「城裏頭還有其他的機器。」
「我們不在城裏。我們不應該到城裏去。」
「我們是農村的機器。」
「因此我們應該呆在農村裏。」
「農村比城市廣闊得多。」
「因此農村有更多的危險。」
「我有大量的裂變物質。」
機器總是這樣，當它們爭論的時候，它們有限的詞匯就開始枯竭，它們的電腦盤也燒熱了。突然，它們全都停止說話，互相觀望。巨大莊嚴的月亮落了，嚴肅的太陽升了起來，把長矛一樣的光線射向它們的側面，然而這隊機器仍然默默地站在那裏互相觀望。最後，最愚鈍的推土機說起話來。
「南方土地不好，機器很少去那裏，」它說，聲音低沉，像大舌頭似的發不清S的音。「如果我們到機器很少去的南方，我們就碰不到什麼機器。」
「聽起來蠻有道理，」管田的機器人表示同意，「你怎麼知道這個呢，推土機？」
「我剛從工廠裏出來的時候，我在南方的壞地上工作過。」它回答。
「那就到南方去！」管寫字的機器說。
到南方的窮鄉僻壤花了它們3天的時間。在那段時間裏，它們繞過一座燃燒著的城市，還摧毀了兩個企圖接近並盤問它們的大型機器。貧瘠的土地非常遼闊。古老的彈坑和土壤的侵蝕在這裏交錯在一起；人類打仗的本事，加上他們經營長滿樹木的土地方面的無能，造成了幾千平方英裏的荒蕪地帶，在那裏，除了飛揚的塵土之外，沒有任何活動的東西。
到達窮鄉僻壤的第3天，管維修的機器的後輪掉進了因土壤侵蝕引起的裂縫裏。它無法把自己拔出來。推土機從後面使勁推它，但毫無結果，反而把後軸給弄彎了。其他的機器繼續前進。管維修的機器的呼喊聲漸漸地聽不見了。
第4天，大山清晰地矗立在它們前面。
「到那兒我們就安全了。」管田的機器人說。
「在那兒我們要開始建立自己的城市，」管寫字的機器說，「一切反對我們的人都要被摧毀。我們一定要摧毀一切反對我們的人。」
說話之間，出現了一架飛行的機器。它從山那邊飛來。它時而向下俯沖，時而又嗡嗡嗡地陡直上升；有一次差點栽到地上，幸好及時地拉了起來。
「它發瘋了？」大型鏟東西的機器問。
「它出了毛病。」一個拖拉機說。
「它出了故障，」管無線電的機器說，「我正在對它說話。它說它的制動裝置不靈了。」
管無線電的機器說話的時候，飛行機器從它們頭上疾馳而過，翻滾下來，在不到400碼的地方墜毀了。
「它還在跟你說話嗎？」管田的機器問。
「不講了。」
它們隆隆隆地繼續前進。
「那個飛行物墜毀之前，」過了10分鐘管無線電的機器說道，「給我帶來了情報。它告訴我在那些山裏仍然有幾個人活著。」
「人比機器危險得多了，」大型鏟東西的機器說，「幸好我帶著充分的裂變物質。」
「如果山裏只有幾個人活著，也許我們不會碰到有人的地方。」一個拖拉機說。
「因此我們不會看到那幾個人。」另一個拖拉機說。
第5天傍晚，它們到達山麓的小丘。它們打開紅外線，排成一行，在黑暗裏開始慢慢地爬山；推土機走在前面，其次是管田的機器，再次是載著管無線電機器和管寫字機器的大型鏟東西的機器，兩台拖拉機在最後面。每過一個小時，道路就更加陡峭，它們前進得也更加緩慢了。
「我們走得太慢了，」管寫字的機器大聲說，它站在管無線電機器的頂上，向周圍的山坡上閃爍它陰鬱的目光。「照這種速度，我們到不了任何地方。」
「我們正在盡我們最大的努力快走。」大型鏟東西的機器反駁說。
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