驚悚篇

 基地危機

 艾薩克 阿西莫夫 作品,第21頁 / 共25頁  

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特維茲對船內的設計也歎為觀止。空間的利用簡直就是天才。單單一間儲藏室裏,就裝滿了食物、衣物、影片、和遊樂器材。除了兩間漂亮臥室外,竟然還有間起居室,一間健身房。

「這一間臥室,」特維說,「一定是你的,教授。至少,我可以看到它擁有一台『顯微放大速讀機』。」

「太好了,」詹諾夫滿意地說。「這樣我就可以一腳踢開太空航行,心滿意足蹲在這間房裏了。」

「遠比我所想像的還要寬敞,」特維很樂的說。

「看樣子,引擎真的是如你所說的安裝在艙壁裏吧?」

「至少主控設計應該是吧。我們無需儲存燃料,或者需要使用燃料。我們只需利用宇宙中本身所蘊藏的基本能源,所以我認為,燃料和引擎必然都在外面。」他隨便指了指。

「那……假如……我是想……假如有故障發生呢?」

特維茲聳聳肩。「我受過太空飛航訓練,可是對這種船卻一無所知。如果它的重力系統出了毛病,我想我大概無能為力。」

「但你至少還會駕駛操作這艘船吧?」

「連我自己都還搞不清。」

詹諾夫說,「你認為這是一艘全自動化的船嗎?是否有可能我們兩個人只是乘客而已呢?也許我們只需要坐著不管就夠了。」

「全自動化的船乃是用在星球之間,或者星球與太空站之間的交通輪渡上,它們才有著遙控和固定的軌道系統導航裝置。我從未聽說過在從事超太空航行時,有采用自動化導航裝置的。至少,目前還不行。目前絕不可能。」

他再次環顧了一下艙內時,好像突然獲得了某種領悟。難道說,市長早就心中有數,認為他有可能改弦易轍想不飛往「特朗多」的打算,而早已把這艘船的航線予以固定住了呢?難道說,「基地」上的自動星際導航裝置,也真的裝上了這艘太空船,逼著他必須航向「特朗多」嗎?


  

想到這裏,他突然不自覺的興奮說道,「教授,你先坐坐。市長既然說過這是一艘完全電腦化的船;既然你房間裏有一架『顯微放大速讀機』,那我房間裏就該有一套電腦。你先坐坐,讓我到我房間去好好瞧瞧。」

詹諾夫聽了有點慌。「特維茲,好夥……計你總不會偷偷溜下船去吧?」

「毫無這種打算,教授。假如我真想試,那你也放心,我一定會被擋駕的。現在不是市長准不准我下船的問題了。我現在唯一想打算弄清楚的,就是『遠星號』的操作法。」他笑了笑。「放心,我不會丟下你的,教授。」

他笑容還掛在臉上沒消之前,已經走進了他那間臥室,等門在身後自動關閉時,他已經再次恢複了冷靜。照理說,應該一定有某種可以與太空船附近的星球聯絡的裝置才對。把一艘太空船完全封死,與外界隔絕,乃是很難想像的,因此,某個地方或許是在艙壁間一定有個「聯絡器」。他可以利用它跟市長辦公室詢問有關操控方面的疑問。

他仔細打量四周艙壁,床頭壁板,還有那些光滑整潔的家俱。如果這兒找不到,他就會去搜太空船艙的其他地方。

他剛打算轉身走開時,眼睛突然捕捉到桌面上所透出的一線幽光。在光滑而又是淺棕色的桌面上,有著一圈光暈,打出了一行字跡:電腦指示。

啊炳!

他心跳突然加快。果然有一大堆電腦,還有許多必須花很長時間才能搞通的「程式」。特維茲對自己的理解力毫無疑問,可是他並非一名「電腦大師」。他曉得有些人對電腦一摸就通,然而他自己也清楚自己的程度深淺。

在「基地海軍」服役時,他爬到中尉階,有時在擔任值日官時,也偶爾操作過太空船的電腦。然而他從未有單獨操作過整體電腦的經驗,而且除了當值日官所必須懂得的基本電腦操作知識外,他可以說一無所知。


  

他記起那些一本本的「程式手冊」,想起當初看見「電腦技術士官」克拉斯涅,坐在「基地海軍」那艘太空戰艦的「電腦儀表台」前的景象,一顆心不由得猛往下沉。他記起對方在操作時,就像在玩一套銀河系中最最複雜的樂器,雖然操作得心應手,可是卻一臉乏味的表情而且還得不時去參考那些大本大本的「程式手冊」,邊看邊罵,詛咒他搞不懂。如果連專搞電腦的士官都常常無法操作的話,那他還能怎麼樣?只有幹瞪眼。

特維茲邊想,邊就遲疑猶豫地伸出一根手指去摸那圈光暈,沒想到才輕輕一觸,那圈光就擴散到整個桌面四周去了。整張發光的桌面上,顯現出兩只手掌的輪廓:一只右掌與一只左掌。然後桌面跟著就以一種很順、很滑、很突然的動作,於刹那之間翻成了一個四十五度角。

特維茲趕緊往椅子上一坐。一句話也用不著再說。完全與他所希望和想像的一模一樣。

他將雙手放到桌面上的那兩個掌影上,手伸出去的角度非常舒服,沒一絲需要他勉強的地方。桌面似乎很柔軟,他摸到的地方,幾乎有點像摸天鵝絨的那種感覺而且他的手掌已經陷進去了。

他吃驚地瞪著他的雙手,因為他發現他的手掌並沒有陷下去。他的視覺告訴他,它們仍在桌面上。然而他的觸覺卻好像覺得桌面正在往後退那樣,就好像某種東西正輕柔而又溫暖的握著他的雙手一般。

怎麼回事?

現在該怎麼辦?

他忍不住先向四處看了看,然後就把眼睛閉起來,想去找出某個答案。

他什麼也沒聽到。他一點東西也沒聽見!



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