「還沒有！為什麼！」
「因為在最新的一次風暴中輪船明顯地被拋到了東北方，我們必須精確地測定船的方位。不過太陽這麼好，地平線一清二楚。正午時，通過測量高度，我們將得到正確的觀察報告，而且船長將指定航線。」
「船長在哪兒？」戈弗雷問。
「他下了船。」
「下了船？」
「是的！……我們的值班人員以為瞥見了某些岩礁，在東面，海面上發白的地方，有一些船圖上根本沒有記入的岩礁。汽艇因此裝備了起來，船長去察看了，水手長和三個水手跟了去。」
「去了多久？」
「大約一個半小時！」
「啊！」戈弗雷說，「我很不高興未被預先告知。我本來很樂意陪他去的。」
「您那時在睡覺，戈弗雷先生，」大副答道，「船長不願意叫醒您。」
「我為此感到遺憾，不過，告訴我，汽艇是朝哪個方向開的？」
「朝那兒，」大副回答說，「從右舷的吊杆那兒一直……在東北方。」
「用望遠鏡看不見吧？」
「不，它太遠了。」
「但它不會延遲回來吧？」
「不會延遲，」大副答道，「因為船長要親自測定位置，而且為了這項工作，必須在正午前回到船上！」
得到這個回答後，戈弗雷叫人給他戴上了他的海上望遠鏡，走去坐在堅實的船梢上，他想觀察汽艇回來。至於德考特船長去作的這次察看，並不使他驚詫。確實，「夢幻號」不冒險駛入一片標有岩礁的大海，這是很自然的。
兩個小時過去了。10點半不到，一股淡淡的煙，像一道細細的筆畫，開始清楚地顯現在地平線上。
這顯然是那艘汽艇，察看完了後重返輪船。
戈弗雷很高興用望遠鏡的視野跟隨著它。他看見它以更為完整的線條漸漸變得鮮明，在海面上變大了，畫出的煙也更分明了，煙中還混雜著升起在地平線清晰的背景上的繚繞的水汽。這是一艘出色的小艇，速度快，而且，因為它是全力推進，不一會，用肉眼就能看見了：將近11點鐘時，可以見到在它的前面被船頭推起的白色的「絮花」，在它後面，擴展著的起泡沫的航跡就像一條彗星的尾巴。
在11點15分，德考特船長靠攏並跳上了「夢幻號」的甲板。
「那麼，船長，有什麼消息？」戈弗雷走來握住他的手問。
「啊！您好，戈弗雷先生？」
「那些岩礁？……」
「純粹的表象！」德考特船長答道，「我們沒發現任何可疑的東西，我們的人可能弄錯了，我也很驚詫，就我來說。」
「那就起航了？」戈弗雷說。
「是的，我們將重新起航；但，在這之前，我得測定方位。」
「您是否要下令將小艇弄上船？」大副問。
「不，」船長答道，「可能還要用它，將它拖在後面！」
船長的命令得到了執行，繼續保持著壓力的小艇駛來排在「夢幻號」的後面。
三刻鐘後，德考特船長，手裏拿著六分儀，測量了太陽的高度，以及測定了方位後，他指定了航向。
辦完這事，最後望了一眼地平線，他把大副叫來，並把他帶到他的船艙裏，在那兒，兩人談了很久。
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