清泰奇－羅用嚴峻的口氣說：「這要由元老們決定，而不是一個乳臭未幹的年輕人。」無線電裏沉寂了一會兒，才又傳出清泰奇－羅的聲音，語氣十分沉重。「拉桑德，我本想給你一些教誨，但這是不可能了。我沒什麼話跟你講了，現在我要和希波呂忒單獨談一下。拉桑德，好好想一下你做的事情，記住，是海克利人給了你生命，不是地球人！」
拉桑德到了醫院，瑪芝莉不在自己的房何裏。一個護士把他領到一個日光浴休息室，瑪芝莉正在打電話。她已經穿戴整齊，顯然准備好要走了，可是她放下電話之後，卻拍了拍身旁的沙發。她詢問地望著他。「桑迪，發生了什麼事嗎？」她問。一
他笑了。「你想聽哪一件？」
「隨便。」她說。於是，他告訴她與清泰奇－羅不愉快的談話。她專注地聽著。今天她看起來不太一樣，他想，不是生病，不是敵意，也不是疏遠，但比以前顯得更嚴肅了。等她說完，她評論道：「似乎他們對於非洲的打算比告訴我們的還要多。他有沒有提到；要在那裏建造什麼？」
拉桑德大吃一驚。「建造？沒提啊。他們要建造什麼東西嗎？」
「好像是這樣。」她說，猶豫了片刻，她問：「拉桑德？你知道我們一直在竊聽海克利人的無線電，你願意幫我們翻譯一些嗎？」
這個要求令他皺起了眉頭。「他們之所以要說海克利語，就是不想讓地球人聽呀。」他點明這一點。
「那是自然。可如果他們沒做什麼，為什麼我們不能知道他們講的內容呢？」
又是一個費思量的難題。桑迪沉思不語，瑪芝莉又輕聲補充道：「也許，就算幫我一個忙？」她看到他的臉上突然現出痛苦的神情。「怎麼了？」
他聲音沙啞地問：「我不明白，我們是在戀愛，還是什麼？」
她十分嚴肅地答道：「我想，若要知道，惟一的途徑就是邊等邊看了。」
「是的，可是……可是現在真是一團亂麻！我們算是朋友嗎？還是情人？我們會結婚嗎？或者，發生的一切只是因為你被派來吸引我的注意，以便刺探我？」
她朝他發火了。「是的，那是我的任務，起初是這樣。這有什麼錯？你不是派來刺探我們的嗎？」
他蹙起眉頭。「我想是吧。」
「所以我們扯平了。桑迪，親愛的，」她說，把手蓋在他的手上，「我們現在有兩件不同的事情要決定。一件是你和我的關系，不管結局如何，都要靠它自己發展。另一件緊急一點，就是地球人和海克利人的關系，你必須決定支持哪一邊，就現在。」
他慍怒地看著她。「為什麼我要選擇立場？」
「因為我們是對立的雙方，」她不容置疑地說，「中間沒有餘地。你願意幫我們翻譯嗎？」
他沉思了許久，最後做出了決定。「如果海克利人的通訊聯系裏沒有任何不好的內容，那我翻譯了也不會對他們有什麼損害。如果有的話……好吧。」他站了起來，「我答應了。現在我送你回家。」
她也站起來。「這才是我的好桑迪，」她誇獎道，「不過我們現在先不回家。」
「可我到這兒，就是為了送你回家。」
「親愛的桑迪，」她半是柔情半是嚴肅地說，「你晚點再送我回家吧。也許以後機會多的是呢。但是現在我們要去另外一個地方。」
這「另外一個地方」是一座沒有窗戶的灰色花崗岩建築，正面的牆壁上刻著下面的銘文：
國安
約克共和國
刑事部
拉桑德沒有感到吃驚也沒有感到不高興。他們在一個車庫的坡道上停了一下，瑪芝莉打開車窗，向一個警衛出示了一枚大勳章。然後他們就開進一個地下車庫。
漢密爾頓·博伊爾在電梯旁等著他們。「從這兒穿過去。」他命令桑迪，指著一個平頂的拱門。瑪芝莉一語不發，只是示意桑迪先走。他穿過拱門時，看見一個穿制服的女人在仔細觀看門旁的一個屏幕，這才明白剛才是在檢查他是否攜帶武器。
「這是幹什麼？」他質問道。
「你會明白的。我們要去三樓。」博伊爾說。
還好，瑪芝莉在電梯裏握住了桑迪的手。博伊爾看見了，沒說什麼。電梯停在三樓，一個腰間佩槍、身材高大的老女人站在一個控制台前。她朝博伊爾點點頭，掀下一個按鈕。左邊的一扇金屬柵欄門悄無聲息地滑開了，博伊爾示意桑迪進去。
一個持槍警衛！一扇牢門！桑迪只在電視上見過這些，可他知道它們意味著什麼。
他松開瑪芝莉的手，轉向博伊爾。「你要逮捕我嗎？」他質問。
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