卡羅斯站在分隊的隊列之中，肩上掛著一把沖鋒槍，和大家一起等待希拉米發出可以開門的訊號——此刻他已經把降落用的繩索掛在了鐵鉤上。卡羅斯前面是A分隊的戰友蘭迪‧托馬斯，蘭迪把頭轉過來低聲說了幾句話，然後把一只手的食指和大拇指展開，讓手看起來就像一把槍一樣。卡羅斯微微一笑之後，輕輕給了蘭迪的肚子一拳。雖然這只是個傻乎乎的玩笑，但當隊長把艙門打開，好幾台直升機的轟鳴聲一下子湧進機艙時，剛才的舉動多少緩解了卡羅斯的緊張。
兩人一組的隊員們依靠固定在飛機內的雙重繩索快速往地面滑落。卡羅斯走近艙門，在陣陣烈風中俯視著降落地點。已經開始偏斜的午後陽光讓直升機投下長長的黑影，而降到地面上的另外一支小隊正以分隊為單位在整隊。
下一個就該他了。
蘭迪跳離開後過了一秒鐘，卡羅斯也跟著跳了出去，前零點幾秒的自由落體讓他感覺自己的胃就像被擠到了胸部似的，周圍的一切都變得異常模糊。雙腳接觸到地面之後他趕緊解開繩索，快速朝希拉米站立的地方跑去。
幾分鐘之後，所有人降落完畢。四架運輸機組成一個機群朝西邊飛去，啪嗒啪嗒的噪音越來越小，隊員們周圍被吹起的塵埃也漸漸回落到地面上。看到小隊長以及各個分隊長按從支部出發前制定的計劃為隊員們指示路線和下達命令，卡羅斯不禁感到越來越緊張。
當直升機的影子變成幾個小點消失在天邊後，卡羅斯終於可以聽清楚周圍的聲音了，可突如其來的寂靜卻把他嚇了一大跳。雖說這裏是城市的邊緣，但汽車的聲響以及其他聲音竟完全沒有。這種感覺真是不可思議，卡羅斯還是第一次置身這種環境之中，同時發現原來自己的日常生活中充滿了各種各樣的聲音。
D小隊的指揮官米歇爾‧維克多和另外兩支分隊的隊長——克萊恩以及不討人喜歡的俄國人——靜靜地站在一起。A、B、C小隊的指揮官發出指令後，各個分隊利落而又安靜地出發了。可即便如此，在極其幽靜的環境之中，他們的聲音還是顯得非常大。卡羅斯在幾張漸漸遠去的臉上看到了隱隱的不安，同時很清楚他自己的表情一定也跟那些人一樣。之所以會如此安靜是因為居民們得病之後都待在家裏閉門不出還是都躲了起來？可即便如此，這種稱得上異樣的安靜給人的感覺始終不太好。
「小分隊，成兩列排好！」希拉米喊出口令時的聲音沒有任何奇特之處。卡羅斯很快將那些奇怪的想法從腦海裏趕走，小跑著趕到分隊排頭的位置去。
和准備會上所說的一樣，所有人向西，進入浣熊市的中心部位。為了覆蓋盡可能廣的範圍，所以整支小隊要散開。半徑九十米的圓形範圍內只有他們所屬的A分隊，那支三十人的隊伍快速搜索的地方和U.B.C.S支部的所在地很像，也是一個工業區。那塊垃圾遍地的荒廢地區雜草叢生，還有幾個被柵欄包圍在中間的倉庫。
卡羅斯皺了皺眉頭，不經意發出「嘔」的聲音。因為從他面前一只裝魚的口袋裏發出了糞便一般的氣味。
蘭迪趕緊向後退了兩、三步，然後與卡羅斯保持一定距離問道：「夥計，你剛才說什麼？」「我說這裏很臭。」卡羅斯小聲回答，「你不這麼認為嗎？」
蘭迪點點頭：「我還以為你剛才放了個屁。」
「別開玩笑了，你這卡布隆（譯注：西班牙語中「混蛋」的意思）。」卡羅斯咧嘴一笑，「也就是『好人』的意思。」
蘭迪聽完也笑了笑：「哦，是嗎？那麼……」
「閉上嘴！後面的人不許說話！」
希拉米開口制止了兩人，抬起一只手讓隊員們保持安靜。此時卡羅斯隱隱聽到另外一支分隊似乎在北面約一、兩個街區以外的地方踏上了公路，他們的皮靴發出響亮的聲音。可一瞬間之後，另一種奇怪的聲響緊接著便傳進了眾人的耳朵。
