也許只有現在這一個機會。約翰將M16的掛繩胡亂往肩上一套，放開步槍將一只手伸進背包。他保持著這個姿勢不斷往前跑。在摸到手榴彈之後立刻把拉環拔掉，隨即踉踉蹌蹌地轉了個身，側著身子繼續往前跑。他急匆匆地目測著與追擊者之間的距離，在心裏默念M68手雷的爆炸順序。蠍子們離他大概有六十至七十英尺遠。
——引爆雷管落下後兩秒開始點火，總共有六秒的延遲……
「我扔手榴彈了!」
約翰大叫著將圓形鐵球高高拋起，轉過身全力想前方跑去，同時在心裏默默祈禱自己的計算沒有出錯。當他跑到沙丘另一邊躲好時，手榴彈還在不停下降。
約翰用盡那強健雙臂的所有力氣刨開滾燙的細沙，閉上眼睛，屏住呼吸把整個身體埋進去。地表下面那帶著絲絲涼意的沙子很快滑到了他的臉上，一個勁兒地往耳朵和鼻孔裏鑽。即便如此，壯漢腦子裏還是只想著盡力讓身體再往下一些——以及飛散的金屬碎片打到人身上時究竟會是什麼樣，諸如此類。
最後，他猛地把腿一縮……
轟降！
地面發生了強烈的震動，周圍的細沙帶著無比的力量朝他身體壓了過去。無數沙子聚集到一起之後就像個巨人一樣蓋在約翰身上，把肺裏的空氣傘都擠了出去。他好不容易才抬起一只手蓋住自己的嘴巴，然後一邊淺淺地呼吸一邊向下猛蹬，開始慢慢向上升。
裏昂他們在爆炸前臥倒了嗎‧還是被沖擊波給弄傷了……
約翰最終選擇猛吸一口氣再與滑溜溜的細沙搏鬥，他抬高雙手，用盡全力將它們從自己頭上刨開。幾秒鐘過後，終於從沙堆裏鑽出來的約翰發現衣服上的無數沙粒就像水滴一樣不停往下掉，受到刺激的眼睛溢出足夠填滿眼眶的淚水。他抬起一只手擦掉眼淚之後迅速將M16對准怪物所在的方位，首先得確認是否還有危險……
看來這整個地區已經安全了。手榴彈一定是落在了它們的正面。追來的六只變異蠍子中有四只已經粉身碎骨。約翰只能看到怪異的鉗子還在一塊白色汁液的匯集處微微顫動，一截帶著尖刺的尾巴插在山丘的側面，還有幾條斷肢。其他部分則多為半圓形的碎片以及看不出原來是身體哪個部分的粘稠肉塊。
剛才落在後面的兩只探測器堪堪保持著原樣，但實際上它們再也站不起來了。就算身體的形狀還在，但眼睛、嘴巴以及奇特的下巴都已經從臉上消失。
這次爆炸真是讓人難以置信。不管來多少或瘋狂或愚蠢的科學家也別想讓它再站起來……
「約翰!」
壯漢回頭一看，一臉驚異的裏昂和科爾正跨著大步朝他走來。約翰看著不斷接近自己的兩個人，悄悄在心裏閃過一絲自得的心情。幹得太棒了，時機、位置——都堪稱完美。
哈哈，真正的勇者從來不會接受對輝煌戰果的賞賜。只要在天上的偉大神明能看到就足夠了……
約翰在裏昂他們跑到身邊之前便將這種自嗚得意的想法趕出了自己的腦海。光是思考如何應對眼前的狀況就夠他受的了。被關進瘋狂的實驗設施，接受安布雷拉那些瘋子的挑戰。小隊被打散，彈藥有限，也不清楚逃出去的方法……
情況相當糟糕。在這個時候自我表揚就像給死人吃阿司匹林一樣，都是毫無意義的行為。
可即便如此，他還是在裏昂和科爾那紅通通、滿是汗水的臉上看到了希望……雖然這種希望有可能會將他們帶上錯誤的道路，但還是稍稍讓自己的心情變好了一些。
「也許還有。」約翰一邊將沙粒從步槍上撣去一邊說，「還是快走。吧……」
哢嚓哢嚓……
是那個聲音。所有人都站在原地一動不動，互相看了幾眼。聲音來源雖然離他們有一段距離，但至少還有一只探測器潛伏在沙丘另一邊。
大衛看到移動的燈光在西南方出現，距他們所在的位置大約有四分之一英裏，不過並沒有向這邊靠攏。克萊爾則在心裏不停祈禱要是沒有這麼冷就好了，敵人在無邊無際的陰暗荒野中發現他們的可能性幾乎為零。從那漸漸遠去的燈光來看．安布雷拉的士兵連惟一的機會也錯過了。就算使用直升機上的探照燈——很明顯，他們沒有用那個的意思——要發現這三個人也只能靠運氣……
但對我們來說，或許被發現反而是一種幸運吧。他們那裏說不定有毛毯、熱咖啡，熱巧克力和加了香料的蘋果酒……
「克萊爾，你感覺怎麼樣？」
克萊爾努力讓自己的牙齒別再發出哢哢的聲響，但這種努力沒有任何作用。他們已經在這兒待了一個小時……不，比這還要久。
「非常，非常冷。大衛，你呢？」
「彼此彼此。要是穿著暖和點兒的衣服就好了。」
如果這是玩笑的話，還真叫人笑不出來。克萊爾一邊朝瑞貝卡挪去，一邊想著自己的手腳是什麼時候失去知覺的。盡管她不停地改變著姿勢，但雙手還是變得越來越麻，臉也被凍得就像一個硬梆梆的面具一樣。三個人竭盡全力把身體蜷縮成勺子狀，緊緊挨在一起。瑞貝卡雖然沒有醒，但呼吸十分緩慢，平穩。看來正在安詳地休息。
「應該很快就好了。」大衛說，「再過二十分鐘，最多二十五分鐘，他們就會只留下一、兩個人在這裏監視，讓其他人撤退。」
「嗯‧真的嗎？」克萊爾問道，「可時間是你怎麼算出來的？」她的嘴已經凍得像根冰棍一樣。
「外圍搜查的範圍大約是一個半徑四分之一英裏的圓。人數應該在六人以下，不過我覺得更有可能是四人以下。」
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