「他們要幹什麼？」魏逆泗低聲咆哮。
「領頭的是個牧師。他是大主教頗利.佛瑞蘇。他要求釋放韓定市長，並且立即停止對基地的戰爭行動。」回答是無表情的，公式化的，但隊長的眼睛中卻流露出了不安的神情。
魏逆泗吼道：「如果任何人企圖沖進王宮的大門，格殺勿論！這時候沒什麼可說的。
告訴他們，明天他們會被清算的！」
明亮的火把現在分布開來，舞池裏又恢複了光明。魏逆泗沖到仍然停在窗前的王座前，抓住仿佛遭了霜打，面色蠟黃的賴魄德的胳膊。
「跟我來。」他匆匆向下面看了一眼。城裏面漆黑一片。下面傳來暴民們嘶啞的口號聲。仿佛是全力的象征一樣，阿歌裏德大廟仍然燈火通明。他憤怒地詛咒著，拉起國王就走。
魏逆泗帶著五個衛兵沖回自己的房間，後面跟著吃驚的說不出話來的賴魄德。
「韓定，」魏逆泗嘎聲說，「你太不自量力了！」
市長根本沒有理睬他。他身邊的小原子燈發出珍珠般的微光，市長仍然舒適地坐在那裏，臉上帶著略含諷刺的微笑。
「早上好，陛下，」他直接向賴魄德問候：「恭喜您的加冕。」
「韓定，」魏逆泗再次吼道：「讓你的牧師們回到自己的崗位上去！」
韓定冷冷地抬頭：「你自己去試試吧，看到底是誰不自量力。現在在安略南上沒有一個輪子還會轉動。除了寺廟中，沒有任何燈光閃亮；除了寺廟中，沒有一滴水還在流動；在這個行星的隆冬，除了寺廟裏，沒有一個卡路裏的熱量；醫院停止任何治療；動力工廠已經停機；所有的艦船都已經停泊。如果你想試試的話，魏逆泗，你讓那些牧師們回到崗位上去吧。我可沒興趣。」
「以宇宙的名義，韓定，我會的。如果非要攤牌，那就攤牌吧。讓我們看看你的牧師在軍隊面前能幹什麼。今晚，所有的寺廟都會被軍管。」
「好極了，但你怎麼發布命令呢？這個星球上的每一條通訊線路都關閉了。你會發現沒有廣播、沒有電視，也沒有無線電。實際上，這個星球上除了寺廟以外，只有一個地方，當然了，就是這裏，還有個通訊器材可以工作，就是這個房間裏的電視，但我已經將它設置為只能接收的方式了。」
魏逆泗竭力平息他的呼吸，而韓定繼續說下去：「當然你可以派你的部隊去占領王宮外面的阿歌裏德大廟，然後由那裏面的無線電去通知行星上其他的部分。但我懷疑，如果你這麼做的話，你的軍隊可能會被外面的暴民給撕成碎片。這時候，你靠誰來保衛你的王宮？魏逆泗，這時候，你靠誰來保護你的生命？」
魏逆泗低沉的聲音，「我們能控制住的，你這個魔鬼。我們會堅持下來的。讓那些暴民叫去吧，讓所有的能源消失吧，但我們會堅持下來的。當基地被占領的消息傳來的時候，你那些可愛的暴民會發現他們的宗教之不過是空中樓閣，他們會擯棄你的牧師轉而反對他們的。我保證到明天為止，韓定，因為即使你能控制安略南的能源，你不可能控制我的艦隊。」他的聲音帶著嘶啞的狂喜，「它們早已經起程，韓定，由你親自下令修複的那條巨型巡洋艦帶頭，駛向極星。」
韓定輕松地回答，「是的，那艘巡洋艦是我下令修複的——但是按照我的方式來修複。告訴我，魏逆泗，你聽說過超波通訊嗎？沒有，我看你沒聽說過。好吧，要不了兩分鐘你就會知道它能做些什麼了。」
隨著他的聲音，電視打開了，韓定隨後抱歉地說：「不，只要兩秒鐘。請坐，魏逆泗，然後安靜地聽著。」——
第7節
7
齊奧.阿頗瑞特是安略南高級隨軍牧師之一。按照順序優先原則，他作為隨軍牧師長服務於旗艦魏逆泗號上。
但這並不僅僅因為等級或者優先原則——他很了解這艘船。他在基地來的聖徒的直接指導下親自參與了修理這艘船。他在他們的指點下仔細檢查了整個引擎系統。他參與了重新布線，修補了船上的通訊系統。參與修複船身上的殘破，加固了船梁龍骨。他甚至還被許可協助那些基地來的智者們在這艘船上安裝一套神聖的設備——如此聖潔以至於從未在其他船上安裝過，而只安裝在這艘華麗的巨人艦船上——超波通訊。
毫無疑問，對於使這艘船的光榮蒙受羞恥的用途使他感到非常悲傷。他從來不想相信佛瑞蘇告訴他的話——這艘船將用於令人震驚的邪惡目的；它的炮口將轉向偉大的基地。轉向那個他年輕時接受訓練的地方，那所有幸福的源泉——基地。
現在，當艦長和他談話之後，他再也沒有疑問了。
那象神一樣受祝福的國王，怎麼能夠允許這麼邪惡的行為呢？真的是國王的命令嗎？
或者是那個可惡的攝政王在國王根本不知情的情況下的行動？正是那個魏逆泗的兒子，艦隊司令五分鐘前告訴他：「你去關心靈魂和祝福吧，我來關照我們的艦隊。」
阿頗瑞特冷笑著。他會專心於他的靈魂和祝福的——還有他的詛咒，賴富金王子很快就會知道了。
他走進一般通訊室。他的侍僧走在前面，而兩名值勤軍管沒有幹涉他們。隨軍牧師長有權自由進入船上的任何地方。
「關門。」阿頗瑞特命令道，看了一眼壁鐘。十二點差五分。還有得是時間。
隨著迅速而熟練的動作，他移動一個小控制杆，打開了所有的通訊線路，這樣在這個兩英裏長的艦船上的每一個角落都能聽見他的聲音，看見他的影象。
「皇家旗艦魏逆泗號上的戰士們，請注意！這是你們的隨軍牧師在講話！」他知道，他的聲音將在整個船上回響，從船尾的原子反應爐到艦首的領航台，所有的地方回響。
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