①西班牙的一種葡萄酒。
「終於！」他叫道，「我們這蛋和貝殼類動物的夥食可以稍作改變了！」
「什麼！這可以食用？」塔特萊說，根據他的習慣，他又開始噘嘴了。
「您瞧著吧！」戈弗雷答道。
於是他著手采了幾個這種芒紮尼拉，在上面貪婪地啃起來。
這只是些野果子，但它們的酸味本身不失為可口。教授立即也摹仿他的同伴，而且對這一新發現並不顯得很不高興。戈弗雷有理由認為可以從這些水果中榨取一種發酵的汁水，這總比清水更為可取。
重又前進，很快，多沙的沙丘末端漸漸消失於一片草原上，一條小小的活水河穿過那兒。那是戈弗雷在錐體頂上看到的那條河。至於那些大樹，則集中在稍遠些的地方，於是，經過大約9英裏的跋涉，被4小時的步行弄得相當累的兩位勘探者，在中午後幾分鐘到達了那兒。
這兒的景色的確值得觀看，欣賞，選擇，而且，毫無疑問，居住。
在那兒，確實，在那片被芒紮尼拉灌木叢和別的灌木切開的草原的邊緣，矗立著約20棵完全可以和加利福尼亞那些森林中同樣的樹種比美的巨人般的樹，它們呈半圓形排列著，展開在它們腳下的那片綠茵，沿著河床伸展了幾百步後，被一片長長的沙灘所取代，沙灘上撒滿了岩石、卵石、海藻，它們通過島上一條細長的海角向北面的海上延伸。
這些巨人般的樹，這些「大樹」——粗大的樹——如同在美國西部通常稱它們的，屬於巨杉類、冷杉科的球果植物。如果您問一些英國人他們以什麼更專門的名字表示它們：「威靈頓」，他們回答說。如果您問一些美國人：「華盛頓」將是他們的回答。
很快就能看到不同之處。
但是，它們使人憶起那位滑鐵盧的冷靜的戰勝者或那位美利堅共和國的傑出的締造者，反正是加利福尼亞和內華達的植物志中榜上有名的最巨大的產品。
確實，在這些州的某些部分，有些森林整個都是這種樹，例如馬利波紮樹叢和卡拉維拉樹叢，有幾棵樹高達300英尺，周界有60至80英尺。其中有一棵在尤史米迪山穀的入口處，周邊不止100英尺；活著時——因為現在它臥在地上——它最高的樹枝可以達到斯特拉斯堡的蒙斯德那樣的高度，也就是說超過400英尺。還可列舉「森林之母」、「森林之美人」、「開拓者的窩棚」、「兩個哨兵」、「格蘭特將軍」、「愛瑪小姐」、「瑪麗小姐」、「勃列漢-楊和他的妻子」、「美惠三女神」、「熊」等等，它們都是真正的植物界的奇跡。在一棵這樣的樹的樹幹上，從底部鋸開，造了一個涼亭，在那裏面一個16至20人的瓜德利爾舞可以自在地展開。但實際上，這些巨人中的巨人是在一個屬於國家的森林的中央，離牟菲有15英裏，那是「森林之父」，4000年的一棵老巨杉，從地面算起有152英尺高，超過羅馬的聖皮埃爾十字架，超過吉薩的大金字塔，還超過盧昂教堂的一個鐘樓上現在豎起的那個鐵的小尖塔，可能被認為是世界上最高的紀念碑。
這是一組20個左右的這樣的巨人，可能是在梭羅門王建造那個其廢墟從未被修複過的耶魯撒冷神廟的時代，被大自然任意地點播在島的這個海角上。最高的可能有將近300英尺，最小的為250英尺。有幾棵樹，由於年老內部已經蝕空，在它的底部露出了一個底下可通過整整一支騎兵隊的巨大的拱頂。
戈弗雷對呈現在眼前的這些大自然的奇跡贊賞不已，通常它們只出現在海拔五六千英尺的地方。他甚至覺得僅僅看上一看，這次旅行也是值得的。確實，任何東西都無法跟這些淺褐色的巨人相比，它們顯示出的輪廓，從樹根到最上面的分杈幾乎沒有明顯的減小。它們是圓筒形的，從地面算起有80至100英尺高，粗壯的分枝茂密得如同大樹的樹幹，把一整個森林這樣地撐在空中。
在這些「巨人般的世界爺」中有一棵——那是那一組裏最高大的樹中的一棵——特別吸引戈弗雷的注意。底部凹入，展現出一個四五英尺的大的洞口，高達10英尺，可以進入裏面。巨人的樹心已經消失，樹的板材消散為脆弱的發白的粉末；但即使這棵樹不再靠在它那強壯的樹根上，而只是憑它的堅固，它還能活上幾個世紀。
「沒有岩‧或山洞，」戈弗雷叫道，「這是一個現成的住所，一幢木屋，一座塔樓，因為在有人居住的地方還沒有這樣的東西！在那兒，我們將能有所遮蔽了！來，塔特萊，來吧！」
於是年輕人拉了他的同伴走進巨杉裏面。
地上鋪滿了植物的細屑，而且其直徑不下於20英尺。至於拱頂有多高，因為黑暗無法估計。但沒有一縷光線射進這種類型的地窖的樹皮板壁。因此，沒有裂口，沒有縫隙，風雨無法從中滲透進來。可以肯定，我們的兩位魯濱遜住在那兒不會受到老天爺的惡劣天氣的懲罰。一個岩‧不可能比這更堅固、更幹燥、更密封。確實，很難找到更好的了。
「嗯，塔特萊，您對這天然的居所有何感想？」戈弗雷問。
「可是壁爐呢？」塔特萊說。
「在要求壁爐之前，」戈弗雷答道，「至少得等我們能夠弄到火！」
這是再符合邏輯不過了。
①已絕種的古代有毛的大象。
如果他喜歡這塊地方，那些家畜似乎不會不喜歡。刺豚鼠、山羊、閹公羊已經占有了這塊綽綽有餘地向它們提供可啃的草根或可吃的青草的領地。至於那些母雞，它們貪婪地啄著種子或小溪邊上的蟲子。動物的生活已經以來來往往，蹦蹦跳跳，飛來飛去，以及在這些海域無疑從未響起過的羊的咩咩，豬的呼嚕，雞的咯咯表現出來了。
然後，戈弗雷回到那群巨杉處，更仔細地檢查他將選為居所的那棵樹。他覺得，即使不是不可能，至少是很難爬上它那最高的枝頭，起碼從外部來說，因為樹幹上未顯出任何突出部分；但從裏面來說，攀登可能比較方便，如果這棵樹在樹心和樹皮之間直到分叉處都是空的。
在出現危險時，在這由巨大的樹幹支撐著的濃密的枝葉間尋找一個躲藏處，可能是有益的。這是一個留待日後檢驗的問題。
當這次勘探結束時，太陽快要落到地平線上了，似乎把決定安家要做的准備工作留到次日更為合適。
但是，那天夜裏，在吃完一頓有著以野果子為餐後點心的晚飯後，在什麼地方過夜能比在這鋪滿著巨杉內部地面的植物碎屑上更好呢？
就在這上蒼的保護之下，戈弗雷憶起了威廉-W-科德魯普舅舅，把這巨人般的樹命名為「威爾樹」，而且，在加利福尼亞和鄰近各州的森林裏類似的樹，都有著這個美利堅共和國最偉大的公民之一的名字。
第十二章
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