驚悚篇

 猿朋豹友

 埃德加 賴斯 巴勒斯 作品,第24頁 / 共47頁  

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突然,他聽見一聲悲慘的哭叫,珍妮腿一軟,倒在地上昏了過去。

十 泰山得救


猿朋豹友--十、泰山得救

十 泰山得救


黑人武士們把泰山和席塔層層圍住。他們尋思大概是豹子精下凡,來攪和他們的死亡舞。不過,他們並不害怕,因為在這麼多手握長矛的武士的包圍之下,再凶猛的席塔也難免一死。

茹可夫催促酋長趕快讓武士們向豹子投擲長矛。酋長正要下令,目光與泰山相遇,而且不由得順著泰山的目光望了過去。

酋長嚇得大叫一聲,拔腿向柵門跑去。武士們四處張望,想弄清楚酋長何以如此驚慌,可是剛看了一眼,便都沒命似地跑了起來。原來,阿卡特的猿正蹣跚著向他們跑來,在月光和火光的映照之下,他們身影綽綽,其大無比。

就在黑人們轉身逃奔的時候,人猿泰山發出野蠻的呼喊,蓋過了四處逃奔的黑人們的尖叫。席塔和巨猿張牙舞爪向逃命的人猛撲過去。有的武士轉過身和這些憤怒的野獸搏鬥。但是只幾個回合便都紛紛倒在血泊之中。

有的人則在逃跑時被咬倒,總之,村莊很快便空空蕩蕩,黑人們在叢林裏消失得無影無蹤。泰山費了好大氣力才把夥伴們呼喚回來。這時候他才十分懊惱地發現,沒有一個夥伴,甚至連比較聰明的阿卡特也不明白,他希望它們趕快給他松綁,趕快把他從石柱上解下來。

當然,它們那思笨的頭腦會慢慢想到這一點的。可是,給泰山松綁之前,便可能發生許多事情——黑人可能卷土重來,白人可能躲在大樹後頭,開槍把它們一個一個地打死。在這些意笨的巨猿意識到他希望它們給他咬斷身上的繩索之前,他甚至會活活餓死!

至於席塔——這頭碩大的豹子,還不及巨猿聰明。不過泰山對於它所表現出來的無與倫比的優點或者說特點,感到十分驚訝。毫無疑問,它對他懷著深深的鐘愛之情,趕跑黑人之後,它就一直在石柱旁邊走來走去,不時在泰山的腿上蹭蹭肚子,像一只心滿意足的貓嗚嗚嗚地叫著。泰山明白,它完全是出於自己的意志找猿來救他的。他的席塔確實是獸中之寶!

木加貝的失蹤很讓人猿泰山著急。他生怕由於失去他的管束,這群野獸把他給吃了。他試圖啟發阿卡特告訴他那位黑人朋友到底上哪兒去了?可是問來問去,阿卡特只是朝它們來的那片叢林漫不經心地指一指。


  

泰山被綁在石柱上過了整整一夜。天剛亮他便看見村莊周圍的叢林邊上鬼鬼祟祟出現了許多裸體的人影,心裏不由得著急起來。

隨著天光大亮,他們的勇氣也會陡漲,向這一小撮把他們從「合法」的居留之地趕跑的野獸發起新的攻擊。如果黑人能消除心理上的恐懼,這場戰鬥的結果是完全可以預料的。因為面對如此眾多的黑人武士,以及他們手中的長矛。毒箭,豹子和巨猿恐怕連反抗也來不及就得束手就擒。

過了一會兒,就看見黑人們確實在准備進攻。他們已經走到那塊林中空地的邊緣,揮舞著手中的長矛,朝村莊的方向又跳又叫。

泰山知道,黑人們的「戰前動員」將延續到他們都進入一種歇斯底裏的狀態,個個勇氣倍增,足以向村莊發起一次閃電式的進攻。第一次沖鋒也許會失敗,但泰山相信,第二次、第三次他們總會一窩蜂沖進柵門,結果只能以他那些勇敢、但手無寸鐵、缺乏紀律的朋友們的殘死而告終。

正如泰山預料的那樣,大聲叫喊著的武士們剛沖出樹林,泰山一聲令人毛骨悚然的尖叫,就把他們嚇了回去。他們又叫又跳鼓舞了半個小時「士氣」,才開始發起第二次沖鋒。

這一次他們一直沖到柵門口,可是當席塔和凶猛的巨猿撲過去的時候,他們又掉轉頭,大聲叫喊著跑回叢林。

那種鼓舞士氣的舞蹈和叫喊又開始了。這一次泰山覺得他們肯定會沖進村莊,完成白人一次便可以成功的「業績」。

虎口脫險本來已經是輕而易舉的事情,可是僅僅因為無法讓這幾位可憐的朋友理解自己的意圖而終成泡影,泰山覺得十分氣惱。可是他又無法責備它們。它們已經盡了最大的努力,現在他更清楚地意識到,毫無疑問,它們會為保護他而戰鬥到死。

黑人又開始准備沖鋒了。有幾個人已經向村子走了過來,正招呼別人也趕快跟上。眨眼之間,武士們就會一湧而上,沖過這塊空地。


  

泰山心裏只想著不知道流落到何方的兒子,想著他再也無法找到他,並且把他營救出來。他的心因此而隱隱作痛。在他生命最後的時刻,只有這一點以及妻子正在遭受的苦難,給他那勇敢的精神造成了沉重的壓力。他所希望的「救星」在他成為黑人的刀下之鬼之前都來了,可是都以失敗而告終。再也沒有什麼可指望的了。

黑人剛沖到林中空地中間,泰山的注意力被一只猿吸引過去。那只猿正朝一座茅屋張望著。泰山順著它的目光望過去,頓時感到無限的快樂與寬慰——身材高大的木加貝正向他飛跑過來!

高大結實的黑人木加貝因為疲勞和緊張急促地喘息著。他沖到泰山身邊,不等第一位黑人武士跑到柵門前,便割斷了捆綁泰山的最後一截繩子。

村街上躺著幾個夜裏被席塔和巨猿咬死的武士。泰山從一具屍體旁邊揀起一支長矛和一根大棒,和木加貝以及他那群張牙舞爪的朋友們一起迎戰沖進大門的黑人武士。

那真是一場可怕的惡戰,不過最後還是以黑人武士的潰逃而告終。他們也許主要是因為看到一個黑人,一個白人與豹子席塔和阿卡特的巨猿並肩戰鬥而感到害怕,並非僅僅因為自己戰鬥不力,征服不了這一小群相對而言力量比較薄弱的敵人。

泰山抓到一個俘虜,要他供出茹可夫和他那群走卒的下落。泰山保證不但留他一條活命,還要放他回家。黑人便把他知道的有關這個俄國佬的情況都告訴了他。

這天早晨,他們的酋長曾經再三請求白人跟他一起回去,用槍消滅占領了他們村莊的那幫凶惡的「烏合之眾」。可是看起來茹可夫比黑人武士更怕那位大個子白人和他那幾位離奇古怪的朋友。

他無論如何也不肯回來,甚至連村莊也不敢再看一眼。相反,他領著自己的人馬向大河匆匆跑去,還偷走黑人藏在河岸的好多條獨木舟。後來,人們看見他們坐著船向上遊劃去,從卡維瑞的村莊裏抓來的那些腳夫替他們劃槳。

於是人猿泰山帶著他的夥伴們又踏上尋找兒子、追蹤茹可夫的征途。



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