“不好了！地球儀居然無緣無故地轉了起來”和目前地球上之陸地形狀大不相同的奇妙自轉地球儀——這是前周刊編輯白川周一郎在避雨的時候，無意間於古董店裏買來送給中學生的外甥女·多夢的禮物。另一方面，日本數一數二的大企業“西格瑪集團”的社長之妹·倉橋楓子，也正計劃要不擇手段地將它從周一郎的手中搶奪過來。其中所隱藏的重大秘密，究竟是什麼？田中芳樹所呈獻之壯麗冒險幻想曲就此揭幕！
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第一卷 地球儀的秘密
第一章 封閉在寒冷的夜晚裏
Ⅰ
這一年，冬天像競走選手一樣步伐快速地造訪了東京周邊。才十一月中，樹上的葉子就已經掉得差不多了，一進入十二月初，血便開始在街頭飛舞。雖說整個地球正逐漸在溫暖化當中，但冬天似乎仍舊相當盡責地前來報到。
三天後就是聖誕節，這一天上午還是晴空萬裏的好天氣，可一到下午整個秩序便急遽地被打亂。雲層仿佛受到北風驅趕似的，氣勢磅礴地朝著大都市的上空蜂擁而來，層層疊疊地積壓在高樓大廈群的頭頂之上。起先是由白到暗灰，好幾種不同色階明暗的雲朵在天空中擾攘著，過了下午三點，整個天空幾乎全被暗色的雲朵支配，雨也開始下了起來。有如融冰般的冷雨，將街道封閉在一股灰色的寒氣之中，喧囂嘈雜活力騰騰的大都會驟然一變，成了水墨畫的世界。
下午四點，位於東京西郊的國立市，一度看似要放晴的冷雨再次猛烈降下，使得中央線的下車乘客一陣混亂。從南口出站的白川周一郎也不例外，起初還豎著外套的衣領悠然漫步，但隨著雨勢的越演越烈終於難再顧全體面，只能加快腳步奔向一家商店前面躲雨。銀色的雨水像一道小瀑布般地，從突出的房簷傾斜而下，周一郎就這麼被困在這屋簷下的狹小空間裏面。
上個月才渡過二十九歲生日的周一郎取出手帕，迅速地擦拭著頭臉。這雖然是條意大利制的昂貴手帕，不過由於主人不整齊疊好的壞習慣，怎麼看都和便宜貨沒兩樣。周一郎一邊擦拭著雨水一邊確認屋簷下的看板，上頭寫著「弦月堂」三個字，大概是間古董店吧。
「真是的，反正都得跑上一趟，當初應該跑到書店的門口才對呀！」
口裏喃喃宣泄著沒有建設性的抱怨，周一郎朝著櫥窗內部望去。玻璃因為髒汙而顏色泛黃，一不小心靠得太近，鼻尖便沾上了塵埃，周一郎失望地以手帕擦拭鼻子，全是雨水的味道。玻璃的彼方雜亂地陳列著各式商品。時鐘、花瓶、繪盤、人偶、音樂盒、西洋金幣、小木匣、舊式照相機、西洋燈具、銀制酒杯等等，全都是諸如此類的物品。
狂風飛舞，冷雨在周一郎的身上結成一層薄膜。周一郎輕輕地打了個噴嚏，不找個地方避一避是不行的了。如果不躲進室內，就無法從冷雨的懷抱之中脫逃。他不耐煩地撥開披散在前額上的頭發，橫向地移動二百公分，推開一扇格子玻璃門。
一進入店內，停滯的空氣立刻冷漠地將他包圍。完全看不到客人的蹤影，只有一位老婦人端坐在二十年前應該是最新型的櫃台後方，開襟毛衣上披著一條披肩，古色古香的煙管裏冒出陣陣的白色煙圈。失去光澤的灰發，氣色不佳的皮膚與老花眼鏡，年屆高齡是可以肯定的，至於是七十幾還是八十幾歲，光靠這些仍無法判定，至少她的聲音還相當清晰。
「想找什麼東西嗎？」
「唉，我先看看。」
雖然沒有據實回答，但周一郎心裏正盤算著，該用什麼樣的適當價錢買樣東西來作為避雨的代價。
感覺老婦人的視線直盯著自己的背後，周一郎在店裏繞了一圈。即使置身室內，冰冷的感覺依然不見緩和。燈具散發出古色古香的橙黃色光線，無疑令影子更為強調。侵入鼻孔裏的氣味是舊書店和古董店的共通之物，那是時間和記憶化成肉眼無法看見的地層在店內層層堆積，靜靜地發酵醞釀而成的一種味道。這股味道，周一郎並不討厭。
他的視線停在一個角落。牆邊立著一把十七世紀所打造的西班牙長劍，旁邊放置著一座地球儀。原本就相當愛好古地圖和地球儀的周一郎，自然而然地移步靠近。可真是一座不小的地球儀呢！看來似乎是外國制的，再仔細一看，周一郎注意到一個不尋常的地方。
「咦，這不是地球儀嘛。」
對於周一郎不知不覺所發出的疑問，老婦人冷冷地予以回應。
「是地球儀呀！」
「但是陸地的形狀並不一樣啊！」
周一郎再次審視著地球儀的表面，基本上和地球上的大陸是一模一樣，但是海岸線的形狀卻有著極大差異。日本列島和大陸相連，日本海成了一個湖泊。地中海也同樣地變成了一個向東綿延至喜馬拉雅山脈北方的廣大內海。印度和亞洲大陸分離，成為漂浮在印度洋正中央的大島。南美洲、南極洲、以及澳洲這三塊大陸則以地峽連接在一起。除此之外，太平洋裏出現了大大小小無數的島嶼，仿佛只要借著原始時代的獨木舟就能夠經由一座座的小島橫渡太平洋。這到底是怎麼一回事呢？究竟是什麼人、為了什麼目的，制作出這麼一座沒有實質作用的地球儀呢？……
「要兩萬圓喲。」
老婦人的聲音從背後傳來，周一郎在心中聳聳肩膀。他是頗有興趣，但尚未決定是否購買。再怎麼說，以兩萬日圓作某種躲雨的代價也未免太高了些。只要四十分之一的價錢，隨隨便便買把便宜的雨傘也綽綽有餘了不是嗎？
「有點貴呢，不能再算便宜一點嗎？」
這種口是心非的台詞不能算是謊言，而應該稱之為社交辭令。一萬五千圓的話買下倒也無妨，能夠降到一萬圓的話更好。在這種地方若是依照店家開的價錢買東西，就太愚蠢了。
「你不要的話還有其他客人等著買呢。」
老婦人滿不在乎地說道。看吧，這就是買賣交易的慣用手法，為了刺激買方的意願，而捏造出並不存在的競爭對手，周一郎在心中暗自想著，同時繼續觀察著這個奇妙地球儀的表面。這是百萬年之後的未來，還是一億年前的過去呢？總而言之，它給人的感覺就像存在於某個非常遙遠的年代當中的地球模樣。
他伸出手指試著去碰觸地球儀的表面。就在指尖接觸之後，或許是在接觸之前，一陣有如靜電般的銳利沖擊流竄過周一郎的神經網絡。周一郎反射性地將手縮回。
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