「是萬歲爺賜的。」
說到「爺」字的稱呼,通常「萬歲爺」指的是天子,「千歲爺」指的是皇太子、「老爺」指的是有名望的大官,「太爺」指的是主人的意思。一般老百性只要覺得對方是個了不起的大人物,通常都會加一個「爺」字。
「萬歲爺為什麼要送給我這麼貴重的東西?」
「因為你在西市立下了大功啊。」
「唉呀,那只是小事一樁,談不上什麼功勞。不過我倒是有個請求。」徐珍這麼說。
Ⅱ
徐珍對於自己是土生土長的長安人感到相當自豪,不過長到這麼大還不曾離開過長安城。他聽說王老爺(王式)他們打算到城外追查絞纈城的巢穴,於是向他們表明同行的意願,但是李績卻不肯答應。
「不成,太危險啦!絞纈城裏的人可都是殺人不眨眼的惡徒,你憑什麼本事跟他們打?」
「我可以丟石頭啊。」
「你是說擲飛石嗎?」
石頭這種武器既不需要本錢,而且隨處可得。徐珍委有信心地自我推薦:
「說起擲飛石的功夫,長安城裏沒人比得上我徐珍哪。」
說完,便准備露一手給大家瞧瞧。也不知道他打哪裏弄來一張看起來像是妖怪的圖畫,把它貼在牆上當作標的。徐珍往後退了大約二十步,拿起石頭對准中心擲了出去,一旁觀看的李延樞也忍不住技癢,說「給我,我也來試試。」在李績、王式的面前,徐珍丟了十次,八次命中紅心,二次擦到邊緣。李延樞擦到二次,其餘八次連邊都沒有碰到。怎麼樣啊?徐珍拍著胸脯問。
「的確了不起,以這麼高的命中率來看,已經可以當成武器了。」
「再考慮看看吧。」
李績沒有立即答應徐珍的要求。他知道徐珍是個勇敢又機靈的小孩,而且以他的身手應該可以幫得上忙,但徐珍畢竟只有十一歲,李績實在是不願意讓他冒那麼大的險。
那一天,京兆府方面依舊沒有任何回音傳來。秋天的夕陽很短暫,太陽下山後,氣溫急速下降,漫長的黑夜便開始了。
這個時期的長安有宵禁的規定,庶民不得在夜間出城,違者要處二十下的鞭刑。這項規定一直到二百五十年之後的宋朝才廢止,百姓也才能在夜間自由活動。
在宵禁的管制下,「坊」裏的百姓還是可以照常外出飲酒、吃宵夜。永寧坊的夜生活雖然不像崇仁坊那麼熱鬧,規模也比較小,不過還是有小吃攤在營業。王式原想請大家到外面的客棧大快朵頤一番,但眼前的情況又不得不提防遭人暗算,索性叫家仆煮一桌子的豐盛菜肴來招待他們。由於王式本人不諳酒性,李績他們自然也不好意思喝太多。
王式本來就不喜歡揮霍浪費,所以宴結束之後,大夥兒並沒有安排狂歡的節目,而是回到房間休息,王式則是到書房看書,熄燈之後,宅邸陷入一片寂靜,不管是人還是家畜都進入了夢鄉。馬廄裏的馬彼此靠在一起睡覺,那頭驢子則是獨自睡在一旁。也不知道是否做了夢,只見它嘴巴一開一合地蠕動著,鼻孔也因為呼吸而張開。關東多到了三更天(大約晚上十一點到午夜一點)左右,宅裏所有的人都進入沉沉的睡夢中。
突然,驢子的左耳抽動了一下,然後緩緩地睜開眼。它站起來,走到馬廄外面。此時滿月已過,月兒還不到一半。秋天的空氣帶著幹冷的氣息,天空不見半點烏雲,月光看起來格外皎潔明亮。驢子的鼻子發出嘶嘶的聲音,它回頭看看熟睡的馬匹,動了動耳朵後,突然朝那三匹馬跑了過去,用頭去頂其中之一。
站著睡的馬被這麼一撞,猛然驚醒,眼神看起來像是受到極度的驚嚇。驢子又再次沖撞,這次連其他兩匹也被嚇醒。大概是為了抗議驢子的暴行,三匹馬驚慌地嘶鳴了起來,前後蹄躁動不安地踢著馬廄的牆壁。此時,不知道從哪裏傳出陣陣的焦臭味,而且還冒出了煙。
馬廄裏的騷動驚醒房裏熟睡的人。家仆們紛紛從房間裏跑了出來,大喊著「失火啦、失火啦!」。當所有人忙著從井裏打水滅火時,驢子倒是神閑氣定地走出馬廄。由於掛馬匹的繩子綁得比較紮實,而驢子的繩子只是敷衍地繞兩三圈,所以它才那麼容易掙脫。
「你要去哪裏?很危險啊。」
聽到人的說話聲音,驢子回過頭去看,一個小小的人影朝它跑了過來。驢子沒有理會,加速腳步離開。不知道為什麼,徐珍似乎很喜歡這驢子,它越是不聽話,就越想要駕馭它。
驢子繞到馬廄後面總算停了下來。徐珍正打算抻手去抓它時,被一個突如其來的聲音嚇住了。「誰?!」聲音是從馬廄和圍牆中間的暗處傳出來的。隨即,一個巨大的黑影從黑暗中跑出來,撞到了驢子和徐珍,不過黑影跑了十幾步後,雙被前方一個更大的黑影擋了下來。
是辛讜。
「你們絞纈城的人好像挺喜歡放火的嘛。」
辛讜握住樟棍,在地上咚咚地敲著。
「要是這棟房子燒光了,你們在長安就沒有落腳之處了。」
辛讜揮起棍子朝那個人掃去,但是被閃開,只擦到敵人的衣袖。盜賊之所以能閃開,與其說是功夫好,倒不如說是已經習慣黑暗的光線。賊人轉身逃走,不料又撞上徐珍和驢子。他咋了咋舌,迅速跳上牆緣打算脫逃。徐珍趕緊撲上前抓住賊人的腳,但是對方抽出預藏的尖刀朝他揮了過來,徐珍只好將手抽回來。賊人站在牆垣上,就要跳到牆外時,空氣中發出奇怪的聲響。
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