羅傑·克立夫敦扭頭一看，回答說：「他們又掉頭沖過來了。」
塔克答道：「好啊，首領，我爬過去，你把槍對准那個家夥。」他一邊說，一邊就往前爬。由於他的腿長，車裏又擠，爬時很費勁。
他坐進駕駛座之後，便快活他說：「我就不信別的車子在公路上能超過一輛羅爾斯。」他猛地一踏風門，車子便箭也似地向前射去。「我開車開得怎麼樣，羅傑？」
「他們剛掉過頭來。」
「好！這家夥怎麼處置？把他扔出去嗎？」
我的俘虜心慌了，他神情不安地說：「我又沒幹什麼壞事呀！」我立刻用大拇指使勁一捅，他馬上閉嘴，不敢再吭聲了。
「哦，還沒幹什麼，」塔克順著他的腔調說，眼睛注視著路面，「你只是想來個撞車，好使彭福特先生無法准時赴約。要是我沒看出你放慢車速想保護自己，那麼你也許已做出了壞事而不露馬腳。膽小鬼，嘿？」他來了個緊急小轉彎，輪胎立刻發出了尖嘯聲，因為回轉輪仍掙紮著使我們保持直駛。「情況怎麼樣，羅傑？」
「他們不追了。」
「是這樣。」塔克並沒有放慢車速，我們的車速想必一定是在每小時300公里以上了。
「我不知道他們是否想用炸彈把我們幹掉。是這樣嗎，老弟？他們是不是也准備把你一起報銷掉？」
「我不知道你在說些什麼！你們這樣幹是要自找麻煩的！」
「真的嗎？我們四個正派人的話，就足夠制住你這個有犯罪前科的人，對不對？你難道不是個流放犯嗎？不管怎樣，彭福特是寧願我來為他開車的。當然，你也樂意為彭福特先生做點兒事。」在光滑得像玻璃一樣的高速公路上，我們撞著了一種像蚯蚓糞便那樣大小的東西，我和我的俘虜就差點兒從車頂飛出去。
「彭福特先生！」我的俘虜詛咒似地說道。
塔克沉默了片刻。他最後說道：「首領，我覺得我們不應該把這家夥幹掉。我想，我們應該讓他下車，然後把他帶到一個僻靜的地點。我想我們是能讓他說出實話的。」
司機想要逃跑。我在他頸部加力壓下去，用大拇指關節再次捅他。關節也許起不了槍口給人的那種感覺，可誰會想到去弄個明白呢？
他軟了下來，但惱怒地說：「量你也不敢殺我。」
「嘿，我們不敢！」塔克用驚奇的口氣答道。「那是非法的。彭尼姑娘，你有小發夾嗎？」
「啊，當然有，塔克。」她回答時有點兒迷惑不解，而我也是不大明白塔克打算幹什麼。但是彭尼的語氣一點幾也不顯得驚慌，而我卻有些舉止失措。
「好啊，老弟，你有沒有嘗過把小發夾釘進指甲縫裏去的滋味？人家說這玩意兒破得了讓人不吐露真情的催眠術，能直接對人的意志起什麼作用。討厭的是那人會發出最叫人不愉快的嚎叫聲。因此我准備把你帶到沙丘上去幹。那裏除了沙漠蠍子之外，你不會打擾別人的。你說出陰謀事實以後，對了，你真說出來的活，我們就釋放你，不要你好看，只讓你徒步走回城裏去。不過，現在你聽仔細！要是你真的通情達理，就有賞。我們會讓你戴上氧氣面罩走回去的。」
塔克說完後，片刻時刻裏寂靜無聲，接著聽到稀薄的火星空氣中傳過一陣哀哭聲。一個體質良好的地球人，可以不戴氧氣面罩在火星上勉強走上兩百碼路。我記得我曾讀到過一個例子，說是一個人走了幾乎半英裏路才死去。
我瞥了一下計程表，知道我們離哥達德市大約有23公里。
那俘虜慢吞吞他說：「說實話，我一點兒也不知道是怎麼回事。只是有人出錢叫我把車撞壞。」
「那就讓我們來刺激你的記憶吧！」火星城的大門就在我們眼前，塔克開始把車速減慢。
「首領，你就在這兒下車吧。羅傑，把槍拿好，讓首領放開我們的客人。」
「是，塔克。」羅傑把身子移到我旁邊，也用一只指關節捅著那人的脊梁骨。於是我便移開身體。塔克立即刹車，把車正對大門停住了。
「還有四分鐘，」他高興地說。「這輛車真好。但願我也能有一輛。羅傑，坐過去點兒，好讓我出去。」
克立夫敦松手讓過一旁，只見塔克用手掌緣猛力朝司機頸邊上幹淨利落地劈了一下，那家夥的身子便癱軟了。「這樣，在你離開時就能叫他老老實實的了。這樣才不會在『卡』族眼皮底下鬧出不像活的事情來。現在讓我們大家對對表。」
我們對了表。離我必須到達的時間大約還有三分鐘。「你必須准時進去，明白嗎？一定要不早也不遲，正好准點！」
「完全正確，」我和克立夫敦異口同聲說道。
「從這裏走上斜坡大約需要半分鐘；還剩下三分鐘，你打算怎麼辦？」
我歎了口氣說：「定定神唄！」
「那沒問題，你剛才表演得不錯，打起情神來，老弟。再過兩個小時，你就可以打道回府，錢滿夜袋啦！我們這是在跑最後一圈，馬上就沖刺了。」
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