泰山向珍妮轉過臉。
「我能跟你單獨談幾句話嗎？」他問道。
姑娘點了點頭，向那扇通往小旅館狹窄走廊的門走了過去。她走出去，在走廊裏等著泰山，沒聽見後來屋子裏的談話。
「等一下！」泰山正要出去，波特教授大聲喊道。
剛才事態的急驟變化把老教授看得目瞪口呆。
「在我們進一步探討問題之前，先生，我希望你能對剛才發生的這一系列事情作出解釋。先生，你有什麼權利幹涉我女兒和坎勒先生的婚事？我已經答應了他的求婚，先生，不管我們喜歡他，還是不喜歡他。而這種承諾必須信守不渝。」
「波特教授。」泰山回答道，「我之所以幹涉，是因為你的女兒不愛坎勒先生，她不願意跟他結婚。在我看來這就足夠了。」
「你不明白你幹了些什麼！」波特教授說，「現在，毫無疑問，他拒絕和她結婚了。」
「他當然不敢了。」泰山加重語氣說道。
「此外，」泰山補充道，「您不必為自尊心受到損害而著急，波特教授。因為您一到家就能把欠坎勒的錢全部還清。」
「嘖嘖！先生！」波特教授又大驚小怪起來，「您這是什麼意思？先生。」
「您的財寶已經找著了，」泰山說。
「什麼……你說什麼？」教授叫喊著，「你瘋了，小夥子，這不可能！」
「是真的。那個箱子是我偷走的。那時候我不知道它的價值，也不知道誰是它的主人。我看見水手們把它理在那兒，就「猴子學樣」把它挖了出來，又埋到另外一個地方。後來迪阿諾特告訴我那裏面裝的東西對您意味著什麼，我才又返回叢林，把它挖出來。我本想把它一並帶到美國，可是迪阿諾特認為最好不要隨身攜帶這口引起那麼多罪惡、苦難和悲傷的箱子。我聽了他的勸告，給您帶來了一份信用保證書。
「這就是，波特教授。」泰山從口袋裏掏出一個信封，交給目瞪口呆的教授，「一共是二十四萬美金。這批財寶已經經過專家們仔細的鑒定和估價。因為怕您心裏還有什麼疑慮，迪阿諾特自己出錢先把它買了下來，暫且替您保管。如果您願意，就先存在他的帳上。」
「我們已經受了您那麼多的恩惠，先生，」波特教授用顫抖的聲音說，「現在又給了我們這樣巨大的幫助。您使我有了挽救自己名譽的辦法。」
克萊頓剛才跟在坎勒身後出去一會兒，現在又走進休息室。
「請原諒，」他說，「我想我們最好在天黑之前趕到城裏，坐第一班火車離開林區。剛才有個當地人從北面騎馬過來，報告說大火正在向這個方向慢慢移動。」
通報打斷了談話，大夥兒都趕快離開小旅店，鑽進正等著他們的汽車。
克萊頓、珍妮、教授和艾絲米拉達坐克萊頓的車。泰山和菲蘭德先生另坐一輛。
「天哪！」泰山的汽車緊跟在克萊頓後面啟動之後，菲蘭德先生驚叫著，「誰能相信這一切會是真的！上次見你的時候，你還是個不折不扣的野人，在非洲熱帶叢林稠密的枝葉間跳來跳去。現在你卻開著一輛法國汽車帶我沿著威斯康星州的公路奔馳。天哪！這可真是太神了！」
「是的，」泰山表示贊同。然後他稍稍停了一下，問道：「菲蘭德先生，您還記得在非洲叢林旁邊我那座小屋裏發現和埋葬那三具骷髏的每一個細節嗎？」
「當然記得，先生，而且記得非常清楚。」菲蘭德先生回答道。
「那幾具骷髏有什麼特別之處嗎？」
菲蘭德先生眯細一雙眼睛凝望著泰山。
「你為什麼要問這個？」
「弄清這一點對我可是非同小可。」泰山說道，您的回答可以澄清一個疑團。不管結果如何，總比它還是個謎強。最近兩個月，我對這幾具骷髏作過種種設想。我希望您能盡最大努力解答我的問題：您們埋的那三具骷髏都是人的骨架嗎？」
「不，」菲蘭德先生說，「最小的那具，也就是搖籃裏發現的那具，是類人猿的骨骼。」
「謝謝您。」泰山說。
前面那輛車上，珍妮腦子裏一片混亂。她已經感覺到泰山要跟她單獨談話的目的之所在。她知道必須作好准備，對這個迫在思睫的問題給以答複。
他不是那種可以輕易甩掉的人。不知怎的，這個想法總使她們心自問，難道自己真的不怕他嗎？
她能去愛自己害怕的人嗎？
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