「首領，一個人死了可是戲還得繼續唱下去。你不能就這樣走掉。」
我感到一陣頭暈眼花，有點稀裏糊塗。他的神色變得難以叫人捉摸。我不知道他在說些什麼，只覺得他在我面前近近遠遠地晃動。
「你是什麼意思？」
「……他們奪去了他完成事業的機會。因此，你必須繼承他的遺願，為他把工作做完。你得設法使『他』活在人們中間。」
我慢慢明白過來，搖搖頭，但費了好大的勁才說出話來：「這簡直荒唐，可笑透頂。我只是個演員，我不是政治家，沒那個能耐！」
令我感到吃驚的是，我聽到的是我在以彭福特的聲音說話。
羅傑看著我：「照我看，到眼下為止，你一直幹得不錯哩！」
我馬上變換我的聲音。「羅傑，請靜下來，然後你就會發現，那樣做是多麼幼稚可笑。不錯，戲是得演下去。卻不是你說的辦法，而是由你來接著唱這台戲，選舉已經獲勝。現在你立刻就能走馬上任，執行既定方針。」
他看著我，憂鬱地搖了搖頭。「要是我行，我一定去幹。可我得承認，我不合適，沒能力這麼幹。首領，你是否記得，多少次風雲變換，都是你去擺平的。如果你不照樣幹下去，他彭福特為之而生和為之奮鬥而死的一切就毀於一旦了。」
我沒有跟他爭論。他也許是對的。
「你是可以幹好的！」他向我傾斜著身體，強有力地加重語氣說。「我們跟你一樣，也明白幹這類事很危險。不過，在你進入角色之前，總有足夠時間可以供你准備。而我們都會來協助你。」
我沒有回答。他繼續往下說：「首領，」他那樣的人物並不是一個人形成的，其實是由一批人構成的這批人有著共同的信念。組長不在了，小組卻還在。現在就再選一個。」
卡佩克博士在陽台上。我轉過身去問他。
「你也同意這個看法嗎？」
他點點頭。「是的。」
「這是你的義務。」羅傑補充說道。
「我不像他提得那麼高，但我同樣希望你去幹。好了，羅傑，我們走吧，讓他安安靜靜好仔想一想。一切還得他自己決定。」
他們走了。唯一讓我感到輕松的是臨走時總算沒喊我「首領」。
「你好！塔克。」我見到塔克走進來，心裏似乎輕鬆了一點兒。
他沉默了片刻，「老弟，我們一起工作了一段時間。我很了解你。我願意用一切手段，手槍、金錢或者拳頭在任何時間、任何場合支持你，而我決不問個為什麼。要是你現在決定洗手不幹，我也不會責怪你。我仍會一如既往地敬重你。因為你已做了高尚無比的工作。」
「謝謝你，塔克。」
「再說一句。你該記住，要是你不千，彭福特的政敵，那批下流家夥就會得勝，人們就會遭殃。」他走進屋去了。
我感到心亂如麻。這之後，我不免自憐起來，而且越想越覺得不公平。為了扮演和頂替別人，竟要求我更名換姓，也許幾年，也許更久，甚至把原來的我埋葬掉，讓社會把我遺忘，讓制片商和代理人也全都把我遺忘甚至可能叫他們相信我已經死了。
這太不公平，這種要求太過分了，再活下去我連自己都不是了。
我仰望星空。我的「地球母親」在天空中仍舊是那麼安詳、美麗、毫無變化；火星、木星和金星就在眼前，當然看不見遙遠的冥王星上的孤獨的移民城市。
彭福特曾把它們稱之為一有「希望的世界」。
然而他死了。正當他處於黃金時代，站在事業的頂峰，他們卻奪去了他生存的權利。
現在，他們，他的事業的信徒和人民大眾卻要我埋葬自己去重新創造他，使他「死而複生」。
這個我幹得了嗎？我有可能符合那麼多人的崇高標准嗎？處於我眼下的地位，彭福特將會做些什麼呢？
這時，我發覺有人在我背後走動。我轉過身，這才發現是彭尼。於是說道：「他們叫你來的嗎？你要來說服我嗎？」
「不，」她只吐出一個詞，隨後便默不作聲了。看來她也不想聽到我的回答。我們彼此默然相對，一句話不說地過了許久。最後我說：「彭尼，要是我願意去幹你會幫助我嗎？」
她突然轉過身來凝視著我。「會的，噢，會的，首領！我願意幫助你！」
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