「怎麼了，艾麗？」
「丘吉身上有股怪味。」
「是嗎？」路易斯小心地裝作若無其事地問。
艾麗神情沮喪地說：「是的，是的。它聞上去怪怪的，它以前從沒有過這種怪味！它聞起來像——它聞著像鸚鵡的味！」
「噢，也許它在什麼髒地方打過滾，寶貝，不管是什麼怪味，它以後會沒有的。」
「但願如此。」艾麗說話的聲音像喜劇中的寡婦，然後她就走開了。
路易斯摸到了最後一個叉子，洗完後撥了塞子放幹水。他站在水池邊，聽著水池中帶著洗滌液泡沫的水嘩嘩地流向下水道，眼睛卻望著外面。水流聲音停了，他聽到外面的狂風的淒厲呼嘯聲，從北面傳來，是寒冬裏的北風，他意識到自己害怕了。是一種單純的愚蠢的恐懼，就像一片烏雲突然遮住了太陽，而你剛好聽到不知什麼地方傳來哢噠一聲原因不明的響聲而引起的恐懼一樣。
瑞琪兒問：「103度？老天，路易斯，你肯定嗎？」
路易斯說：「這是由病毒引起的感冒。」他盡量不讓瑞琪兒那幾乎帶有責備的聲音激怒自己。妻子已經很累了，今天對她來說太漫長了，今天她帶著兩個孩子飛過了半個美國。現在已經11點了，而她還沒休息呢。艾麗已經在自己的房間睡熟了。蓋基躺在他們的床上，處於一種用最好的方式描寫是半昏迷狀態。路易斯一小時前就開始給他輸液了，他對妻子說：「親愛的，阿司匹林會使他的體溫到早上時降下來。」
「你不給他打點安砒西林或別的什麼藥嗎？」
路易斯耐心地說：「親愛的，要是他得了流感或鏈球菌感染，我會給他打那種藥的，他沒得這些病。他得的是病毒性感冒，那種藥對病毒來說一點用也沒有，只會讓他失水脫水得更厲害。」
「你確信這是病毒性感冒嗎？」
路易斯怒氣沖沖地說：「好吧，你要不信，你做大夫好了。」
瑞琪兒大叫著說：「你不用向我大叫！」
路易斯也大聲說：「我沒大叫！」
「你在大叫！」瑞琪兒接著說，「你是在叫——叫——叫喊——」接著她嘴唇開始顫抖，她用一只手捂住了臉。路易斯看到她兩眼下有兩塊黑暈，他對自己的所作所為感到非常羞愧。
他坐在妻子身邊說：「對不起，上帝啊，我真不知道自己怎麼了，瑞琪兒，我向你道歉。」
瑞琪兒疲憊地笑了一下說：「永遠不用抱怨，永遠不用解釋。你以前不是對我說過這話嗎？主要是今天的旅行糟透了，而且我一直害怕你看到蓋基的裝衣服的抽屜時會氣得掀翻屋頂呢。我想我現在應該告訴你，趁你覺得對不起我的時候。」
「我幹嘛會氣得掀翻屋頂呢？」
瑞琪兒又疲倦地笑了一下說：「我父母給蓋基買了10套新衣服，今天他就穿了一套。」
路易斯簡短地說：「我注意到了。」
「我知道你注意到了。」瑞琪兒做出一副可笑的愁眉苦臉的樣子說。這使得路易斯大笑起來，雖然他並不太想大笑。瑞琪兒接著說：「還給艾麗買了6件新衣服。」
「6件！」路易斯竭力抑制著自己不要大叫起來。他突然生氣了——又生氣又覺得受到了傷害，自己也不能解釋清楚為什麼。他接著說：「為什麼？瑞琪兒，為什麼你讓他這麼做？我們不需要……我們能買……」
他停了下來，憤怒得說不下去了，有一刻他仿佛看到自己拎著艾麗的死貓穿過樹林，把塑料袋從一只手上換到另一只手上……而同時瑞琪兒的父親，那個該死的老家夥忙著撕支票，用名牌筆簽名來給女兒買衣服換取艾麗的歡心。
有一刻路易斯覺得自己差一點喊出：他給女兒買了6件衣服，而我為女兒換得了那只該死的小貓的死而複生，那麼誰更愛我們的女兒呢？
但路易斯把這番話壓了下去。他永遠不會說這些話的，永遠不會。
瑞琪兒溫柔地撫摩著他的脖子說：「路易斯，是我父母兩人一起給買的，請試著理解一下他們吧。求你了，他們愛孩子們，又不能常見到他們。而且，他們越來越老了，路易斯，你都幾乎認不出來我父親了，真的。」
路易斯咕噥道：「我會認出他來的。」
「親愛的，請試著理解他們吧，對他們好些，這也不會傷害你的。」
路易斯看了妻子很長時間，終於說：「不，這傷害了我。也許不應該傷害我，但這確實傷害了我。」
瑞琪兒張嘴正要回答，突然艾麗的叫聲從她的房間傳了出來：「爸爸！媽媽！有人！」
瑞琪兒突然站起身來，但路易斯把她拉坐在床上，說：「你待在蓋基這兒，我去看看。」路易斯認為自己知道有什麼不對頭的。可是他已經把小貓趕到外面去了，該死的。艾麗已經上床睡覺後，路易斯在廚房裏看到小貓在聞它的喂食盤子，就把它趕出去了。他不想讓小貓再和艾麗在一起睡了，再也不允許了。他一想到丘吉睡在艾麗的床上，腦子裏就會出現些疾病和卡爾舅舅殯儀館的記憶等怪念頭。
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