他們3人圍著電話相互看著，大家都很失望，但亞當姆斯總覺得有什麼東西浮現在腦海裏，又無力將它具體表達出來。他問：
「你們有什麼想法？」
「很像巴爾希特生活的世界中發生的情況，那裏有人正在設想逃避劫難。」威爾菲爾德道。
「您說什麼？」亞當姆斯驚問。
「巴爾希特就像是那想把天穹擊穿的人，他等待有人告訴他如何才能逃出來並爬到大庭之上。也許他寄望於您，盼您能找到懂鳥語的人，並再一次用鳥傳書。」
「有可能！也許某個人有此能力但自己並不知道，正如烏兒不被逼到懸崖不知自己會飛一般。」
「那就是說：知道秘密的人並不曉得秘密在手？」威爾菲爾德問。
亞當姆斯表示他正是此意。然而誰手中會有霍皮石牌的缺角呢？怎樣才能迫使此人露面呢？巴爾希特怎麼會對霍皮人了解得這麼多？這霍皮圖案無人見過，怎麼會用於編制密碼呢？如果這一切都是瞎編亂造的，那麼真相何在呢？這些問題都在他腦中回旋，他又拿起話筒，心想先聽聽老人怎麼講再說：
「您沒有掛上電話吧，查奎納？巴爾希特還請您說一說你們是怎樣被帶到自己的土地上去的……」
「好吧，您如果也想知道，我就說。在第四宇宙過了一夜，瑪薩玉就把這些人分成4組，每組有一個領袖。他還給各組都起了一個名字，最後一組中『霍皮』意思是『和平』或『絕對服從瑪薩玉指示的人民』。後來他又把霍皮人分成幾個族，每族又各有稱呼，並指令他們向新宇宙的四方行進，在所到的地方都留下痕跡，表示他們都來自下方世界。出發前瑪薩玉把大家集合起來，發表了長篇演說，他說：『誰不按霍皮人的方式生活就不再是霍皮人。你們應服從領袖，按步就班完成這次長途跋涉，然後回到原地，我就在此等你們，第一個完成長征返回原地的家族就是各族之首。』說完他就消失了。茲後我們分散流浪在新世界的四面八方，所到之處均留下了自己的痕跡。那時弓箭族之長是我們的領袖，但他在科羅納多河畔離開了我們向新世界的中心遊離，誰也不曉得出於什麼動機，只知道與未來有關系。我們中間也有不少人跟他走了，想到那裏恢複前一宇宙的生活方式，這樣也就自我毀滅了，只剩下持有石牌的人得以保持操守，遊曆四方之後回歸原地，在奧賴比旁邊重見了神靈。」
友玲並不注意聽，她神情安祥，好似在想遙遠的事情。威爾菲爾德道出自己的看法說：
「或許他的意思是說，這塊缺角不在別處，就在我們腦海裏。」
「怎麼會？」亞當姆斯問。
「您再想想這段故事吧：人類為了與造物主通達而創造了飛鳥和蘆葦，從而得以自救；又是人類完成了這漫長的旅途，而且只有其中最純潔者才能回到始發地。這一切也許意味著誰也沒有那塊缺角，而要靠自己想像其形狀。」
亞當姆斯不同意此論斷，他叫道：
「不對，不應由自己胡想，而要去找到它！」
「說的是，應由我們去找！」威爾菲爾德表示贊同。
電話中遙遠的聲音又說：
「剛才說話的那位真是金口玉言，巴爾希特之所以找你們，就是因為你們有能力幫助他。他所缺的也許並非是什麼圖案，而是一字一句，某個人知道它或擁有它但卻毫無所感。你們要動動腦筋，也就會找到了。我是無能為力了，等了一輩子，他也不來……您那位朋友如此博學，他是何人？」
友玲貼近話筒輕聲道：
「一位研究宇宙的天文學家。」
亞當姆斯注意到她的臉色是那麼蒼白，似乎馬上就會暈倒，她早該坐下來休息了。友玲示意他別管，能頂過去的。查奎納的聲音又說：
「啊，是嗎？那他應知道我們的世界現在到什麼地步了？他能說出世界會不會毀滅嗎？」
看來霍皮人是無法擺脫這一恐懼的。威爾菲爾德回答道：
「我們對此還一無所知，誰也算不出它還能存在多久。」
「你們至少知道它的衰老程度，知道它是否行將就木吧？」
「也吃不准，說不出。我們只知道它在膨脹，在長大，也就是說它在10億年中體積增長了一倍，您明白了嗎？」威爾菲爾德微笑著說。
亞當姆斯不耐煩了：
「現在不是上天體物理課的時候，沒有時間了！」
威爾菲爾德小聲對他說：「別著急，我們從他的問題中也能找到一些蛛絲馬跡，順藤摸瓜……聽他講吧……」
霍皮老人繼續說道：
「在膨脹？這個極其簡單的道理，你們這些學者費了那麼多時間還百思不得其解，我真納悶！這說明你們學問不大，原來你們所知不如我們多。那麼，你們至少對創世之初有所見解吧？」
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