「既然如此，你們何不試著去網羅『東洋周刊』的江阪總編輯呢？我想江阪先生對於西格瑪公司應該更是個難得的人才吧！」
秘書室次長的反應是鄭重而又冷漠。
「江阪先生絕對不會是敝公司所需要的人才。」
「怎麼說？」
「這麼形容或許相當失禮，不過那個人似乎連什麼東西該寫、什麼東西不該寫都搞不清楚。」
「嗯。」
雖然一臉毫無所知的表情，意思卻充分地展露無遺。《東洋周刊》的報道姑且不提，江阪在《總編輯手劄》上所寫的那篇畫蛇添足的文章，讓開發業者和雜志界蒙受到掛勾的質疑。就江阪的立場而言，身為一個小人物的他不過是順應人之常情，想要吹噓吹噓自己和大人物之間的關系而已。但是這對西格瑪卻造成了困擾。江阪的欠缺考慮，似乎也為他自己帶來了災厄。江阪在眾目睽睽之下遭到手下記者白川的毆打，其中之原因理所當然地成為調查的重點，他與西格瑪之間的關系也因此完全曝光。
「那個白川一點良心和羞恥都沒有。他之所以會毆打我，完全是因為他是個天生粗暴的家夥。」
盡管江阪如此堅稱，但是這樣的理由怎麼看都太過牽強，高層於是決定對《東洋周刊》的總編輯一職進行人事調動。感到無地自容的江阪遂提出辭呈，於十月離職。從江阪的角度來看，自己明明是被害者卻不得不以離職收場，在他心中想必是憤恨不已吧。搞不好江阪早已打好算盤，想要借由為西格瑪的犧牲來換取西格瑪對他離職後的生活照料。只是江阪又怎會知道，西格瑪對於他的評價，竟是如同小穀剛剛對周一郎所明白道出的那樣。失去利用價值的江阪，就這麼被拋棄了。
「唉，真是可憐哪。難怪俗話說，狡兔死、走狗烹。現在的他想必一定充滿著懊悔沮喪之情吧。」
周一郎歎了口氣。江阪的遭遇是他自作自受，根本不值得同情。然而這件事情卻讓他充分地了解到大企業的冷酷無情，而且令周一郎的想法更加偏激。就算江阪被冷酷地拋棄，但周一郎絕對不會受到如此對待。這就是西格瑪想要表達的嗎？他們真的認為白川周一郎會傻乎乎地被這些甜言蜜語所欺騙嗎？
「您考慮得如何，白川先生？」
「我一定得立即答複嗎？」
「可能的話……」
周一郎沉默了五秒鐘，目的只在盡可能地搜索最圓滑的字眼來使用。
「孔子這個人您應該知道吧，次長？」
「那是當然的。」
「我個人並不是那麼的喜愛孔子，不過他倒是有句名言卻令我深感敬佩。那就是『渴不飲盜泉，餓不食周粟『。」
「……」
「這就是我的答案了，請代我向貴公司轉達。」
無言地回了一禮，小穀站起身來。走出玄關的時候，還簡短留下了一句「改天再登門拜訪」，西格瑪公司的使者這才轉身離去。
Ⅲ
多夢和周一郎肩並肩地走在大學路上，具有透明感的暗紅色和金黃色的粒子錯雜交織，飄落在街頭之上。大學路靠近南端的地方有一座高大的人行天橋，從這個地方不論是向南向北，景觀都非常不錯。舅舅和外甥女於是暫且停留在這上面，眺望著黃昏中的街道。要問為什麼的話實在也難以回答，總之像這樣在橋上眺望著夕陽下的街景，是兩人的共同愛好。
步下天橋之後，兩人繼續沿著大學路前進，接著便轉進一間距離國立車站相當近的咖啡館餐廳「曙光」。二樓靠窗的座位上，做東的主人早已在那兒等候二人。倘若對方是個妙齡美女，周一郎肯定會驚喜不已，只可惜並不是。高舉著大大的手、充滿朝氣地向二人招手的是一個名叫福永俊司的男人，年齡及身高和周一郎一般，惟獨體重多了十幾公斤。肥胖倒還不至於，感覺上算是頗有格鬥家風範的厚實體格，眉粗鼻大、外帶一張頑固的臉龐，然而表情卻奇妙地相當親切討喜。
「多夢也來了啊，歡迎歡迎！」
福永和周一郎從大學時期就是至交好友。大學畢業後，之所以進入所謂的一流不動產公司上班，原本是想要參與大規模的都市開發計劃案，沒想到在那之前就因為厭惡公司的體制而辭職不幹了。在這方面，大概只有周一郎這個朋友和他的氣質最是接近的吧，只不過兩人之間還是存在著一個最大的差異。以福永的情況來說，他是在仔細替將來做過打算之後，才決定辭職的。
現在的福永是人稱「青年實業家」的老板身份。他在新都心的西新宿，經營了一家外帶午餐的店面。西新宿周邊的餐廳數量相當稀少，大多數的上班族不得不浪費寶貴的午休時間來排隊或是尋找空位。尤其在東京都廳遷移到此處之後，這種情況更是越來越嚴重。光是白天的人口就暴增了五萬人，這對外帶便當業者而言，可謂是一個極具開發潛力的市場，必須准備的就只有資本和努力而已。
店內販賣的商品包括「幹燒蝦仁餅」、「糖醋豬肉餅」等等一共二十多個種類的蓋飯，只不過比起真正的蓋飯要小了一號，是一種容器直徑只有九點五公分而已的迷你蓋飯，對於在意體重的OL來說，這樣的分量其實就綽綽有餘了，而且還附贈沙拉，保證營養均衡完整（這點在廣告文案中也有提到）。最重要的是，這種迷你蓋飯和沙拉的套餐組合只要一般午餐的半價而已，在價格的吸引之下，薄利多銷的策略應該會成功才對。
初次聽到這番話的時候，朋友們都歪著頭感到疑惑。
「這麼一來，對於OL當然很好賣，可難道就不賣給食量大的男性了嗎？把客戶層鎖定在OL族群的生意似乎不太妥當吧？」
「這一點，根本用不著擔心。食量大的家夥一次買個兩碗三碗不就得了，這樣的話不但分量足夠，而且還可以享受到各種不同的口味呢！」
「喔，原來如此。」
第12頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot驚悚小說，請記得按讚、收藏及分享