他曾經希望和夢想的一切將成為現實——一種只有國際能源公司才能開發的廉價的無限的能源。有了這種能源，就能堵住所有那些幹涉和抗議者的嘴巴，甚至可以救治塞莫皮萊溫泉區的混亂狀態。糟糕的是，當國際能源公司買了溫泉區的那塊土地後，發現那裏根本不適於建造地熱廠。他一想到這一點就害怕，因為已經有人提議國際能源公司放棄將地熱廠改建成核電廠的建議，這也許將使得他不得不回到股東的位置上。現在，如果用一座引力轉換機來改組核電廠的建議，肯定能夠救活這頭蠢驢。他幾乎耐不住等待聽取唐·普魯伊特對這件事的意見。
他又一次打開報告，慢慢重讀「概要」部分，這一次，他邊讀邊做筆記，然後將報告的其餘部分翻閱了一遍，這裏那裏都做了點兒摘要記錄——曲線圖、簡圖、費用概算、選擇外部承包人的建議、安裝機器的時間表，甚至對附錄中機器怎樣運轉的數學計算表格也做了記錄。幹得太漂亮了！他對布裏格斯對這份報告的冷淡反應感到迷惑不解。
「這完全是一個突破。」他說，「布裏格斯博士，你應該為那個年輕人驕傲，事實上也是你的整個研究部的驕傲。機器真正在運轉了嗎？」
「是的，不。」他同時說。
「什麼意思？」泰勒突然打斷他的話，對他這種又是又非的態度感到不滿，「它不是完善而有效的嗎？」
「它是完善的。」聖克萊爾說，「漢密爾頓博士已建造了一部樣機，它已成功地將引力轉為電力。」
「但是這是在一種可怕的成本下完成的。」布裏格斯說，「他的這部樣機需要500瓦電，而這僅僅才亮起了一盞25瓦的燈泡，顯然這不實用。」
泰勒對布裏格斯皺起眉頭，他希望這個發明能夠成功，而且他需要它——迫不及待地需要它。他轉向他書架上的電話，從內線撥打唐·普魯伊特的辦公室。
「唐，到這裏來。」他說，「我需要你考慮一件事情。」
「立刻就去，弗雷德。」
「漢密爾頓博士在哪裏？為什麼他今天不到這裏來？」在等待唐的時候，泰勒問。
「他很抱歉不能來。」聖克萊爾答道，「但是我能夠回答你所有的問題，我對他的報告已做了全面摘要。」
當唐·普魯伊特進來時，泰勒依然在思考問題。這位國際能源公司的行政副總裁身材魁梧，金色的頭發已經稀疏，有一對灰藍色眼睛。像通常一樣，他戴著一條低劣俗氣的領帶。
「你是否還有一份報告的副本給唐·普魯伊特？」泰勒問。
「是的，先生，這裏有。」聖克萊爾將一只文件夾遞給唐。
「看一看這份報告。」泰勒說，「我要知道你的想法。」
「當然，一定！」唐拿著文件夾走到角落裏的一張長沙發邊坐下，仔細地研究起這份報告來，「哎呀！」突然，他驚呼起來，看著泰勒，蹺起了一個大拇指，然後又閱讀下去。
「噢，聖克萊爾小姐，」泰勒說著將他的注意力又轉回到眼前的兩個對抗者身上，「布裏格斯博士說的是真的嗎？建造這東西的費用超過它的利潤嗎？」
「不，先生，漢密爾頓博士造的樣機是費錢的，大部分樣機都是這樣，但真正運轉的機器將是節省合算的。」
「你怎麼會知道這一點？」泰勒反問道，「你是以一個生產出來的能量比它的成本還少的樣機作為依據，要求公司花費數十億美元的投入嗎？」
「我知道這一點。」聖克萊爾拿出文件夾，翻到她的報告副本封底前的一頁，攤在辦公桌上，指著條線圖上不同的圖表、數字向泰勒說明，「漢密爾頓博士已提出堅實可靠的資料數據以支持他的研究，如果你看一看附錄E，你就能看到如果將塞莫皮菜溫泉區項目改建為引力轉換機，其預算相當於投產後5年的利潤。」
她的手指沿著條線圖的線條移動，「到第4年，國際能源公司可以收支相抵，從這一點開始，我們的利潤將大於那個估計利潤，即假設塞莫皮萊溫泉區仍保持一座核動力廠或一座熱電廠所能達到的利潤。」
她收回文件夾重新坐回到她的椅子上，「事實上，它的利潤遠遠高於我們現在正在運轉的核電廠或水力發電廠的利潤。而且，現在我們僅以一個引力轉換機為計算基礎，如果制造出一批轉換機，將會大幅增加我們的利潤。這樣，我們將可向其他公司出售電力，而且是以比他們自己生產的電力遠為便宜的價格出售的。」
「你能確保你的數據正確嗎？」
「是的，先生。」
「但是那僅僅只是寫在紙上的數據。」布裏格斯反對。
「你是說，這裏邊還存在著問題，布裏格斯博士？」泰勒打斷他。
「是的，不很肯定，假如我們花費很多錢來建造這個東西，結果發現它是假貨。而且我們還要想到所面臨的危險。」
「危險？什麼危險？」
「一定會有些危險，如果我們用引力幹蠢事的話。」
「有任何危險嗎，聖克萊爾小姐？」
「沒有，先生，沒有危險，它的工藝過程僅僅是結合重子和光子來發電，這與我們現在利用無線電波和其他各種能量波的方法沒有什麼差別。」
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