在駕駛艙裏，瑞克唄裏正在讓飛船朝一個看起來越來越大的黃色星球駛去。飛船逐漸接近它的表面，整個舷窗都被令人目眩的黃色占據。絕地武士和帕那卡隊長站在駕駛員身後，透過他的肩膀他們可以看到顯示器上的地形圖。
「塔土尼。」奧比旺·克諾比好像是在自言自語。
瑞克·奧裏指著顯示器上的地圖說道：「這個地方可能會有我們需要的東西，——它叫莫斯埃斯帕，看上去好像是一個航天港。」他轉過臉看了看絕地武士。
「在城市的郊區附近降落，」奎剛·金指示道。「最好別驚動任何人。」駕駛員點頭表示同意，開始讓飛船著陸。一眨眼的工夫，飛船就穿過了塔土尼星球的大氣層，駛向茫茫的沙漠。努比昂飛船卷起了漫天的沙塵，起落架在飛舞的沙塵中穩穩地站住了腳。遠處，透過刺眼的陽光，莫斯埃斯帕依稀可見。
奎剛讓他的弟子去把超光速推進裝置卸下來，讓帕那卡隊長去向女王建議著陸。他打算一個人到空間站去，去以前他覺得最好先喬裝改扮一下。奎剛走出駕駛艙去找衣服，迎面碰見了恰恰冰克斯。女王的侍女帕德梅和小R2機器人。
他停下腳步，心裏盤算著獨自一個人到城裏不免會惹人注意。「恰恰，」他想出一個好主意，「准備好，跟我來，還有機器人。」
他頭也不回地走了，看也沒看恰恰一眼，而那個可憐的岡加人根本就沒弄清是怎麼回事，呆呆地望著他的背影，一臉無辜而慌恐的表情。等他回過神來，絕地武士早已經從他的視野裏消失了。恰恰驚慌失措地想追上他，跑過主機艙的時候卻碰上了奧比旺。這個年輕的絕地武士正躺在主機艙的地板上把超光速推進器從飛船上卸下來。
「奧比旺，老兄！」恰恰跑得上氣不接下氣，跌跌撞撞地沖到年輕的絕地武士跟前。「對不起，我趕不上奎剛！」
奧比旺點頭表示同意，他心裏明白，嘴上卻沒有說出來，「我錯了，奎剛是對的。這裏是一個星際航空港，那是一個交易中心。如果你和他一塊兒去的話，他就不會那麼顯眼了。」他皺了皺眉，又回到引擎那兒去了。「但願如此，」他低聲地自言自語道。
恰恰慌裏慌張地跑回R2—D2那裏，一副憂心忡忡的樣子。他撅著嘴，看上去愁眉苦臉的。飛船維修機器人發出同情的嘟嘟聲，隨後又發出一串滴答聲，以示鼓勵。
奎剛終於又回來了，不過他的裝束完全變了。他穿著一件肥大的外衣，一直長過膝蓋，紮著綁腿，還裹著一條氈子鬥篷，看起來像個地道的農夫。他從恰恰和機器人身邊走過，徑直走到奧比旺的那裏，看了看超光速推進器，問道：「情況怎麼樣？」
奧比旺朝氣蓬勃的臉上此刻布滿陰雲。「發電機被打壞了，我們需要一個新的。」
「我估計到了，」絕地大師在弟子身邊單膝著地，「好了，我們現在處在星系的邊緣，我們不能冒險從這麼遠的地方和考路斯坎星球聯系。如果被竊聽的話，我們的位置就會暴露。我們得自己想辦法。」他把聲音壓得低低的，近乎耳語般地說。「我不在的時候，不要讓任何人與外界聯系。多加小心，奧比旺。不知為什麼，我感到神力當中有一些於擾。」
奧比旺凝視著師父的眼睛。「我也感覺到了，師父。我會留神的。」
奎剛直起身，把恰恰和R2機器人叫了過來。他們走下舷梯，踏上了塔土尼星球的土地。一望無際的沙漠像一條巨大的氈子覆蓋著整個星球，單調而又荒涼，只是零星點綴著些岩石和峭壁。遠處，可以看見莫斯埃斯帕的輪廓。陽光讓這個星球獲得生命，但烈日仿佛一個殘暴的君主，惡狠狠地想要消滅所有的生靈。沙漠蒸騰起滾滾熱浪，在陽光的照射下變成了晶瑩的霧氣。空氣灼熱而幹燥，無情地吸走了人們喉嚨和鼻孔裏最後一點水分。
恰恰抬頭看看天空，但陽光卻照得他睜不開眼睛。他那張兩棲動物的長臉上滿是沮喪的表情，「這樣的陽光會把岡加人的皮膚烤幹！」他自言自語道。