從前方某處傳來嗚咽一般的聲音。起初十分細微，接著便越來越明顯，那些低吟很容易讓人聯想到住院患者跑到大街上來的情景。同時，從剛才開始就一直揮之不去的惡臭也越發明顯了——卡羅斯感覺好像之前在哪兒聞過這種氣味。
「這、這是……」低聲嘟囔的蘭迪臉上沒有一絲血色，而卡羅斯也很快明白那股氣味究竟時什麼了。
這不可能。
那是人類的身體因為陽光的照射而腐爛變質後發散出來的氣味，也是死亡的氣味。盡管這對卡羅斯來說並不陌生，但他從沒遇到過在如此寬廣的範圍內飄浮著如此濃烈的屍臭。米奇‧希拉米在隊員面前放下那只剛才還自信滿滿的手，眼裏轉而開始浮現出強烈的畏懼色彩。痛苦掙紮的人群口中那毫無意義的呻吟越來越響。希拉米張大嘴巴想要說些什麼。
這個時候，臨近的其他分隊開槍了，自動步槍子彈爆炸時的聲音一下子便刺破了午後的空氣。而卡洛斯的耳朵還聽到了人類的慘叫。
「整隊！整隊！」希拉米高高舉起兩只手大叫起來。在子彈爆炸聲此起彼伏的現在，他的聲音顯得十分微弱。
五人排頭，五人殿後的一列縱隊很快便排好了。進入戰鬥位置的卡羅斯忽然感覺自己喉嚨幹渴，手心也出了不少汗。正北方的槍聲越來越稀疏，最後終於被其他聲音掩蓋，不過那股惡臭的確愈發濃烈了。更讓人感到不安的是，除了近處的槍聲以外，從另一邊還隱隱傳來一陣哢噠哢噠的聲音，雖然很細微，但那無疑是槍聲。雖然不知道到底發生了什麼事，但U.B.C.S的全體隊員好像都加入了戰團之中。
卡羅斯將沖鋒槍的槍口對准自己身體的正面，反複觀察著眼前這條沒有一絲活人氣息的大道和前方約三個街區以外的T字形路口。彈夾裏有三十發子彈的M16步槍是很可靠的武器，但他還是有些害怕。害怕那未知的威脅。
為什麼還在開槍？為什麼要開那麼多槍？到底是什麼東西？
一個人影忽然躍入卡羅斯的視野之中。那人彎曲著身體從兩個街區以外的建築物陰影中搖搖晃晃地走了出來，第二個則出現在街道另一邊，後面跟著第三個、第四個。當他回過神的時候，這條大道上至少已經有了十幾個人，他們的動作都很遲緩，目標一致地朝著卡羅斯等人走來。光從腳步來看，這些人就像醉漢一樣。
「怎麼回事，到底出了什麼事？怎麼會那樣走路？」
聲音來源是站在卡羅斯旁邊的奧爾森，他正盯著小分隊來時的方向。
卡羅斯不禁也回頭看了看，發現約十個人不知從哪兒突然鑽了出來，正慢吞吞地朝他們靠近。這個時候北面的槍聲已經停止，斷斷續續的幾聲槍響似乎很快就要斷絕。
卡羅斯重新把頭轉向前方，同時因為自己的眼睛以及耳朵捕捉到的東西而受到了極大的沖擊。那些人已經接近到能夠分辨出衣著以及相貌的程度，發出的吼聲也清楚地震顫著卡羅斯的鼓膜。他們沾血的衣服顯得支離破碎，其中幾個人還露出了大塊皮膚。蒼白的臉上滿是血跡，看不清眼睛的樣子。有幾個舉起雙手直直地向前伸，仿佛隔著一個街區的距離就想要捉住這些士兵一般。這副樣子真是慘不忍睹——手上，腿上盡是傷痕，皮膚和肌肉都被取走了好大一塊，身體因為腐爛的程度太過嚴重而顯得有些腫脹，甚至滲出了不少體液。
卡羅斯想起了之前看過的幾部電影，這些並不是什麼病人，而是會走路的死人——喪屍。在幾秒鐘的時間裏，他就只是呆立在原地，直愣愣地盯著那些搖搖晃晃向自己靠來的喪屍。他不認為這是現實。同時大腦在極速轉動，想要盡快處理眼睛捕捉到的訊息，也想起了特蘭特口中那些跟「痛苦經歷」有關的詞匯。
「開、開槍！射擊！」希拉米的吼聲對卡羅斯來說就像從遠處傳來的呼喚一般。命令下達後，卡羅斯前後很快便響起了自動步槍的怒吼，這一下子把他拉回到了現實之中，瞄准一個身穿破爛睡衣的肥胖男子腹部扣動了扳機。
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