在確信飛船已經遠離了所有貿易同盟的戰艦以後，瑞克·奧裏仔細地檢查了整個控制系統，對它們所遭受的破壞程度做了一番估算，確定應該采取的措施。奧比旺坐在他旁邊副駕駛座位上，協助他工作。奎剛和帕那卡隊長站在他們身後，等待著他們的報告。女王和其他納布人已經都被妥善地安置在其他的隔艙裏。
瑞克·奧裏遲疑地搖搖頭。「我們飛不了多遠。超光速推進裝置正在發生泄漏。」
奎剛·金點點頭，「我們得找個地方降落，然後對飛船進行維修，現在我們在哪兒？」
瑞克·奧裏在電腦上激活一個星系圖，其他幾個人也都湊到顯示器跟前，讀取上面的數據。
「在這兒，師父。」奧比旺的眼睛的確很尖，一下子就找到了確切的方位。「塔土尼星球，一個不起眼的小地方。不僅窮，而且還很偏僻，不太引人注意，我想貿易同盟是不會追到這兒來的。」
「你怎麼能肯定呢？」帕那卡隊長厲聲地問道。
奎剛瞪了他一眼，「那是赫特人的地盤。」
「赫特人？」帕那卡隊長驚叫道。
「這確實很冒險，」奧比旺說，「但是除此之外，我們別無選擇！」
帕那卡隊長對絕地武士的話不以為然。「你們不能把尊貴的女王陛下帶到那種地方去！赫特人都是強盜和奴隸販子！、如果他們知道她是誰的話……」
「如果我們降落在一個由貿易同盟控制的星球，那麼結果又會有什麼不同呢？」奎剛堅決地打斷了帕那卡的話，「所不同的只是，赫特人現在並沒想搜尋女王，這對我們來說就夠走運的了。」
女王的衛隊長好像還想說點兒什麼，但他沒有說出來，而是低下頭默默地考慮了一會兒，最後長歎了一聲。一種無可奈何的受挫的表情從他那光滑黝黑的臉上掠過，細微得幾乎無法察覺，然後他把臉轉了過去。
奎剛·金拍了拍瑞克·奧裏的肩膀，「向塔土尼前進。」
在貿易同盟旗艦的一間秘密會議室裏，紐特·甘雷和盧恩·哈科肩並肩地坐在長條桌旁，緊張地注視著桌子另一端的一張達斯·西迪厄斯的全息圖像。隨著西思爵士那件黑色鬥篷的擺動，圖像閃著熒熒的光。內莫伊迪亞人還在圖上看到了一些小小的光疵，那是些無法讀取的數據。
西思爵士是不請自來的。如果他今天沒有出現的話，內莫伊迪亞人一定會暗自慶幸。但是，只要事情發展得不太順利，西思爵士一定會自動現身。他想要知道人侵行動的最新進展，紐特·甘雷趕緊向他匯報，西思爵士坐下來靜靜地聆聽著他的陳述。
「我們控制了納布境內西部和北部所有城市。」紐特·甘雷用一種勝利者的腔調說道，「現在我們正在搜索那些殘餘的抵抗力量……」
「好了，好了。」達斯·西迪厄斯突然打斷了他的匯報，從他那軟綿綿的聲音裏隱隱透出一種不耐煩的語調。「你們幹得不錯。不過現在，必須立即幹掉他們所有的高級官員。要不動聲色，但要徹底。」他停頓了一下，接著問道：「艾米達拉女王怎麼樣？她簽署條約沒有？」
紐特·甘雷倒吸了一口涼氣，又慢慢地調整了一下呼吸。「她不見了，爵士。她逃跑了……」
「逃跑？」西思爵士用低沉的聲音咬牙切齒地吐出這兩個字。
「一架納布飛船突破了我們的封鎖……」
「總督，她是怎麼跑掉的？」
紐特·甘雷向盧恩·哈科投去求助的目光，可是他的同伴這會兒已經被主人的憤怒給嚇呆了。「是絕地武士，主人。是他們找到了她，並且擊退了看守她的士兵……」
達斯·西迪厄斯像一只大貓一樣在長袍裏扭動著身體，班駁的陰影在他那遮得很低的頭巾邊緣晃動著。「總督，找到她！我需要她來簽署條約！」
「閣下，我們無法確定她所乘坐的飛船的方位，」這個倒黴的內莫伊迪亞人無奈地承認，此刻他真希望找個地縫鑽下去。
「總督！」
「它三番兩次和我們擦肩而過，我們想要追上它，可它每次都能從我們的眼皮底下溜走！現在它已經飛出了我們的控制範圍……」
一只裹在長袍裏的手沖他擺了擺，打斷了他的話，「別跟西思爵士說這些，不要！」另外那個人在他耳邊悄悄地說道。
有什麼東西在全息圖像上閃了一下，從達斯·西迪厄斯背後的黑暗中出現了一個身影。紐特·甘雷不禁打了一個冷戰，那是年輕的第二代西思爵士。盡管達斯·西迪厄斯的身影若隱若現、撲朔迷離，但這個剛剛出現的西思爵士仍然讓人感到不寒而栗。他的臉像一張假面具，上面有紅色和黑色的鋸齒狀圖案，那些圖案是刻在皮膚裏的。他的腦袋光禿禿的，沒有頭發，上面釘著一頂扁扁的、布滿了鉤刺的王冠。他用黃色的眼睛盯著兩個內莫伊迪亞人，似乎要戳穿他們的一切狡辯，剝下他們的偽裝，把他們變成一錢不值的蠢貨。
「總督，」達斯·西迪厄斯打破了突然的寂靜，軟綿綿地說：「這位是我的弟子，摩爾爵士。他會幫你找到失蹤的飛船。」
紐特·甘雷微微點頭表示感謝，眼睛卻在盡量避開那幅猙獰的面孔，「是的，主人。」
全息圖像閃動了一下，消失了，只留下會議室裏死了般的沉寂。兩個內莫伊迪亞人一動不動地癱坐在椅子裏，甚至沒有看對方一眼。他們那爬蟲一樣的眼睛仍然呆呆地看著剛才全息圖像出現的地方，現在那裏已經空空如也。
「真沒辦法。」紐特·甘雷終於鼓起勇氣用他那尖細的聲音打破了沉默，他的語調顯得高而且緊張。這會兒，他心裏正在想，他們故意破壞貿易航路稅收的行動會不會讓他們掉腦袋。
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