奎剛做了個手勢，他們向莫斯埃斯帕走去。不過對。R2來說，或許用「滾」更准確一些。一只奇怪的隊伍像海市蜃樓一樣出現在遠方的天際，其中有動物、騎手、馬車和滑橇，全都奇形怪狀的，樣子很嚇人，一轉眼的工夫就不見了。恰恰一個人咕咕噥噥的，但沒人搭理他。
他們還沒走出多遠，就被一聲大喊叫住了。奎剛回頭望去，只見兩個人從飛船那裏向他們跑來，等他們跑近些，他才辨認出那是帕那卡隊長和一個村姑打扮的女孩。奎剛很不情願地停下來，堅毅的臉上掠過一絲不悅的表情。
帕那卡跑得滿頭大汗。「女王陛下要求您帶帕德梅一起去，她希望自己的侍女也能夠和你們一樣向她匯報……」
「今天我不准備再接受女王的任何指示了，隊長。」奎剛搖搖頭，打斷了帕那卡的話，似乎沒有任何商量的餘地。「莫斯埃斯帕恐怕不是個令人愉快的地方，特別是對於……」
「這是女王陛下的願望。」帕那卡把他的話擋了回去，他顯得很生氣又很固執。「她非常堅決。她希望能夠多了解一些這個星球的情況。」
女孩向前邁了一步，用她的黑眼睛尋找著奎剛的目光。「我接受過個人防身術的訓練。我會說好幾種語言。我不害怕。我能照顧自己。」
帕那卡隊長歎了口氣，回過頭去看了看飛船。「別讓我回去對女王陛下說您拒絕了她的要求，好嗎？」
奎剛想了想，不知是否該接受這個要求。他端詳著帕德梅，直視著她的黑眼睛，終於改變了主意。「她可能會有所幫助。」他想道。「帶著個女孩一起走，可以假裝成旅行途中的一家人，這樣就不會引起別人的懷疑了。」
他點點頭表示同意。「我們沒有時間再進行什麼爭論了，隊長。雖然我仍然認為這是個糟糕的提議，但她可以跟我們一起去。」他用警告的目光看了帕德梅一眼。「待在我身邊。」
他大踏步地出發了，其他人緊隨其後。帕那卡隊長站在原地目送著這支不同尋常的隊伍——絕地大師、侍女、岡加人和飛船維修機器人。他們頂著似火的驕陽，在無邊的沙海中跋涉著，向莫斯埃斯帕走去。望著他們漸漸遠去的背影，帕那卡隊長長長地舒了口氣。
第九章
奎剛帶領下的那隊人到達莫斯埃斯帕，朝著太空基地的中心走去，這時還不到下午三點鐘。綿延的莫斯埃斯帕像一條扭曲著臥在沙地上避暑的蛇。這裏的建築物都是半球形的，弧形的牆壁很厚，以抵禦日光的照射。貨攤和店鋪的正面設有遮篷和遊廊，為攤主們提供些許陰涼。寬闊的街道上擠滿了各種形狀和大小的生物，大部分來自周圍的行星。其中一些騎著適應沙漠環境的優皮。馴養的班薩五官粗大，頭上長角，拖著笨重的蹄子，拉著靠輪子和機械驅動的大車、滑橇和貨車，車上裝滿了各種貨物，在塔土尼的小航空港與更偏遠的星系中的行星之間進行交易。
奎剛密切注意著眼前紛紛攘攘的場面。其中有羅迪亞人、達格人以及其他一些總是鬼鬼祟祟的人種。他們中的大部分經過奎剛一行人時並不在意，只有一兩個轉過頭匆匆瞥了一眼恰恰，而一旦看清楚後，也就立刻把這個岡加人拋在腦後了。作為一個團體，他們的結合相當令人滿意。這裏的生物種類如此之多，再多一種也不會有什麼影響。
「塔土尼是赫特人賈巴的地盤。他掌握著大量非法貨物的交易，控制海盜活動，進行奴隸統治。正是這些為這個星球創造了大部分財富。」奎剛向帕德梅解釋。他曾經到過塔土尼，不過那已經是多年以前的事了。「賈巴控制著太空基地和社區，以及所有有人居住的地方。沙漠屬於賈瓦人，他們從廢棄物中搜尋可以出售或交換的東西；沙漠也屬於塔斯肯人，他們過著遊牧生活從為可以隨意偷盜他人。」
這個絕地武士的聲音低沉而親切。帕德梅在他身邊靜靜地走著，敏銳的目光沒有放過任何東西。小飛車小心翼翼地從他們身邊經過，各種大小的機器人辛苦地為穿著沙漠服裝的異鄉人幹著活。
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