走出牧場，弗裏克撿了條很寬的小道，大路兩旁是廣闊的田野。這邊種的是高稈小麥，麥穗修長，麥浪翻滾；路那邊則種著本地玉米，「庫烏魯茲」。道路盡頭是一片松樹、楓樹林，林中空氣清爽，高木蔽日，一片昏暗。再下去就是滾滾流淌的希爾河，河面波光粼粼，河底礫石清冽可見，水面上漂浮著從上遊鋸木廠沖來的碎木片。
獵狗和羊群在河右岸停下來，撩開亂蓬蓬的蘆葦，把嘴伸進齊岸的水裏，貪婪地飲水。
魏爾斯特村位於三槍射程外的地方，再遠處是一片濃密的柳樹林。林子裏生長的都是高大的樹木，而不是僅幾尺高的小樹林。這片柳樹林一直延伸至浮爾康山口的斜坡處。與山口同名的浮爾康村在普萊紮山南山坡上一塊突出地方上。
這時候，路上空寂無人。一般夜幕降臨時農民才返家，所以，弗裏克一路上沒遇到什麼人和他打招呼。羊群飲完水，弗裏克領著它們正要拐進曲折的山坳時，看見希爾河下遊五十步開外的拐彎處出現一個人。
「嗨！朋友！」那人朝牧羊人打招呼。
這是個奔走於鄉間集市的貨郎。這種人城裏、小鎮上都可以碰見，甚至偏僻的山村也少不了他們的蹤跡。要讓人聽懂對他們來說易如反掌：他們能講各國語言。這位貨郎是意大利人、薩克遜人，亦或瓦拉幾亞人？沒人知道。他其實是猶太人，波蘭籍猶太人，瘦高個兒和鷹鉤鼻，蓄著一撮山羊胡須，前額高高凸出，兩眼炯炯有神。
這個小販賣望遠鏡、溫度計、氣壓表及形形色色的小鐘表。東西太多了，沒辦法全部塞進扛在肩上，用結實的帶子系在緊緊的鼓鼓囊囊的大包裏，有的只好掛在脖子上，系在腰帶上。真是一個貨攤，一個流動的雜貨鋪。
或許出於對牧羊人的尊敬，或許出於戒備，他舉手向弗裏克致意，隨後躁著一口拉丁語和斯拉夫語混成的羅馬尼亞語，帶著外國腔說道：
「一切都順心如意吧，朋友？」
「還行……這得看天氣。」弗裏克回答道。
「那您今天一定不錯了，因為天氣很好。」
「如果明天下雨，我就觸黴頭了。」
「明天會下雨？」小販叫起來，「你們這地方沒雲也能下雨？」
「今晚就會起雲的……從那邊……從山那邊過來。」
「您怎麼知道？」
「看羊身上的毛嘛，它又幹又硬，就像鞣制過的皮革。」
「趕路的人可就倒黴了……」
「對留在家裏的人未嘗不好。」
「得有個家才行呀，巴斯特。」
「你有孩子嗎？」弗裏克問。
「沒有。」
「你結婚了嗎？」
「沒有。」
弗裏克這樣問，完全出於當地的習慣。兩人初次見面，無非就聊這些話題。
他又問：
「你從哪裏來，貨郎哥？」
「愛爾芝斯塔德。」
愛爾芝斯塔德是特蘭西瓦尼亞的重鎮。出了小鎮，可以看見流向匈牙利境內的希爾河河穀，順流而下可抵達佩特香尼鎮。
「你去哪兒？」
「去克羅斯瓦爾。」
只需順馬羅斯河溯流而上，就可到克羅斯瓦爾，再沿比哈爾山頭的幾道山坡，經卡爾茨堡，就到了縣政府駐地。這段路最多有20來公里。
說真的，這些賣溫度表、氣壓計和舊鐘表的商人總讓人覺得古裏古怪的，使人想起霍夫曼小說中的某個人物，這離不開他們的職業。他們出售報時的鐘表，預報天氣的溫度計，反正離不開天氣與時間，如同其他貨郎總是賣籃子、針織物品和棉布這類東西。人們常挪揄地稱他們是以「金沙漏壺」作標記的土星公司的流動推銷員。大概弗裏克對這個猶太人就是這種印象。他驚詫地盯著眼前的貨攤子，滿心好奇，實在不懂那些玩意兒有何用。
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