兩個朋友，漢和盧克，互相凝視著，也許是最後一次了。
「我希望你和加巴重歸於好。」盧克最後說道。
「讓他們見鬼去吧，小子。」這個科瑞連人輕輕地回答。
當與漢一起經歷的那些英勇行為湧到他的頭腦中時，年青的指揮官急忙轉身走開。但他又停了下來，回頭看了看「千年獵鷹」，並看到他的朋友仍然在後面凝視著他。他們又這麼互相凝視了一會一喬巴喀抬起頭來，知道他們都在心裏默默地給對方最好的祝福，不管他們各自的命運最終可能把他們弄到哪。
公共廣播系統打斷了他們的思緒。「第一艘運輸船已順利地通過了。」一個反軍播音員宣布了這條好消息。
一聽到這個消息，那些聚集在飛機庫中的人們便猛地發出一陣歡呼。盧克轉過身急忙向他的雪地加速器走去。當他到達時，德克，他的精神飽滿的年青槍手，正在飛船外面等著他。
「你感覺怎麼樣，長官？」德克熱情地問。
「煥然一新，德克。你怎麼樣？」
德克笑了。「現在我感覺一個人就能對付整個帝國。」
「是的，」盧克平靜地說，「我知道你的意思。」盡管在我們之間只有幾歲的差距，但在這一刻，盧克卻感覺老了幾個世紀。
萊亞公主的聲音從廣播系統中傳來。「注意，加速器飛行員……當聽到撤退信號時，在南邊斜坡處集合。你們的戰鬥員正在准備起飛。撤退完成後將發送一五密碼。」
斯內皮爾和阿杜站在那些快速奔跑的、為起飛作准備的飛行員中間。金色機器人稍微傾斜一下，把他的傳感器轉到小的R2元件身上。在他臉上浮現的陰影表明他的面板已被拉長成了一個愁眉苦臉。「為什麼，」他問，「當事情看上去剛剛安排得井井有條時，每件東西又都土崩瓦解了？」他向前靠過去，拍了拍另外那個機器人的外殼，「小心照顧好盧克主人。並照顧好你自己。」
阿杜用嘟嘟聲叫了一聲再見，然後轉身沿著冰雪走廊滾去。斯內皮爾僵硬地揮著手，看著他矮胖的、忠實的朋友漸漸遠去。
對一個旁觀者而言，可能認為斯內皮爾的眼睛已濕潤起來，但這並不是他第一次使一滴油溢出在他的視覺傳感器前面。
最後，這個人形機器人轉過身，向相反的方向走開了。
五
帝國反擊－－五
五
在霍斯上沒有一個人聽到了聲音。開始時，它只是太遠了以至於被呼嘯的風聲完全掩蓋了。而且，在寒冷中奮力為戰鬥作准備的反軍戰土們，也太忙了，根本沒有仔細去聽。
在壕溝中，反軍軍官們不得不大聲吼叫著發出命令，才能讓戰士們在八級似的大風中聽得見。戰士們奔跑著去執行他們的命令，肩上扛著重重的，火箭筒似的武器，在雪中穿梭著。
炮塔附近的反車能量發動機一下開始運轉起來，嗡嗡地叫著，劈劈叭叭地發出電子能量的震耳欲聾的迸發聲——這些能量足以供給地下那座巨大的複合物。但就在所有這些行動和噪聲之上，也能聽到一種奇怪的聲音，一種不祥的，正越來越接近並開始搖動冰結地面的重擊聲。當這種聲音近得足以吸引一個軍官的注意力時，他盡力透過風暴看出去，尋找這重重的，有節奏的猛擊聲的來源。其他人從他們的工作中抬起頭來，也看到一些正在前進的斑點。這些小斑點正以一種緩慢的但卻穩定的步伐在暴風雪中前進著，它們的每一步都濺起一團雪霧，象罩在它們身上的一層雲。
反軍軍官舉起他的電子雙筒望遠鏡，把焦距調准這些正向反軍基地走來的東西上。它們肯定有一打那麼多，象來自某個未被發現的過去的生物。但它們是機器，每一個都在四條有關節的腿上昂首闊步走看。
步行者！
這個軍官驚恐地認出了這些帝國全地形裝甲運輸器。每一個在它的前部都裝備著可怕的大炮，象某種史前動物的角一樣。突然，這些步行者從它們的武器中發出了致命的炮火。
軍官急忙抓起他的互通訊器。「流氓領機——回話！點零三！」
「回波站五——七，我們正在路上。」
就在盧克天行者回答時，一聲爆炸把冰和雪濺散在軍官有他驚恐的手下周圍，步行者已使他們處在了射程之內。戰士們知道他們的任務就是在發射運輸船時牽制敵人，但沒有一個反軍戰士准備死在這些可怕機器的腳或武器之下。
明亮的橙黃色火焰從步行者的武器中洶湧而出。反軍戰士們緊張地把他們的武器瞄准步行者，每個戰士都感覺到一些冰冷的、看不見的手指刺穿了他們的身體。
在十二艘雪地加速器中，有四艘領航，以最快的速度向敵人沖去。一個全地形裝甲運輸器向空中開火，正好錯過了傾斜飛行的加速器。但另一陣炮火卻把另一艘加速器炸成了一團燃燒的煙球，照亮了天空。
盧克從座船舷窗中看到了他的中隊的第一個傷亡者。他憤怒地向一個步行者傾瀉他的射擊，卻只是招來一陣更猛烈的帝國彈雨，在一道高射炮的彈幕射擊個把他的加速器震得搖搖晃晃。
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