赤裸的太陽

四 絕代佳人

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赤裸的太陽－－四、絕代佳人

四 絕代佳人

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第二天清晨，當白利感到朦朦朧朧、迷迷糊糊時，床頭板上已發出了亮光；天花板上發出的光，和白天的自然光一樣紅彤彤的，但卻沒有給人以熱烘烘的感覺。白利看了一下手表，好幾小時已經過去了。那些機器人仆人認為白利該起床了，因此就開始忙碌起來。

正好這時，達尼爾進來了。「早上好，艾利亞朋友。」

機器人衣冠楚楚，沉著冷靜。他問：「晚上睡得好嗎？」

「很好，」白利無精打采地說。「你呢？」他從床上下來，走進浴室去盥洗和刮胡子。

當白利走出浴室時，就說：「達尼爾，請你回答我幾個問題，行嗎？」

「你知道，艾利亞朋友，只要我知道，我是有問必答的！」

白利心裏想，你只是按你接到的指令回答罷了，他問：「為什麼索拉裏亞只有兩萬人？你昨天說，索拉裏亞人認為，兩萬這個數字對他們最合適，那又是十麼道理？」

「那只不過是他們的生活方式而已。」

「你是說，他們實行計劃生育。」

「一點不錯。」

「他們寧肯讓星球上大片大片的地區空著無人居住？」

達尼爾說：「這個星球並非空曠無人。整個星球被劃分成許多農莊，每個農莊都由一個索拉裏亞人管理。」

「你的意思是說，每個人都住在自己的農莊上，那麼，一共有兩萬個農莊羅。」

「農莊沒有那麼多，艾利亞朋友。妻子和丈夫同住一個農莊。」

「沒有城市嗎？」白利感到不寒而栗。

「沒有，艾利亞朋友，一個城市都沒有。他們各自住在自己的農莊上，老死不相往來。除非特殊情況，迫不得已。」

「他們這不都成了隱士了？」

「可以這麼說，但也不完全如此。」

「何以見得？」

「昨天，保安部長的立體影像拜訪了你。索拉裏亞人通過立體電視可以隨時隨地訪問任何人。對他們來說，也不可能用其他方式來互相拜訪。」

白利呆呆地注視著達尼爾問：「我們也要像他們那樣生活嗎？」

「這是索拉裏亞人的習俗。」

「那我怎麼能著手偵查這件謀殺案呢？如果我想訪問什麼人——」

「訪問不出門，能見天下人，艾利亞朋友。通過立體電視，你可以見到星球上任可人。這僅僅是一舉手之勞而已。而且，這可以使你免受外出奔波之苦。所以，我一到這兒就對你說，你根本不必外出活動和接觸外界。我看這樣很好，其他任何辦法你都可能會感到不滿意的。」

「滿意不滿意我自己最清楚，」白利說。「今天我先要會見被害者的妻子嘉迪婭。如果通過電視影像不能解決問題的話，我要親自到她那兒去。這個問題得由我來決定。」

「到時候看吧，怎麼方便有效就怎麼辦，艾利亞朋友，」達尼爾不置可否他說。「我去安排早飯。」說著他就轉身走了。

白利跟在達尼爾後面走出房間去進早餐了。

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