能全部死在這裏……」巴克納緊閉的雙眼裏忽然湧出淚花，這個曾令聯軍大人物心驚膽寒的著名殺手，此刻情緒急轉直下，近乎崩潰，暴露出了人性中最脆弱的一面。
司徒守被嚇了一跳，立刻閉嘴，悄悄後退了一步。
我從許多內部資料上看到過八虎將的經典戰例，他們八兄弟是華裔和阿拉伯人的混血後代，天性中遺傳了大漠民族的悍勇，每一次都能圓滿完成紅龍交付的暗殺任務，從來都不知道「恐懼」二字是什麼。
「你怕了？」嚴絲悵然低語。
人類對於死亡的畏懼是與生俱來的，即使那些自稱「天不怕地不怕」的悍匪猛將，也不過是抱著「狹路相逢勇者勝」的信條去拼去賭罷了。相信巴克納在逃亡過程中一定曾經不斷地反思過，看得越清楚、想得越長遠，越對未來充滿了無法承受的畏怖。
「我不想……死……」巴克納垂下頭，滿臉涕淚橫流，但那柄槍仍舊抵在嚴絲額頭上。
「死，並不可怕，可怕的是死亡之後的漫漫等待。有時候我會想，假如在無邊無際的暗夜裏有人作伴，彼此扶挽著一起等到天亮，未嘗不是一件好事？巴克納，你的兄弟們已經先走一步，我想你也不會令他們失望，對不對？」嚴絲的聲音如同歌劇裏的詠歎調一樣柔美，帶著說不出的旖旎，像一陣和爽的秋風，在平台上緩慢地蕩漾開來。
「我……我不知道該怎麼辦……」巴克納抬起頭來，眼神中充滿了巨大的悲哀和迷惘。
「現在——」嚴絲抬起右手，托住巴克納的腕子，令槍口指向他自己的太陽穴，「扣下扳機，一切就都結束了。所有生命無法承托的痛苦與災難，都在一瞬間消失。那時，你就可以卸下沉重的包袱，安心去睡了。」
很顯然，她用的是一種比司徒守的催眠術更厲害的武功，類似於中國古代的「移魂大法」。
如果巴克納自殺身亡，他的手下自然會鳥獸星散，不足為患。
我用眼角餘光向四周掃了一眼，那些抱槍凝立的殺手們半數以上是伊拉克人，但無法分清哪些是暗殺團的老部下，哪些是來自薩坎納教的教眾。
巴克納的食指顫了一下，順從地勾在扳機上，一點一點向後扣動。
「喂喂，巴克納，你清醒些，別被她催眠了。看著我，看著我——」司徒守狂叫起來，從側面前沖，企圖插在嚴絲和巴克納之間，隔開兩個人的對視。就在刹那之間，嚴絲的右手霍的一長，按在巴克納頸下，一捏一拗，哢嚓一聲，竟然硬生生地將對方頸骨折斷。
距離較近的幾名殺手驀的揚聲怪叫，但卻沒有合圍上來，而是丟下武器，向門口飛奔逃逸。
司徒守沖近，巴克納的身子搖晃著頹然而倒，嘴角已然湧出大口大口的鮮血。
「巴——」司徒守叫出了一個音節，嚴絲探出左手，大拇指快捷如閃電般壓在他的喉結上，稍稍發力，司徒守就喘不過氣來了，乖乖立定站住，不再大呼小叫。
我在巴克納中招時，只做了一件事，那就是大步後退，挑起殺手拋下的一支長槍，毫不猶豫地向遠在大廳西北角橫梁上的狙擊手射擊。在小規模遭遇戰中，狙擊手是一個獨立的作戰單位，具有與指揮官持平的自主性，能夠自由決定下一步的行動。巴克納死了，狙擊手的第一反應會是射殺凶手，但那兩名偽裝得很成功的年輕人慢了一步，兩張胡茬遍生的臉龐在我的瞄准鏡裏一閃，隨即以自由落體之勢摔在地面上，只有沉悶的槍聲在大廳裏激起了短暫的回音。
大部分殺手選擇了逃走這條路，看來巴克納的管理能力並不出眾，沒有攏絡住這群人的真心。當他們對紅龍的信仰和崇拜徹底消失後，除了為錢賣命之外，最重要的就是保存好自己的命，等有了機會再賣給出更高價錢的人。
「司徒，我說過，咱們的合作結束了。你非但沒有離開港島，反而跟叛軍在一起，又准備與薩坎納教相勾連，實在讓我有些傷心。其實我們曾有機會保持友好的朋友關系，一直保持下去，相互幫助，相互捧場，可你卻親手破壞了這種大好局面，逼得我走最不情願的那步棋。這一次，希望你不要怪我。」
嚴絲的語氣淡漠得像已經融化的冰，沒有絲毫暖意，只有令人心驚膽寒的陰冷。她能一招齧斷巴克納的頸骨，舉手之間殺掉司徒守更是不費吹灰之力的一樁小事。
「沈……沈大哥，救命，救救我……」司徒守身子一晃，聲嘶力竭地大叫了一聲，隨即喉結被重新控制住，無法呼吸，幾秒鐘內臉色就變得鐵青一片。
大廳裏只有我們三個還平平安安地站著，除此之外，便是滿地狼藉的屍體和廢車，成了一個實實在在的破爛攤子。也許在司徒守的預想中，倒下的應該是我和嚴絲，他們才是高高在上的勝利者。
世事無絕對，計劃總是趕不上變化快。做為勝利者，我並沒感到劫後餘生、殺盡強敵的喜悅。相反，看到屍體的時候，我心裏總會翻滾起一陣無聲的厭倦，因為殺人是最殘酷的一件事，若非形勢逼人，我寧願自己撤離，給巴克納等人以生存空間。
「放了他吧，讓他走。」我不得不開口。
司徒開死了，基於朋友間的道義，我必須讓司徒守活下去，以彌補我對他哥哥的歉意。那時候，如果我沒有逼問司徒開什麼，他或許能活得更長久一點。
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