「你們並非不知道，」講話人又說，「為了到達地球上這一無法接近的地點，人們曾經做過怎樣的嘗試。在這裏，我看有必要向大家重提一下，這是對那些在超人的探險中幸存下來的勇敢先驅和犧牲的烈士表示敬意。」
全體聽眾，不分國籍，均表贊成。
巴比康主任又說：「1845年，英國人約翰·福蘭克林勳爵，乘坐『黃泉』號和『恐怖』號輪船，企圖直達北極，在北部海域沉沒，從此再也沒有聽到他的消息。
「1854年，美國人凱恩和英頓中尉，參加了福蘭克林的探險隊。他們探險歸來了，但是他們的輪船『先鋒』號卻一去不返。
「1859年，英國人麥克·科林托克發現一份材料，獲悉『黃泉』號和『恐怖』號探險活動的人無一幸存。
「1860年，美國人海斯離開波士頓，乘坐縱帆船『合眾國』號，越過81°線，於1862年歸來，他未能走得更遠，盡管他的夥伴做出了努力。
「1869年，德國人柯爾上尉和赫格曼上尉，乘坐『漢撒同盟』號和『德國女神』號輪船，從不來梅港出發。『漢撒同盟』號被冰撞壞，在71°緯線略低處格陵蘭沿海沉沒，船員靠救生艇逃生；『德國女神』號比較幸運，回到了不來梅港，但未能越過77°線。
「1871年，霍爾上尉乘坐『北極星』號輪船從紐約啟程，四個月以後，在艱難的冬天，這位勇敢的海員勞累而死。又過了一年，『北極星』號輪船還沒有到達82°緯線，因冰山拖帶被摧毀在漂流的浮冰上。船上的十八個人，在泰森中尉的命令下棄船跳上冰排，在北冰洋中漂泊。最後只有五人回到大陸，十三人失蹤，一直沒有下落。
「1875年，英國人內爾斯乘坐『警報』號和『發現』號輪船離開樸次茅斯。在這次不可忘懷的活動中，船員們在82°線和83°線之間建立了自己的越冬營地。馬坎上尉向北前進，停在距北極僅四百海裏處，在他之前還沒有任何人得這樣遠。
「1879年，我國的偉大公民戈登·貝內特……」
此時，人群奮力呼叫三聲，熱烈歡呼「偉大公民」《紐約先驅報》社長的名字。
「武裝起『珍妮特』號輪船，交給了屬於一個法國家族的德龍少校。『珍妮特』號載三十三人，從舊金山啟程，穿過白令海峽，被挾在哈拉德附近的冰中，在離77°線不遠的貝內特島附近沉沒。德龍少校的部屬只剩下一條路：乘坐搶出來的小船或登上冰山表面向南行。他們的處境非常淒慘。10月，德龍命歸黃泉。許多夥伴也像他一樣離開人世。從這次探險中歸來的只剩一十二人。
「1881年，美國人格裏利乘坐『普羅蒂尼斯』號輪船離開新地島聖·讓港，打算在82°線稍靠下處的格蘭特地福蘭克林夫人灣建立一個觀測站。在那兒修建了孔熱堡。勇士們在冬季從那裏向海灣的西面和北面行進。1882年，洛克伍德中尉及其夥伴布雷納德抵達83°35′處，超過馬坎好幾海裏。
「這是迄今為止所到達的最遠處，是北極地圖繪制出的最遠點！」
這時複又響起陣陣歡呼，夾雜著富有節奏的喝彩聲，以示慶賀美國發現者的功績。
巴比康主任又說：「但是，這場探險活動的結局是不妙的，『普羅蒂尼斯』號沉沒，這二十四名北極移民注定要悲慘不堪。法國人帕維博士、還有許多人，都死去了。1883年格裏利被『泰迪斯』號輪搭救，他只帶回六位夥伴。從事發現事業的英雄之一洛克伍德中尉也遇難了。從而給這個地區令人悲傷的蒙難者花名冊上又增添了一個名字。」
這次，聽眾們靜靜地聽著巴比康主任講話，肅然起敬的靜默，自然表現出對受難者的敬意。接著，他又以顫抖的聲音說：「因此，盡管人們忠心耿耿，勇往直前，84°線從來不曾被超越。可以肯定，乘船直到大浮冰，乘木筏越過冰區，等等，所有迄今使用過的方法都永遠到不了北極。人們戰勝不了這樣的危險，忍受不了如此低的溫度。征服北極必須通其他途徑！」
從聽眾的激動中，可以感覺到這就是報告的重點，是所有的人都在尋找和覬覦的秘密。
「那您從哪裏做起呢？先生。」英國代表問。
「不出十分鐘您就知道了，唐蘭少校。」巴比康主任回答，「當我向全體股東講話的時候，我還要說：『請信任我們』。因為這項事業的倡導者還是乘坐圓柱——圓錐形拋射物的那些人，……」
「滑稽可笑的圓柱體①！」迪安·圖德林克嚷道。
「敢於冒險登月……」
「人們看得清清楚楚，他們回來了！」唐蘭少校的秘書補充說。他的不識時務的指責激起強烈。
但是巴比康主任聳聳肩膀，以堅定的聲音又說：
「是的，諸位股東們，不出十分鐘，你們就會明白了。」
他的答辯引起人們的陣陣感歎和長時間的低聲議論。
仿佛巴比康主任已向聽眾許諾，「不出十分鐘，我們就到達北極了！」
他繼續說下去：
「首先，構成地球的北極帽究竟是陸地，還是海洋呢？內爾斯少校把它命名為『古冰海』，即古老的冰形成的冰海。對嗎？對這個問題，我的回答是：『我們不這樣認為』」。
「這還不夠！」埃裏克·鮑爾德納克叫了起來，「光說不這樣認為不行，得有肯定的答案！」
「好吧！我回答那個急於打斷我的話的人。我們斷定，這是一塊固體的，而不是液態的盆地。北極實驗協會獲得了它，現已歸屬美國，任何歐洲國家絕不能提出要求！」
舊大陸代表席上一片竊竊議論。
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