翻過各種書籍之後，他便深信，通過對那些圖畫書孜孜不倦的求索，他已經認識了那些經常出現而又各不相同的「甲蟲」的組合——詞匯，並且可以十分輕松地把它們寫下來。
他的教育步步深入，而最大的發現是那本帶插圖的大字典這本字典就像取之不盡用之不竭的寶庫，通過插圖的媒介，即使在已經掌握了那些「甲蟲」的意義之後，他還是從中學會了遠比識字課本更豐富的東西。
他發現字典裏的詞匯都是按字母表的順序排列的，便興致勃勃地去查找那些他已經熟悉的詞匯。這些詞匯後面的解釋和定義又使他獲得了新的知識。
到十七歲的時候，他已經學會了閱讀簡單的兒童用的初級課本，而且已經完全理解了那些「小甲蟲」真實的、奇妙的含義。
他再也不為自己渾身無毛並且長了一副人的面孔而感到羞恥了。因為現在理性告訴他，他與他的那些充滿野性。渾身是毛的夥伴們分屬不同的物種。他是人，他們是猿，那些在樹林裏上躥下跳的「小猿」是猴子。他也懂得了「老山寶」是只母獅子，「黑斯塔」是蛇，而「坦特」是大象。就這樣他學會了讀書。
從那以後他的進步大大加快。在那本大字典的幫助下，他發揮了從父母那裏遺傳來的健全的頭腦所具備的聰明才智，以遠比普通人的推理更為敏捷的判斷力去猜測那些不能真正理解的東西，而且居然十之有幾能夠猜對。
由於部落四處遷徙，他的學習經常中斷。但是即使無法讀書，他那才思敏捷的頭腦也還是繼續從早已出神入迷的愛好之中探索知識的奧秘。
一塊塊樹皮，一片片平展展的很大的樹葉，甚至一塊光溜溜的泥土地都成了他的「練習本」。他用獵刀的刀尖在這些「練習本」上劃來劃去，複習正在學習的課程。
在憑著愛好逐步探索那座「圖書館」所蘊藏的奧秘的同時，他並沒有忘記生活賦予他的更為嚴酷的使命。
他練習「繩技」，還玩那把鋒利的獵刀，並且已經學會在光溜溜的石板上把刀磨快。
自從泰山到這兒，部落發展得更大了。因為在柯察克的統領之下，他們能把別的部落從屬於他們的地盤上趕跑。這樣一來便有了足夠的食物。至於那些掠奪成性的「左鄰右舍」的侵犯也沒有給他們帶來多大的損失，或者幹脆就沒有損失。
因此，小公猿長大以後，覺得從自己的部落裏找一個配偶安安穩穩地過日子，或從別的部落裏抓一個母猿帶回柯察克的領地，和和睦睦地在一起生活，要比自立體系，或者跟凶狠的柯察克爭奪「王位」更自在逍遙。
不過有時候，也會跑出一個更為凶狠的家夥，企圖作這後一種選擇。可是還沒有誰能從這個殘暴的巨猿手裏搶過「王位」。
泰山在部落裏處於一種特殊的地位。大夥兒雖然把他看作部落中的一個成員，但又總覺得他與眾不同。老一點的公猿要麼對他嗤之以鼻，要麼恨他恨得咬牙切齒。要不是他異常靈活、敏捷，再加上卡拉不顧一切的保護，他大概早就被趕走了。
塔布蘭特始終是泰山最危險的敵人。然而也正是由於他的緣故，在小泰山大約十三歲那年，仇敵們對他的迫害突然停止，誰也不再招惹他了。除非哪只公猿突然發起瘋來，胡作非為，亂打亂鬧——森林裏許多凶猛的雄性動物都有這種毛病——那時候，誰也沒有安全可言。
泰山是在這樣的情形之下建立起自己的權威的。那一天，部落成員都集中在一個天然小「戲台」上。這種「戲台」一般是一塊幾座小山崗環抱著的窪地，那裏沒有原始森林裏野葡萄藤和別的匍匐植物的纏繞。
