「我不知道。」
「對不起，這對我很重要。」
「我——嗯。」他轉身又一次看著窗外，注視著這些抗議者。
英格拉哈姆夫婦熱心誠摯的形象、舒服安逸的家和凱文的藍色大眼睛全部在他的記憶中閃現，他也不願意失去那些東西。
「蓋倫，對不起。」布倫達溫柔地懇求道，「星期五來吃晚餐，我們可以再詳細談一談。希望你忘了這些不快，將我們的友誼從我們的公共生活中完全分開。」
他點點頭，從內心渴望著那一刻的到來。「很好。」他輕聲地答應了。
「也帶辛西婭來，如果你高興。」布倫達有點猶豫地說。
在這種情形下，讓辛西婭和布倫達在一起相聚的想法是不現實的。蓋倫為布倫達的天真想法忍不住大笑起來，「我想她不會來的。」他說。
「很好。」布倫達說漏了嘴。蓋倫忍不住又大笑起來。
「我得回去工作了。」最後他說，「星期五見。」
蓋化掛了電話轉過身，再次看著這些抗議者，無奈地聳聳肩。他重新取出他的電腦計算結果打印件，仔細看著，立刻就發現了他的錯誤——放錯了一個逗號的位置。他舒了口氣，開心地笑著，離開他的辦公室，到數據處理室去。
9．沖突
能源戰爭－－9．沖突
9．沖突
辛西婭事實上是將一碗色拉、一塊幹酪和幾片法國面包扔到蓋倫面前的，然後她在他的對面坐下來。他猜想如果他向她要葡萄酒，她也可能是扔給他的。
他有點惱怒，在吃了那些冰淇淋和糕點以後，他再也沒有食欲了。他有點後悔答應和辛西婭一起吃晚餐。
他把手伸向餐桌去拿葡萄酒瓶，不管辛西婭氣呼呼瞪著他的舉動，他為自己倒了一杯酒，啜飲著。室內的空氣極為凝重，只有辛西婭的餐刀輕輕碰觸著瓷器盤子的聲音。燭光使房間形成一種壓抑的陰暗，辛西婭的影子隱約地映在遠處的牆壁上，影子太大了，帶有威脅性。
蓋倫對著燭光舉起他的杯子，細看著醇美的勃區第葡萄酒在杯子裏閃爍著，燃燒著的蠟燭氣味和葡萄酒的芳香混合在一起。他不希望和辛西婭爭執，他希望能做些什麼來打破這種可怕的沉默。
他又喝了一口葡萄酒，將杯子小心地放在桌上，「你真有點不公平，你知道。」他說。
辛西婭瞪著他，嘴裏咀嚼著牛肉：「你認為一個三歲的孩子比我還重要？」她終於說，「你已經說得很明白了，我說什麼也改變不了這一點。」
「那不是真的，那天是蒂米的生日。」蓋倫知道他的解釋並不起多大作用，正如在過去兩年中所有其他事情一樣，只能給她的抱怨提供借口。她不喜歡也不贊成他與英格拉哈姆家建立友誼，而且什麼都不能改變她的這種心態。
然而，盡管他痛苦地理解了她的這一想法，但他還是覺得有必要為自己的行為辯護一下，「你知道，辛西婭，」他說，「我們有許多周末可以在一起，如果我有時有其他的安排，這並不會妨礙我們。」
「你明明知道我非常想聽那場音樂會。」
「他們下周還要演出，我們可以再去。」
「我就是要這個周末去。」辛西婭固執地堅持著，她將刀叉重重地放下，發出鏗鏘聲，「使我氣憤的是，蓋倫，不僅我的安排你不理睬，而且你還到英格拉哈姆家裏去。」
「該死！我對無休止地解釋我和布倫達和史蒂夫的正當關系已經感到厭倦了。」
「如果你和他們沒有任何來往，那麼你就沒有任何事情需要解釋了。環境安全委員會是我們的敵人，每天在辦公樓前面的那些抗議者就證明了這一點！」
「這與環境安全委員會毫無關系，我能夠選擇我自己的朋友而不需要你的任何幫助！如果你不那樣妒忌布倫達……」
「那個穿著破爛的小女人，我不取笑她就夠了，她正在利用你來傷害國際能源公司。」
辛西婭站起來收拾盤子，將它們疊在一起發出猛烈的碰撞聲。接著她俯身去吹熄蠟燭，大步走向廚房。
蓋倫摸索著走到開關處，打開電燈，他被激怒了。
「不准你再這樣對待我！」當辛西婭回到房間收拾其他菜碟時，他對著她喊叫。
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