進入局長辦公室後，貝萊道：「好了，你說吧，丹尼爾，什麼事。」這個機器人說：「伊利亞夥伴，從昨天晚上開始，你就有點不對勁。你的心智氛圍有明顯改變。」貝萊心裏突然蹦出一個可怕的念頭。「你有感應能力？」他叫道。
此刻的他又煩又亂，人也變得不理性起來。
「沒有，當然沒有。」機·丹尼爾說。
貝萊的驚慌之感消失了。「那你談到我的心智氛圍是什麼意思？」「我只是在描述一種感覺，一種你並沒有告訴我的感覺。」「什麼感覺？」「這很難解釋，伊利亞。你知道，我原先的設計是為了替我們太空城裏的人研究人類心理的。」「是啊，你只不過多裝了一組正義驅策力的線路來適應偵探工作罷了。」貝萊毫不掩飾自己的諷刺之意。
「正是如此，伊利亞。所以我的原始設計並沒有太大改變。我是被設計來擔任腦波解析工作的。」「解析腦波？」「是的。如果有適當的接收器，這種工作只要掃瞄一下就可以了，不必用電極作直接的接觸。這種原理在地球上還沒使用嗎？」貝萊並不清楚，他不管這個問題，小心地問：「如果你測量腦波，你能測到什麼？」「測到的不是思想，伊利亞。我能夠對感情略有所知，但最重要的是，我可以分析一個人的性情、潛在的動機還有心態。比如說，我能夠確定，在謀殺案發生當時的情況下，局長不會殺人。」「因為你這麼說，所以他們就把他從嫌犯名單中剔除了？」「對，這麼做是很安全的。我在這方面是一部極為精密靈敏的機器。」「等等！」貝萊突然想起一件事，「安德比局長並不知道自己的腦波被解析過，是不是？」「何必讓他尷尬呢？」「如此說來，你只是站在那兒看著他。不用機器。不需要電極。沒有觸針和曲線圖表。」「當然。我是一部功能齊全的解析機。」貝萊既憤怒又懊惱地咬著下唇。本來，這是唯一僅存的矛盾之處，唯一的漏洞。
為了將罪名歸諸於太空城，就算成功的希望渺茫，但還可以藉由這個漏洞加以攻擊。
機·丹尼爾曾經向他表明，局長做過腦波解析。之後一個小時，朱裏爾卻又很坦率地向他否認自己知道這個名詞。他原想從這點矛盾來找線索的。在涉嫌謀殺的情況下接受腦波測試，這種叫人受不了的經驗誰都會記億猶新，有過這種經驗的人一定知道腦波解析是怎麼回事。
但是現在，這種矛盾消失了。局長確實做過腦波解析，只是他自己不曾發覺。機·丹尼爾說的是實話；局長說的也是實話。
「好，」貝萊很不客氣地說：「我的腦波解析又告訴你什麼？」「你心裏很煩。」「噢，真是了不起的發現。我當然很煩！」「說得清楚一點，你的煩惱不安是因為你內心的動機彼此沖突所造成的。你一方面基於職業道德，想要深入調查昨晚包圍我們的那些地球人的陰謀。另一方面，卻又有種同樣強烈的動機在促使你不要管這件事。至少，你的腦細胞電場已經清清楚楚把這些資料顯示出來了。」「我的腦細胞，鬼扯！」貝萊氣瘋了，「你聽好，我現在告訴你，調查你們所謂的陰謀團體根本毫無意義。它跟謀殺案沒有關系。我原本也以為可能有關系，我承認。昨天在餐廳裏，我確實以為我們有危險了。但結果呢？他們跟著我們出來，很快就在路帶上迷失了，如此而已。那可不是什麼組織良好的行動。也不是情急拼命的人會有的舉動。
「我兒子不費吹灰之力就找到我們落腳的地方。他只不過是跟局裏通個話，甚至不必表明身分就打聽出我們的下落了。那些偉大的陰謀分子如果真想傷害我們，也一樣簡單就可以把我們找出來。」「他們沒有找嗎？」「很顯然的，沒有。他們如果要鼓起暴動，早在鞋店就可以發動了。然而，他們卻在一個人和一把爆破的威脅之下溫馴地退縮。一個機器人和一把爆破。
