「是啊。他還說，要是真有人能從未來對我們講話，那准會要求白人改變一下他的們的生活方式，因為正是這種生活方式，把世界引向毀滅，它的危害肯定比彗星還要大。」
「你提到神聖牌位了嗎？」
「這種要求出乎他意料之外。他又驚訝，又激動。他要我告訴你，這東西的確是有，但霍皮人決不會拿出來，他希望馬上能見到你……」
「馬上？」
「是的，他在這個世界上活了一個多世紀，來日已經不多。去他那裏要走3個小時的路。你是不是把剛才的對話打印出來了？」
亞當姆斯點頭說是。
那麼把打印稿也帶上，他要你讀給他聽。」
他並未猶豫，反正只要他能准時回來見利甫齊茲將軍，跑到霍皮人那邊去一趟並無大礙。他給威爾菲爾德掛了個電話，把與巴爾希特最後一次談話的內容向他敘述了一遍，並說自己要到梅薩高原跑一趟。他問：
「您對此有何高見？」
「這些修道院圍牆上的裝飾符號，我們的確把它們同另一些宗教符號一起推薦作為編碼材料，所以此事不可等閑視之。」
他的口氣相當肯定，這令亞當姆斯感到意外：難道這位老天文學家也相信了這荒謬絕倫的事？對方又說。
「除了這一點我有把握外，其他方面不得不想一想。您已經去過那邊了？」
「沒有。」
「無論如何，值得跑一趟，哪怕空手而歸。這些印第安人從不對外人說什麼，總喜歡裝成目不識丁的可憐蟲……到時候您就領教到了。」
不等到霍皮人所在的山穀被烈日烤得熱氣蒸騰，他們就出發向村子馳去。友玲沉穩地開著車，從她家居的山腳向東拐。開過了「彼路」飯店，他才想起不知她是否請了假，但又不敢問她。車過了飯店又向左，駛上了直向北去的大道，進入寬大的喇叭形山穀，遠處散落著一些小山丘，人煙稀少，沒有村落，只有稀稀拉拉的農場。路邊有些用鐵絲攔起來的草地，間或看得到一些馬群。前方靠左，即西北方向，可見白皚皚的積雪山坡，那就是聖弗朗西斯山脈及其雙峰，印第安人聚居的寶地。
亞當姆斯想問這條山脈的名稱有何含義，卻不敢開口。友玲對於她的民族信仰，總是諱莫如深，也不高興有人當面加以評論。
他們駛進了納瓦霍保留區，霍皮人也就在這個區內。這時亞當姆斯才後悔沒有多讀幾本有關於當地各族居民的書。他在亞利桑那已經住了一年，但對於當地土著居民，如強悍的拉瓦霍人、倔強的阿帕切人。富於藝術細胞的祖尼斯人，一副老爺作派的蘇人等，可以說都知之不多，更談不上了解霍皮人了。聽說霍皮人是美國印第安人中最神密最難解的一支。
他們走了整整1個小時，路上遇到了兩輛載著家具和孩子的輕型卡車，兩輛油罐車和一輛警車。這警車是跟蹤他們的麼？後來山穀變窄了，景色也更加肅然。他們又超過了幾輛裝著沉重包裹的老爺車，以後就再沒有汽車了。又走了好一大陣，前面突起3座懸崖，友玲指了指，但未說話。他明白那就是霍皮人住的梅薩高地，他壯起膽子提出醞釀了許久的問題：
「你就出生在那兒嗎？」
「不，我是小時候隨父親一起來的。」
「你生在哪兒？」
「東部。」
這種談話，她一點也不喜歡，他也自覺冒昧，就轉了口氣：
「這種情況對於印第安女性來說，也是少有的。」
她似乎說不出話來，但還是答道：
「我父親在東部工作，在那邊認識了我母親；後來母親死了，他就回到了祖籍。」
「他是個什麼樣的人呢？」
聽到這個問題，她好像十分難受，說：
「父親嗎？記不得了。我還很小的時候，他就去世了。」
他堅持追問下去：
「那你無父無母，誰照顧你呢？」
她不回答了。他感到自己過於唐突，也就不再問。車子在荒蕪的田野中前行，僅有的幾株玉米長得十分瘦弱。
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