他的心一沉。「還有什麼？」他問。還會有什麼事呢？
「哦，親愛的，我不是指與你有關的事情，」她竭力想安慰他，「還有一些是海克利人沒有告訴我們，而我們不知如何應付的。比如說那些蟲子。」
「我不知道任何關於蟲子的事。」他肯定地說。
她解釋道：「守在登陸船那兒的人捉到三只新的昆蟲——其實他們說確切地講，它們並不是昆蟲，反正是蟲子吧。三只都是一樣的，昆蟲學家說，它們和任何一種地球物種都沒有丁點兒的聯系。有人看見，其中一只是在一個海克利人站在門口時從登陸船裏飛出來的。」
「它們什麼樣？」
她做了個手勢。「像我拇指這樣大，會飛的。」
「哦，」桑迪明白了，也放下心來，「我知道了。它們是鷹蜂，沒什麼危害，除了對其他蟲子。我們在登陸船裏是關了幾只鷹蜂，不過你們不用擔心，裏面沒有蜂王，全都是不能生育的雄性。」
她沒有回答。他關心地看著她，她呼吸急促，雙目緊閉。突然，她也不睜開眼睛，咯咯笑道：「不能生育的雄性，嗯？讓你想起了什麼？」
他朝她直蹙眉。「你在說什麼？」他粗聲粗氣地問。但她沒有聽見，而是不停地說話。至少是似乎她以為自己在說話，因為她的嘴唇在動，卻只發出微弱的聲音。桑迪把戴著助聽器的那只耳朵湊近她，幾乎碰到她的嘴唇了，還是聽不出什麼連貫的話。
桑迪明白「譫妄」這個詞是什麼意思了。警察竭力要讓躺在醫院病床上的人說出謀殺他們的凶手的名字時，碰到的情形就是這樣。但以前從沒有這種事情在他眼前發生。
她應該盡快地得到醫治。可怎樣做到呢？
房間裏沒有電話，沒有通向水面的出口。要讓瑪芝莉領路再穿過水下的通道回到安全的地方是不可能的，哪怕他們仍有兩只氧氣瓶。
他們沒有兩只氧氣瓶。
他又碰了碰她，瑪芝莉的皮膚滾燙，呼吸也斷斷續續了。更糟的是，她的一只眼睛不能閉上，半睜著，瞳孔向上翻轉。她這副樣子就像是……就像是……桑迪能找到的適合這種情形的只有一個詞：「死了」。要不是她還在費力地喘息著，很容易讓人相信這是真的。
必須讓她離開這裏！
這是毫無疑問的，她需要的是醫療救助；而桑迪自己無法提供。
只有一個氧氣瓶，他該怎麼辦呢？更不用提他不會遊泳了。離開是不可能的，又是十分必要的。桑迪愁眉苦臉地把呼吸面罩戴在昏迷不醒、不停呻吟的瑪芝莉臉上，又笨手笨腳地把它連到那只充滿的氧氣瓶上。他閉上眼睛，在腦海中想像他們一路上進來的那條路。下了螺旋樓梯，穿過銀行門廳，出去就到了開闊的水域，然後遊到水面上。
他想，他們進來時只用了5或10分鐘。那是有瑪芝莉領路，她知道要做什麼，他出去就要用上15分鐘。好，那麼，他能屏住呼吸大概三分鐘，為安全起見就算兩分半鐘。這就是說，他需要換氣六次。
這可能嗎？
惟一的辦法是試一下。他屏住呼吸，將手伸到瑪芝莉毫無知覺的臉上，把面罩拉開，他用巨大的手掌很容易就蓋住了她的嘴巴和鼻子，自己則一面盡量呼出肺裏的氣體。用另一只手，他將面罩蓋在自己臉上直到肺裏重新充滿了氣。然後他把它戴回瑪芝莉的臉上。
隨即，他氣餒地蹲了下來。他完全不能確定自己是否能夠防止水灌進瑪芝莉的肺裏。這還不是最糟的部分，更糟的是，這樣出去要花大多的時間。每隔兩分鐘呼吸一次，他是堅持不了多久的，還有一件事需要考慮：他的手不夠用。他需要一只手來阻止水進入瑪芝莉的鼻子和嘴巴，一只手拿面罩讓自己呼吸，要有第三只手來抓住不管是什麼欄杆或家具來穩定住他們，還要有第四只手來抱住瑪芝莉。
整件事都是不可能的。他們需要兩個氧氣瓶。
突然，桑迪又驚又喜地大叫了起來，讓昏迷不醒的瑪芝莉動了動身子，呻吟起來。他們有兩個氧氣瓶！惟一的問題是有一瓶是空的。
等桑迪想出如何把滿的那一瓶裏的一些氧氣灌到另外一瓶裏，瑪芝莉的呻吟聲也停止了。她看上去好像睡著了。他搖搖她，她還是沒有醒來。
桑迪幫她把潛水衣穿起來，戴上自己的面罩，開始了漫長的水下爬行。沿著來時的路，他用手抓住螺旋樓梯的扶手一點點挪下去。下去之後，他就能看見外面陽光的照射了。
三分鐘後，他已到達水面，向一只路過的工作艇上看見他的人們狂呼救命。
第十九章
回家－－第十九章
第十九章
人類的身體隨時處於周圍環境裏各種有機體的侵襲之中，其中大多數都對人體有害，因此人的身體具有一個複雜而十分有效的防禦系統。一旦發生情況，抗體首先形成。腺體向整個系統輸送預防性因子，隨後，身體全體總動員；抵禦入侵者。這個防禦系統十分有效，這就是為什麼生命在地球上存活了40億年的原因。不過，有時候防禦系統自身的這種活動會引起發燒、疼痛、打噴嚏，形成丘疹、水疤或紅斑，甚至是昏厥，有時乃至死亡。這種症狀被稱作「過敏性反應」，它有可能比外未有機體的侵襲更加嚴重。
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