「這也許只是你個人的認為吧。不過這點暫且不談，你認一位叫做詹諾夫．佩羅拉特的人嗎？」
康柏皺眉想了想。「也許見了面我會認識，可是這個名字我一點印象也沒有。」
「他是個學者。」
康柏嘴角一撇，露出輕蔑，口氣中卻聽不出來。「喔？」倒好像認為市長以為他會認識學者，才是件意外的樣子。
貝拉諾說，「詹諾夫是個很有趣的人，一心就想到『特朗多』去瞧瞧。特維茲議員會陪他一起去。好，既然你是特維茲的好友，你認為他會老老實實的去『特朗多』嗎？」
康柏說，「假如你硬逼特維茲登上一艘航線已經固定，指向『特朗多』的太空船，他除了去以外，還能有何選擇？你總不至於會認為他臨時抗命，不聽指揮吧？」
「你不懂。他將和唐諾夫兩個人獨自在一艘太空船上，而且太空船是由他駕駛的。」
「你是想問，他會不會自動自發的去『特朗多』？」
「對，我就是問的這個。」
「市長女士，叫我怎麼講？我怎麼能對他的行動摸得清楚？」
「康柏議員，因為你和特維茲走得很近。你知道他曉得而且相信『第二基地』存在的事實。雖然以我個人的看法，『第二基地』早在阿卡迪時代即已被摧毀了。難道他沒告訴過你，到底他的這種理論是哪來的？究竟他是如何發現的嗎？」
「沒有，市長女士。」
「你認為他能發現嗎？」
康柏呵呵笑了兩聲。「可是我也認為『第二基地』早被阿卡迪．達蕾摧毀了呀！我相信她的故事。」
「真的嗎？如果真是如此的話，為什麼你還要出賣你朋友呢？假如他只是在尋找一樣並不存在的東西，他的理論又可能對誰有害呢？」
康柏說，「並不是單單有害無害的問題。他的理論雖然微弱，可是卻也足以動搖『基地』的人心，把懷疑和恐懼的種子散布在『特米諾』上，適足以影響『基地』在銀河稱霸，以及重建『第二銀河帝國』的神聖使命。而且，最重要的，也會影響『聯邦』的領導政權，使其動搖。也就因為如此，你才會不顧一切的在議會上把他逮捕，而且打算私下把他流放到外太空去；在未經公開審判之前。為什麼你要這麼做，市長，我能否請問？」
「我是否可以這麼說——因為我覺得他講的話有點可能是正確的——所以我認為他會造成不良影響和危險呢？」
康柏沉默不語。
貝拉諾就繼續說道，「我同意你剛才的說法，但我的職責卻必須對這種可能性加以考慮。所以，我再問你一次，是否他曾經表示過，曉得『第二基地』在哪，而且也說過他可能打算去哪找呢？」
「我沒聽過。」
「難道他從未給你任何的暗示嗎？」
「沒有，當然沒有。」
「沒有？不要隨口就講。想想！從來沒有過嗎？」
「從來沒有，」康柏肯定的回答道。
「一點暗示都沒給過你嗎？像在開玩笑時？胡扯時？難道你想不起任何這種暗示的跡象嗎？」
「沒有。我告訴你，市長女士，他認為『第二基地』存在的幻想，只是癡人說夢。你應該曉得，你只是在浪費時間，杞人憂天。」
「你總不至於突然又站到你朋友那一邊去了吧？」
「不，」康柏說。「我只是基於愛國情操的理由，才向你舉發他。我沒有必要感到愧咎，或者再改變我個人的立場。」
「那你就該提供我一些暗示，告訴我他登上太空船，可能會往哪去！」
「我早就說過——」「可是，議員，」市長臉上充滿詭辯的皺紋。「我要曉得他會到哪去。」
「既然如此，你就應該在他的船上安裝一個超頻器，由它把太空船的位置不斷傳送回來給你知道。」
「我也這麼想過，議員。可是，他是個疑心病很重的人，所以我懷疑他會查到這種裝置——不管我們偷裝在哪。除非，我們把這種裝置固定在太空船上，讓他無法拆卸，而只有任它留住——」「這不是很高明嗎？」
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