朗讀看，死亡的顏色第看，死亡的顏色

我想念我的女兒凱蒂。 她的學年分為四個部分，而我所在的大學采用的是學期制，所以我們不會同時放春假。 就連我的寵物貓博迪也留在南方，沒有和我一起來。 它不喜歡坐飛機，所以每次乘坐飛機，它都會大聲表達它的抗議。 由於這次在魁北克停留的時間不到兩周，我就決定把它留在南方。 
當我拿著火柴准備點燃引火的木頭時，我想到了火。 在最初的時候，人類的祖先猿人學會了使用火。 近一百萬年以來，人類一直在使用火，用它狩獵、燒飯、取暖、照明，這是放假前我在最後一節課上講的內容。 我想到了我在北卡羅來納州的那些學生。 當我正在忙著尋找伊麗莎白·尼科萊特的遺骸時，他們正在進行期中考試。 正當這些學生們離開學校、忙著去海灘嬉戲時，他們的試卷將會通過隔日送達郵件於明天寄送到我這裏。 
我關上燈，看著火焰舔著木頭，在木頭中間盤旋、扭動。 陰影隨著火焰在房間裏飄蕩著，舞動著。 我聞到了松木的香味，聽到了濕氣嘶嘶的響聲以及濕氣濺落到木頭表面而發出的爆裂聲。 這也是火的魅力所在。 它調動了人類的許多感官。 
我又回想起了兒童時代的聖誕節和夏令營。 火，上天給人類的一個如此危險的恩賜。 它既可以給人以安慰，重新點燃平靜的記憶，也可以殺人。 今天夜裏，我不想再去想聖喬維特鎮的事情。 
我看著雪在窗台上積聚，我的學生也許正在制訂他們在海灘上第一天的遊玩計劃。 正當我與寒冷與冰凍抗爭時，他們卻在做防曬的准備。 我也不想想這些事。 
我想到了伊麗莎白·尼科萊特。 她曾經是一個寂寞的人。 「女沉思者」，金屬銘牌上是這麼寫的。 可是，在過去的一個多世紀裏，她已經什麼也沒有沉思了。 如果我們找錯了棺材，那該怎麼辦？看來，這也不是我現在要想的事情，至少在今天夜裏是這樣的。 再說了，伊麗莎白跟我也沒有什麼相似之處。 
我看了看時間，九點四十分。 在大學二年級的時候，凱蒂當選為「弗吉尼亞小姐」。 盡管同時攻讀英語和心理學兩個學位，而且保持著三點八分的年級平均成績，她卻從未脫離社會。 星期五晚上，她從來都不會待在家裏的。 作為一個天生的樂天派，我把電話拿到壁爐邊，給在夏洛茨維爾的凱蒂撥打電話。 
在電話鈴響第三聲時，凱蒂接了電話。 
在我的預想中，回答我的應該是她的語音留言信息，所以當我聽到她本人的聲音，我倒不知道該怎麼說了。 
「媽媽，是你嗎？」
「是的。 喂，你在家裏做什麼？」
「我鼻子上長了一個倉鼠那麼大的痘痘。 太難看了，所以沒出去。 你在家裏做什麼？」
「你一點兒也不醜。 不要再說痘痘了。 」我背靠著一個軟墊，並把腳放在壁爐邊，「這兩天我一直在尋找死屍，太累了，懶得出去。 」
「你不說我也知道。 」她那邊傳來玻璃紙沙沙作響的聲音，「這個痘痘特別大。 」
「它會消失的。 西拉諾怎麼樣？」凱蒂養了兩只老鼠，一個叫坦普爾頓·貝熱拉，另一個叫西拉諾·貝熱拉。 
「好多了。 我在寵物店買了點藥，每次給它滴上一滴。 它已經停止分泌那種像鼻涕一樣的東西了。 」
「好。 它一向都是我的最愛。 」
「我想坦普爾頓也知道這一點。 」
「我以後會盡量小心一些的。 還有什麼新鮮事嗎？」
「也沒什麼。 我和一個叫奧布裏的男孩出去玩了。 他很酷。 約會的第二天還給我送來了玫瑰花。 明天，我要和林伍德出去野餐，林伍德·迪肯，大一，學法律的。 」
「你經常這樣稱呼他們嗎？」
「什麼？」
「名字。 」
她並沒回答我的問題。 「哈莉姨媽打電話過來了。 」
「嗯？」我妹妹的名字總是讓我多少有點恐懼，就像一桶釘子剛好裝到桶沿處一樣。 
「她正在做氣球或者其他生意。 事實上，她打電話是為了找你。 她的聲音聽起來有點怪怪的。 」
「怪怪的？」即使在正常情況下，妹妹的聲音就有點怪怪的。 
「我告訴她說你在魁北克。 明天她可能會打電話給你。 」
「好。 」我求之不得。 
「哦，對了！爸爸買了一輛RX－7型馬自達汽車。 那車真是棒極了！不過，他不讓我開。 」
「是的，我知道。 」我那分居的丈夫正在經歷著一場輕度的中年危機。 
那邊有點猶豫。 「事實上，我們剛剛打算出去吃比薩。 」

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《看，死亡的顏色》