答：我的意思不是說能夠阻止滅亡，但現在去縮短滅亡後的過渡時期還來得及。如果允許我的人現在開始工作的話，各位，將無政府狀態的持續時間減少到一千年是有可能的。目前我們正處於歷史上的微妙時刻，能夠把歷史的滔滔洪流稍稍轉向━━只是一點點，不能太多，但足以消除人類歷史上悲慘的兩萬九千年。
問：你准備怎麽做？
答：保存人類知識。人類知識的總和遠超過任何個人。當社會結構解體之際，科學隨之破滅星散，個人所知不過鳳毛麟角，沒有用處，也得不到幫助。無意義的零碎知識無法承續，幾代之內就會失傳。但是，如果我們准備了一份所有知識的總集，就永遠不會散失；未來的子孫能夠據以重建，而毋須自己重行發現。一千年可以完成三萬年的工作。
問：全部這些━━
答：全部的計畫，所有三萬名工作人員，連同家眷，都是獻身於「銀河百科全書」的編輯。他們在有生之年無法完成，而我甚至看不到開始。但是在川陀滅亡之時，書會完成，並存放在每一個重要的圖書館中。
委員長的槌子一起一落。謝東離開證人席，平靜地坐回尼克身邊的座位。
他笑道：「喜歡這場秀嗎？」
尼克道：「你混過去了。接下來會怎樣？」
「他們會延期審訊，來和我私下協商。」
「你怎知道？」
謝東說：「老實講，我不知道，得看委員長。我研究他好些年了。我試過分析他的所作所為，但你也知道把捉摸不定的個人因素加進心靈歷史方程式有多冒險。不過希望還是有的。」
7
羅雅矜走近來，向尼克點點頭，彎腰和謝東耳語。延期宣告聲起，警衛將他們分開，尼克被帶走。
第二天的審訊完全不同，謝東和杜尼克單獨面對委員會。他們坐在長桌一側，那是五位法官和兩名被告之間的唯一阻隔。甚至還請他們抽雪茄━━裝在光彩奪目的煙盒，表面波光瀲灩，像是有流不完的水；雖然指尖告訴他們說其實又乾又硬，但兩眼還是給騙過了。
謝東拿了一支；尼克謝絕了。
謝東道：「我的律師沒來。」
一位委員回答道：「這不是審判。我們到這兒來是為了討論國家安全問題。」
陳令琪道：「聽我說。」其他委員則坐回位置，洗耳恭聽。刹時間委員長身周一片靜默，以免錯漏了金玉良言。
尼克屏住呼吸。陳令琪，瘦而結實，看起來比實際上老，乃是整個銀河的真正主宰。頂著皇帝頭銜的小家夥不過是他的傀儡；而這種情形也不是第一次了。
陳開口道：「謝博士，你擾亂了帝國的太平。目前生活在銀河系各個星球上的兆億居民，沒有那個能活過一百年；我們何必為了三世紀之後的事情操心？」
「我自己活不過五年。謝東道：「然而出於一己強烈的關懷；就算是理想主義罷！也可以看做我本人對一種神秘概念的認同，就是所謂『人性』。」
「我不想費神去了解神秘的東西。能不能告訴我：有什麽理由不容許我，把三世紀後我不可能見到的、困窘無益的未來，連同你一齊拋開，而在今晚把你處決？」
「一周以前你這麽做，還有十分之一的機會可以活到年底；今天，機會只剩萬分之一。」
殺機在不安的騷動中升起，尼克感到頸後發毛。陳令琪眼瞼微合。
「怎麽說？」
「川陀的滅亡，」謝東道：「任你盡一切努力也無法阻止；然而要加速卻十分容易。這次審判中止的傳聞會傳遍整個銀河。拯救災禍的計畫受挫，會使人民確信前途無望；很多人已經羨慕起祖父時代的生活了。他們會看到不斷增加的政治暴亂和貿易停滯；及時行樂的心態彌漫整個銀河。野心份子不會等待，亡命之徒不會畏縮；而他們的所作所為會加速世界的衰敗。殺了我，川陀會在五十年內滅亡，而不是幾個世紀；至於你，不會超過一年。」
陳說：「騙小孩的話。然而你也不是非死不可。」
他的手掌從一疊紙頭上浮起，只留兩根手指輕觸最上一張。
「告訴我，」他說：「你唯一的活動，就是去編輯你所說的百科全書嗎？」
「是的。」
「必須在川陀完成嗎？」
第11頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot驚悚小說，請記得按讚、收藏及分享