驚悚篇

 基地(三部曲之一)

 艾薩克 阿西莫夫 作品,第8頁 / 共55頁  

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朗讀: 

「沒錯,沒錯。只不過,外省人不了解川陀的習慣。皇帝不聽人陳情申訴的。」

「那我要向誰控訴這個公安局?沒別條路好走了嗎?」

「沒有。事實上你投訴無門。就法律而言,你可以向皇帝申告,但沒有人會理你。今天的皇帝已經不是安東王朝的皇帝,你知道。川陀,現在只怕是在貴族世家的掌握中,而公安局就是他們的化身。這項發展完全在心靈歷史的算計中。」

尼克說:「是嗎?照這樣說,如果謝東博士能夠預測未來三百年的川陀歷史……」

「他可以預測未來五千年。」

「就算五千年好了。

那他昨天為什麼不能預測今天早上發生的事情而預先警告我——噢,抱歉。」尼克頹然坐下,把腦袋擱在發汗的手心上:「我很清楚心靈歷史是門統計科學,不可能准確預測任何個人的未來。你知道我氣壞了。」

「你錯了。謝東博士認為你今天早上會被逮捕。」

「什麼!」

「不幸,但是確實如此。公安局對他的活動愈來愈敵視,新成員遭受的騷擾也愈來愈嚴重。圖表顯示,對我們的目標而言,最好現在就把狀況拉到頂點。公安局的行動有點遲鈍,所以謝博士昨天故意去拜訪你好催他們動手,不為別的。」

「拜托,事情有其必要。選上你不牽涉任何私人恩怨。你要了解謝博士的計畫是經過十八年以上的發展設計,包含所有機率顯著的可能狀況。這次事件便是其中之一。派我來的用意沒別的,只是向你保證用不著害怕。事情會善了;對計畫而言可說十分篤定,對你個人來說也有令人滿意的機率。」

「數字是多少?」尼克問道。


  

「對計畫而言,超過99.9%。」

「對我呢?」

「我奉命告訴你,機率是77.2%。」

「那是說我被判坐牢或處死的機會超過五分之一。」

「死刑的可能不到百分之一。」

「是啊。但是對個人的算計毫無意義。叫謝東來見我。」

「很遺憾,沒有辦法。謝博士自己也被捕了。」

尼克呻吟著站起身,幾乎要哭出來。房門猛然打開,一個警衛進來走向桌子,拾起錄音機左看右瞧,塞進自己口袋裏。

羅雅矜平靜地說:「我還要用那個。」

「我們會換一個給你,沒有電波幹擾的。」


  

「這樣的話,我們不談了。」

尼克望著他離去,一陣孤寂襲上心頭。

第6節

6

審判(尼克認為是審判,雖然和他讀過的複雜審判程序沒什麼相幹)沒花多長的時間。現在是審訊的第三天,可是尼克已經記不起是怎麼開始的。他自己倒沒給找岔子,炮火集中在謝東身上。不論如何,謝東總是不疾不徐地坐著。對尼克來說,謝東是世上僅存的重鎮。

旁聽的人不多,而且淨是帝國貴族。媒體及公眾都被排除;事實上外界有多少人知道謝東受審,十分令人懷疑。整個氣氛對被告是一面倒的敵視。

五位公安委員坐在長桌之後。他們穿著象征司法典章的緋紅鑲金制服,以及閃亮服貼的小帽。正中間是委員長陳令琪。尼克從未見過如此大人物,看得直是目不轉睛。整個審判過程中,陳令琪很少說話;君子寡言足威,這點他很明白。

公安局的主控官朗讀控訴狀,隨即展開訊問;謝東站到證人席上:

問:來,謝博士。在你所領導的計畫中,總共有多少人加入?



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