那片空地幾乎完全是圓形，四周都是參天大樹，樹下是密不透風的灌木叢。因此，只有從大樹上面的枝幹才能進入這個小場地。
因為這是一個平安之所在，部落成員便經常來這兒聚會。「戲台」中央有一面奇怪的泥鼓。這種泥鼓是猿為他們奇異的典禮壘成的。在密林深處，人們聽到過泥鼓的響聲，可誰也沒有親眼目睹過那種盛況。
許多旅行家見過巨猿壘的泥鼓，有的人甚至聽見過這些林莽中的「大臣」舉行那種野蠻、怪誕的狂歡時發出的喧鬧聲和敲打泥鼓的聲音。可是恐怕只有泰山——格雷斯托克勳爵才親自參加過這種瘋狂的、熱烈的、令人陶醉的盛典。
毫無疑問，現代教堂和國家的各種儀式、典禮都是由這種原始集會演變而來的。
在無法計算的、久遠的過去，在突破史前文明最古老的「土圍子」之前，我們凶猛的、渾身是毛的祖先，按照泥鼓的拍節，在他們的盛典的儀式上，快樂地舞蹈。熱帶地區的月光是那樣皎潔，密密的森林是那樣深邃。我們第一位長滿粗毛的祖先從一個樹杈蕩到另一個樹權，在他們第一個集會的地方，輕巧地跳下，落在松軟的草地上。今天，月光依淚，叢林未改，而歷史已經走過一條無法想象的長廊……
泰山長到十三歲，塔布蘭特對他無情的迫害就整整伴隨了他十三年。現在，他終於贏得了自身的解放。這一天，他們那個已經擁有一百多個成員的部落，輕手輕腳，魚貫而行，穿過密林中那塊較低的台地，無聲無息地跳到「小戲台」上。
這種被叫作「達姆——達姆」的典禮，標志著部落生活中發生了重要的事件——戰鬥勝利，抓住一個俘虜，殺了一只叢林中巨大、凶惡的野獸，或者前任猿王「駕崩」。
今天則是因為殺了一只巨猿——另外一個部落的成員。柯察克的「臣民」都集中到這個「競技場」，也就是「小戲台」之後，兩只健壯如牛的猿便抬來那個已經被消滅的敵人。
他們把他放在泥鼓前面，然後在旁邊蹲下，似乎充做警衛。別的成員都蜷縮在草叢裏睡覺，直到月亮升起，向他們發出開始這場野蠻狂歡的信號。
好幾個小時過去了，死一樣的寂靜籠罩著這塊小小的空地。只有羽毛華麗的鸚鵡間或發出幾聲不諧調的鳴叫，或是叢林中千萬只小鳥掠過參天古樹，啁啾、鳴囀。古樹數不清的樹枝上覆蓋著芬辭，開滿了淡紫、火紅的鮮花。
暮色籠罩叢林，猿開始行動起來。他們在泥鼓四周圍成一個大圈，母猿和小猴稀稀拉拉排成一行，蹲在圓圈外邊。他們前頭是已經長大的公猿。鼓前坐著三只老母猿，手裏都拿著十五到十八英寸長的、長滿節瘤的樹枝。
當月亮升起，第一縷銀輝照亮四周的樹頂，她們開始慢慢地、輕輕地敲打那面聲音洪亮的泥鼓。
「戲台」的「燈光」漸亮，母猿敲打泥鼓的節奏越來越快，使的勁兒也越來越大，不一會兒，充滿野性的、有節奏的呼喊便穿過茫茫林海向四面八方擴散開來，一直傳到幾英裏之外。叢林中那些捕食獵物的猛獸都抬起頭，豎起耳朵，傾聽這種表示「達姆——達姆」狂歡節已經開始而發出的沉悶的叫聲。
它們偶爾發出一聲刺耳的尖嘯，或是雷鳴般地怒吼，應和猿凶猛的喧鬧。可是誰也不敢走過去看個究竟，或者發動進攻。因為這麼多猿集中在一起，叢林中的鄰居們只能生出敬畏之情。
鼓聲震耳欲聾，柯察克跳到那兩個蹲著的公猿和鼓手中間的空地上。
他直挺挺地站著，腦袋往後一甩，望著冉冉升起的月亮，毛乎乎的大手敲著胸膛，發出讓人毛骨悚然的尖叫。
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