要是他們已經看出你是機器人，那麼他們根本就不會退縮，他們一定知道你不可能開。所以說，他們只是一些中古主義分子，一群無害的瘋子。當然你是不會知道的，但是我應該知道。要不是這件工作搞得我搞得我心思大亂，我早就應該明白了o「我告訴你，我了解那些人，我了解他們何以會變成中古主義分子。他們只不過是一群溫和而喜歡作夢的人罷了，只因為他們覺得眼前的生活實在太辛苦了，所以才會迷失在一個從末存在過的舊日理想世界中。要是你能像解析人那樣對一個運動做腦波解析的話，你會發現，他們跟朱裏爾·安德比一樣不會殺人。」機·丹尼爾愣愣回道：「你的話我無法完全同意。」「什麼意思？」「你的看法轉變得太突然，而且你的說辭也有矛盾之處。你昨天晚餐前幾個小時就安排要跟蓋瑞裘博士見面了，當時你並不知道找有食物囊袋，不可能懷疑到我。那麼，你聯絡他是為了什麼？」「就算是那個時候，我也已經懷疑你了。」「還有，你昨晚睡覺的時候說話。」貝萊睜大眼睛：「我說了什麼？」「只是連叫幾聲『潔西』，我想你是在叫你太太。」貝萊放松肌肉，但聲音還是不太穩定：「我作了一個惡夢。你知道什麼是惡夢嗎？」「當然我個人是沒有作夢經驗的，所以我不了解。不過根據字典上的解釋所謂惡夢就是不好的夢。」「你知道夢是什麼？」「我只知道字典上的定義。所謂夢，就是在你意識暫時中止、進入睡眠的狀況後所產生的一種現實經驗的幻覺。」「好，我接受這種說法。只是一種幻覺，不過有時候幻覺卻好像真的一樣。呃，我夢見我太太有危險。人常常會作這種夢，我叫她的名字。這種事也是稀松平常的。反正你相信我就對了。」「我當然相信。不過這倒又令我想起另一件事情來了。潔西怎麼會發現我是機器人？」貝萊的額頭又開始冒汗。「我們別再談這件事了好吧？反正謠言」「伊利亞夥伴，很抱歉打斷你的話，但事實上並沒有什麼謠言。如果有，今天整個紐約市早就鬧得雞犬不寧了。我曾經查閱過局裏所取得的報告，各地都很平靜，沒有任何謠言在流傳。如此說來，你太太又是怎麼發現的？」「老天！你到底想說什麼？難道你認為我太太是是…」「沒錯，伊利亞。」貝萊緊握雙手。「她不是！我們不要再談這個了。」「這不太像你的作風，伊利亞。為了執行任務，你曾兩度指控我是凶手。」「所以你這樣報複我？」「我不太了解你所謂的報複是什麼意思。你懷疑我，我當然贊成。你有你的理由。
雖然事實證明你的理由是錯的，但也很有可能是對的。同樣的道理，也有強力的證據顯示你太太涉嫌。」「涉嫌什麼？難道說她是凶手？他媽的！潔西連她最恨的人都不會傷害。她不可能走到城外。她根本不可能……老兄！要不是你是個機器人，我就」「我是說，她有參加陰謀組織的嫌疑。我認為她應該接受偵訊。」「休想！你在作夢！現在你聽清楚，中古主義分子並不想趕盡殺絕，這不是他們的行事作風。他們只不過要你離開城市而已。這點毫無疑問。他們想用一種心理戰術來達成目的，所以他們想盡辦法要讓你我的日子不好過。因為我跟你在一起，於是他們便把消息透露給潔西，要查出潔西是我老婆太容易了。潔西就像所有的人類一樣不喜歡機器人，尤其是當她想到我跟機器人在一起會有危險時，她更不會願意讓我跟機器人共事了。而他們一定也會這麼暗示她。老實告訴你吧，他們這一招果然奏效了。潔西求了我一個晚上，要我放棄這個案子，不然就設法把你弄出城去。」「果然沒錯，」機·丹尼爾說：「你有一股很強烈的沖動想保護你太太，不讓她接受偵訊。在我看來，很明顯的，連你自己都不太相信這番說辭。」「你以為你是什麼東西？」貝萊大怒，「你根本不是刑警。你只是一部機器，一部跟我們大廈裏那種腦電顯影機差不多的腦波解析機。你有頭、有手、有腳而且能講話，但你只是一部機器罷了。在你身上裝置一組差勁的電路，並不代表你就能變成刑警。你知道什麼？我勸你還是閉上嘴，讓我來分析案情！」這個機器人平靜地說：「我想你最好把聲音放低一點，伊利亞。也許我的確不是一個像你那樣的刑警，不過，我還是要提醒你注意一件小事。」「我沒興趣聽你說話。」「請你聽我說，伊利亞。如果我錯了，你可以糾正我，這不會有什麼傷害的。我想說的是，昨晚你曾經離開房間去聯絡潔西，當時我提議你叫你兒子去，但是你說，按照地球人的習俗，做父親的不會叫自己的兒子去冒險。如此說來，一個母親叫她兒子去危險的地方，是不是就合乎習俗呢？」「不，當然」貝萊才一開口就閉嘴了。
