「聖克萊爾小姐？」
「我在請求你給聖克萊爾小姐打電話呢，布裏格斯博士。」他停頓了一下。突然，他對自己敢於對抗他的研究部頭頭的行為感到焦慮不安。
但讓蓋倫驚奇的是，布裏格斯博士從爭論中退縮了，「別生氣，漢密爾頓先生。你一定要為此而浪費聖克萊爾小姐的時間嗎？」
「你為什麼不讓她來決定這是否是浪費時間？」布裏格斯博士那種愚鈍迂腐再一次激起了蓋倫的勇氣，「給她打電話！」
「現在？」
「是的，立刻。」
布裏格斯博士瞪著蓋倫，拿起電話。「她要下午兩點鐘才能到這裏來。」布裏格斯掛斷電話時說，仿佛通知延遲也是在宣告一次勝利。
「那麼我回去工作了，等著她的到來。」他拿回他的工作計劃離開這間辦公室，回到實驗室。他對於能夠讓布裏格斯退卻而感到非常痛快。
在上午餘下的時間中，每當布裏格斯博士走進實驗室時，他似乎都在極力避開蓋倫。蓋倫將自己沉浸在工作中，以驅散心中的不安。然而每當布裏格斯博士出現時，蓋倫的肌肉就拉緊了。
辛西婭·聖克萊爾不舒服地坐在硬木椅上。安森·布裏格斯的辦公室非常擁擠，堆滿了文件夾、案卷，亂糟糟的文件、記錄散落在他的寫字台上，頭上的燈光把這問寒冷的房間照得明晃晃，一股刺鼻的異味從實驗室打開的門裏飄移過來。安森占有著他辦公桌後面惟一的一把舒適的軟椅，辛西婭和蓋倫坐在硬木椅子上。
她從安森看到蓋倫，然後又看著蓋倫工作報告上的幾乎難以辨認的曲線，遺憾的是，她缺乏理解蓋倫工作所需要的專業知識。但是即使不是一個科學家也能看到，他已找到一種產生電力的方法。那奇形怪狀的傳動裝置、滑輪，以及那只傲然地照耀著光滑的長管子的燈泡，都證明了蓋倫的成功。
辛西婭點起一支煙，思考著她應該怎麼做。她深深地吸了一口煙，慢慢地從鼻子裏噴出煙霧，感謝煙味遮掩了實驗室的異味。通常在這種情況下，她依靠部門主管提供給她所需要的資料，以幫助她作出正確決定。但現在她不能依賴安森的科學技術和知識，因為布裏格斯博士講的每一句話都反映出他對蓋倫的敵視，這使得他的反對動機令人懷疑。
如今，國際能源公司急需一種新型能源，因為印度蓄水壩至少要一年以後才能全部運轉，而原子能管理委員會正在驅使環境安全委員會和其他環保組織尋找理由來推遲批准他們提出的塞莫皮萊溫泉區的核電廠，恰恰就在昨天，石油聯盟又宣告每桶原油價格上漲，這是15個月中的第三次漲價。
她輕輕拍著那份報告，思考著她的問題。她又一次翻到第一頁，在燈光下眯起眼睛細細閱讀。
最後她說，「安森，我要用一下你的辦公室，就一會兒。」
「當然可以，聖克萊爾小姐。」他站起身來走出去，在門外逗留著。
「請關上門。」辛西婭在他身後叫著。
她站起來，走向寫字台，坐在安森空出來的椅子上。她又噴了一口煙，在煙霧中仔細看著蓋倫。他有點兒瘦，但他身材挺拔，眉目清朗。只是那部胡子她不太喜歡，即使是整潔的並經過修剪，仍使他看上去有股邋遢相。
她開口道：「對這份報告，我一個詞都看不懂。」
蓋倫禁不住大笑起來。
「蓋倫，你能肯定你在報告裏所闡述的東西嗎？」
「是的，我肯定。」
「我支持你，我不希望你孤立無援。」
「你看到過樣機，機器制造出來後也會同樣運轉，事實上會更好，因為後者不會受到樣機的那種限制。」
他凝視著她，眼睛裏充滿了執著和熱情。她試圖無視這種出乎意料的感情，她認為將個人生活與事業混合在一起是不明智的。然而，如果她要破壞自己的生活准則，那麼，像蓋倫這樣的一個人，是一種合乎邏輯的選擇。她懷疑他的發明在國際能源公司以外是否能順利發展，這可能是能在國際上獲得持久聲譽的那一類發明。夠了，不要再去想那些問題了。首先她要看看，她該采取何種態度。
她在布裏格斯的大的銅煙灰缸裏掐滅她的香煙，「我不想阻礙公司站在研究的前列，如果我認為這不重要，我就不到你這裏來了。」
辛西婭小心地將鋼筆和蓋倫的報告放在寫字台上，兩手交疊著，直視著蓋倫的眼睛。
「很好，蓋倫。我的科學背景可能不足以理解你的數字和圖表，但我看到樣機在啟動，我將支持你的計劃。」
蓋倫噓了口氣，「謝謝你。」他說。
「現在不要謝我，我們在取得泰勒先生的同意之前，還有很多的事要做。」
「為什麼？」
「你的報告是我看到過的最糟糕的一份，泰勒先生可能不會有興趣看上一眼，如果我們要說服他，需要做大量的修訂工作。」
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