拉桑德驚愕地顫抖了。他猛地站起身，椅子扶手在他用力一撐之下也裂開了。他一個踉蹌，抬頭怒視著博伊爾和瑪芝莉。「你們這些畜生！」他喊道，「你們怎麼能這樣做？」他找不到其他的詞來一泄心中的憤怒。這麼說，連瑪芝莉也背叛了他；這麼說，根本沒有一個人可以讓他信賴了！
博伊爾面對著桑迪的怒火有片刻的畏縮，但馬上又強硬起來。「我們別無選擇。」他尖銳地說。
他什麼都沒否認。桑迪聽著波麗的哀號聲，對他們的所作所為無比地震驚。以毀掉受精卵來威脅一個海克利女人——這是令人難以置信的殘忍！但是，沒有男性海克利人，他們怎麼做到使卵子受精的呢？
瑪芝莉面色蒼白、毫無表情的告訴了他答案。「桑迪，我們有一個男性海克利人，就是你的朋友歐比耶。」
這真是越來越荒唐了——也更惡劣！「歐比耶死了！」
她點點頭。「可屍體還在。我們當時沒告訴你真相。我們沒有將他的屍體火化，而是送到一個實驗室做檢查。好吧，就是解剖！我們還能做什麼呢？我們必須掌握一切能了解到的東西！」她哀求地望著桑迪，可他心中已沒有什麼柔情留給她了，她繼續道：「我們保存了他身上所有的組織標本，包括精子。等波麗吃完飯進入昏厥狀態，我們——我們就把抓她起來，帶到這兒，對她進行了人工受精。」
「給他看錄像。」博伊爾命令道。
想像中的恐怖並不比真實的誇張。屏幕亮了，桑迪看見的情景比他猜測的還要惡心。首先是受孕後的波麗醒未的鏡頭，她已經開始產卵了，一團又一團。剛從昏迷中醒來，她仍然迷迷糊糊的，發現這個後更是糊塗了。這是拉桑德見過的最令人難受的產卵。
隨後他聽見博伊爾的聲音通過一個麥克風向她講話。「希波呂忒，聽我說，你現在是我們的戰俘，不能離開這個房間了。我們會給你食物，但你不能離開，也不能與外界聯系。」
桑迪將目光從屏幕轉向玻璃後面悲傷的現實。「波麗！」他喊道，「我在這兒！我不會讓他們這樣對待你的！」
「她聽不見的，」博伊爾冷冷地說，「你也幫不了她。聽下去！」
屏幕上，波麗正勇敢地說：「……我們的人馬上就會知道！」博伊爾的聲音說道：「我們會告訴你們的人，你堅持要獨自一人去潛水，結果淹死了。你的屍體找不到了。」
「他們不會相信的！」
「他們會相信你幹了一件愚蠢而冒險的事情，希波呂忒。想想歐比耶，他們也不會懷疑的。」
拉桑德看見屏幕上波麗恐懼而憤怒地顫抖著。她瘋狂地喊道：「我的卵！」
漢密爾頓·博伊爾冰冷的聲音：「冷凍箱旁准備了一些營養液，你可以對你的卵進行必要的處理，然後把它們儲藏在冷凍箱裏。我相信我們的設備和飛船上的一樣好。你的卵會沒事的——只要你說出我們想要知道的事情。」
「關掉它！」桑迪喊道，「瑪芝莉！你是個卑鄙小人！」他憤怒而冷冷地瞪著她。她迎著他的目光，默然不語。博伊爾挺身而出為她辯解。
「孩子，她是個地球人，」他沉重地說，「要盡一個地球人的職責。你不是地球人嗎？你不想保護人類免受傷害嗎？」
「什麼傷害？海克利人是不會傷害你們的！」
博伊爾搖搖頭。「在你說出更愚蠢的話之前，聽聽波麗講了些什麼吧。瑪芝莉，把帶子快進到重要的那部分。」
圖像閃爍不停，嗡嗡作響地向前快進著。然後桑迪聽到了波麗的敘述，越聽越感到膽寒心驚。
她承認了瑪芝莉提到的一切事情。是的，元老們決心把非洲占為己有。是的，所有冷藏的卵都要孵化出來，占滿非洲大陸。是的，如果這一計劃不可行的話，他們就會堅持利用小行星建造許多巨大的太空居住艙，波麗還承認，這只是個權宜之計。等到卵都孵出來，長大了，准備好了，地球人怎能阻止海克利人得到他們想要的任何東西呢？這一切在拉桑德聽來都是如此可怕……
然而，當波麗疲倦地講到那些登陸船正准備進入地球低空軌道，他震驚地坐直身體。他困惑地向博伊爾掃了一眼。「可是——他們打算在那兒做什麼？」
博伊爾簡捷地說：「轟炸。」他關掉了錄像帶，等待桑迪說話。「你是指像轟炸廣島的轟炸機那樣做嗎？但是海克利人沒有任何炸彈之類的東西——這個我能肯定！基本上能肯定。」他糾正道。
博伊爾又搖起了頭。「拉桑德，他們不需要炸彈，炸彈已經在那兒了。你難道不記得我們在科學中心談到的那種可能性嗎？地球低空軌道裏有1.8萬個巨大物體，海克利人可以調整方向讓它們統統擊中城市。」
「就像阿布圭基①，」瑪芝莉贊成道，「像上回發生在佩思的事。」
① 阿布圭基：美國新墨西哥州中部一城市。
「如果這也不能令我們屈服，」博伊爾說，「你知道他們的儲備是什麼，整個小行星帶。」
他沉默了一會兒，然後歎了口氣，直視著桑迪。「你要是願意聽，還多著呢。」
「我不想聽了，」桑迪痛苦地說，「一天之中我聽到的壞消息已經夠多了。」
瑪芝莉謹慎地說：「要知道，並不全是壞消息。記不記得那個他們正在建造的東西？那只是個通訊天線，波麗說，他們有幾百年沒有收到老家的任何消息了。他們希望通過一個大的天線至少可以聽到些什麼，如果他們自己星球的人還在發射信號的話。」
「要知道，他們迷路了，」博伊爾粗聲粗氣地說，「也絕望了。拉桑德，這個消息怎麼樣？現在輪到你采取行動了。下定決心吧，你打算站在哪一邊？」
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