「你明白我的意思了，」機·丹尼爾說：「在正常的情況下，如果潔西擔心你的安危，想要通知你，她會自己冒險前來，不會叫你們的兒子來。她之所以叫班特萊過來，這表示她覺得由班特萊出面很安全，她自己出面不安全。如果她不認識那個陰謀組織裏的人，那就沒有安全不安全的顧慮了。至少，她不會有理由考慮到安全上的問題。還有，姐果她是陰謀組織中的一員，那麼她會明白她一定明白的，伊利亞她會被認出來，被人監視。而班特萊呢，他則可能在無人注意的情況下安然通過。」「好了，等一等，」貝萊心裏實在很不是滋味，「這種推理實在太不合理了，不過」貝萊的話被打斷了。局長桌上的訊號燈像發瘋似的閃個不停。機·丹尼爾等著貝萊繼續講，但貝萊只是望著訊號燈，一副茫然無助的樣子。機·丹尼爾湊近通話器。
「什麼事？」機·山米含糊的聲音傳來：「有位女士要見伊利亞。我跟她說伊利亞很忙，但她不肯走。她說她叫潔西。」「讓她進來。」機·丹尼爾平靜地說。他抬起頭，一對沒有表情的褐色眼睛與貝萊驚慌失措的目光相遇。
第十四章
鋼穴－－第十四章
第十四章
貝萊震驚地僵立原地，潔西跑上來抓住他的肩膀，緊緊抱住他。
他蒼白的嘴唇動了動：「班特萊？」這三個字含在他嘴裏沒有出聲。
她望著他，猛搖頭，褐發隨之甩動。「他沒事。」「那…」潔西突然啜泣起來，邊哭邊說話，令人幾乎聽不出她在說什麼。「我受不了啦，伊利亞！我吃不下睡不著，我一定要跟你說」「別說！」貝萊很痛苦：「看在老天的份上，潔西，現在什麼都別說。」「我非說不可！我做了一件可怕的事，伊利亞，好可怕的事。噢！我…」她開始語無倫次起來。
貝萊絕望道：「潔西，這兒還有別人。」她抬頭注視著機·丹尼爾，好像從來沒見過他似的。她滿眶淚水，大概已經把眼前這個機器人折射成一團模糊的影象了。
機·丹尼爾低聲道：「你好，潔西。」她大吃一驚：「你是是那個機器人？」她趕緊用手背拭去淚水，同時脫離貝萊的懷抱。接著她深深吸了幾口氣，嘴角擠出怯怯的笑意。「是你，對不對？」「是的，潔西。」「叫你機器人，你不介意吧？」「不介意，潔西，我本來就是機器人。」「我也不介意人家叫我傻瓜、叫我白癡還是還是顛覆破壞分子。我本來就是。」「潔西」貝萊呻吟道。
「沒有用的，伊利亞。」她說：「如果他是你的辦案搭檔，他還是知道比較好。
我再也受不了了。從昨天到現在，我痛苦得不得了。就算要坐牢我也不在乎了。
我不在乎他們把我趕到最低層去住，只給我酵母和水維持生命。我不在乎…噢！
你不會讓他們這麼做的，對不對，伊利亞？不要讓他們對我做任何事惰，不要！
我好我好怕，好怕…」貝萊拍拍她的肩膀，讓她盡情地哭。
他轉向機·丹尼爾：「她很難過。我們不能讓她留在這兒。幾點了？」機·丹尼爾毋需看鐘或表。「十四點四十五分。」「局長隨時都可能回來。嗯，你去調一輛巡邏車，我們到車道裏去談。」潔西猛然抬起頭。「車道？噢，不要，伊利亞！」他盡量耐著性子安慰她。「潔西，別迷信什麼鬼故事了。你現在的樣子沒辦法上高速路帶。乖，冷靜下來，不然我們連大辦公室都走不過去了。我去拿點水給你喝。」她掏出手帕擦擦臉，傷心地說：「噢，你看我臉上的妝嘛！」「別擔心你的臉了。」貝萊說：「丹尼爾，巡邏車怎麼樣了？」「已經在等我們，伊利亞夥伴。」「走吧，潔西。」「等一下！只要一下下就好，伊利亞。我得補個妝。」「別講究那個了！」她還是扭過身去。「拜托，我不能這樣子走出去，只要一會兒就好了。」貝萊和機·丹尼爾只好耐著性子等她。他的手握拳，忽緊忽松。機器人依然面無表情。
潔西打開手提包翻找必要的裝備。（有一回，貝萊曾經很嚴肅地說，自從中古時期以來，如果還有什麼東西是在堅決抵抗機械改良的話，那就是女人的手提包了。手提包的改良，就算僅只是以磁性把合器來替代金屬把環，也已宣告失敗。）潔西抽出一面小鏡子以及一個鑲銀的化妝盒。這個化妝盒是三年前貝萊送她的生日禮物。
化妝盒上有好幾個噴霧，她輪流把這些噴霧都使用一遍。這些噴霧只有最後使用的那個是看得見的。她以穩定而靈巧的手法打點臉上的彩妝，就算在最惡劣的環境當中，化妝似乎仍是女人與生俱來的權利。
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