朗讀地球殺場第地球殺場

「我們大家都知道喬尼一定是死了，魔鬼一定抓住了他。 」
金默森和克萊聽了，對他皺皺眉頭，是他提醒他們注意到克瑞茜拒絕同任何小夥子結婚這一個事實的。 克萊想布朗-利穆普在這個問題上會不會是別有用心。 
克瑞茜從痛苦中振作起精神來，說：「他的馬沒回家。 」
「也許魔鬼也抓住了它們。 」布朗-利穆普說。 
「喬尼不相信有任何魔鬼。 」克瑞茜說，「他是去找傳說中的『大村莊』的。 」
「哦，有魔鬼的，確實有魔鬼。 」金默森說，「懷疑傳說就是袤毒神明。 」
「那麼，」克瑞茜說，「它們為什麼不來這裏？」
「這些山是神聖的。 」金默森說。 
「這雪，」布朗-利穆普說，「在喬尼的馬回家之前就封閉了道路，就是說，如果魔鬼沒抓住它們的話。 」
兩位老人沖他皺皺眉頭，他不的吭聲了。 
「克瑞茜，」金默森牧師說，「你得擺脫這一不明智的想法，允許年青人向你求婚。 很明顯，喬尼-泰勒不會回來了。 」
「這一年過去後，」克瑞茜說，「我要下山去平原。 」
「克瑞茜，」克萊說，「這念頭簡直是自殺。 」
克瑞茜注視著火堆，喬尼的叫喊仍在她耳邊回響。 他們說的完全正確：如果喬尼死了，她也不想活了。 這時，叫聲漸漸消失，她好像聽到喬尼在輕聲呼喚她的名字。 她抬起頭，眼裏含著一絲挑戰的目光。 
2
特爾這一段十分忙亂，幾乎不睡覺，甚至連克班歐也丟到了腦後。 多年來流放於這個該死的星球上的厄運始終糾纏著他，每次他放慢腳步，他就要同這個可怕的想法作鬥爭。 這一想法刺痛著他的心，迫使他更加努力。 
現在特爾知道他對這個納木夫有潛在的影響力，只是不知道這影響力究竟是什麼罷了。 特爾知道這與他在總部會計部工作的侄子尼普有關，但是特爾無法找出其中的瓜葛。 因此，他不敢冒然行動。 怕就怕他假裝對此事很了解，然而一時疏忽便會暴露他對此事缺乏證據，那麼影響力也就如一縷青煙化為烏有，因為納木夫會知道特爾並沒抓住他的什麼把柄。 真該死。 
日子一天天，一周周地過去了，新的情況出現了。 他關於國內星球情況的查詢報告沒有答複，只得到點關於尼普的材料，這有點令人擔心。 他發的是十萬火急電報，卻沒受到回音。 
於是他變得狡猾了，報告說他發現了實際上並不存在的秘密隱藏的武器。 其實，只是一些工人在海外大陸礦井基地挖出的兩門青銅炮。 可是特爾卻把它說得十分駭人。 但，他的報告也沒有得到答複，什麼答複也沒收到。 
他粉腸憤怒，對其他部門的報告進行了調查，想看看它們是否受到了同樣的對待——結果沒有。 他考慮納木夫有沒有將報告從轉運箱中拿出的可能性，發現也沒有。 
總部肯定知道他的存在。 他們在決定延長其任職期限時，考慮到了納木夫的建議，並參考了公司任意延期的條款。 因此他們知道他還活著。 不可能對他采取什麼行動，否則他會截取調查他的情報的，可沒有任何這方面的情況。 
於是，在沒有希望取得總部合作的條件下，特爾只有依靠自己了。 古老的保安格言，他總是銘記在心：當需要的條件不存在時，就創造一個。 
他的口袋裏裝著微型攝象機，鼓鼓囊囊的。 他可是暗裝攝象機的老手。 他所能得到的每一個圖像記錄儀都擺在他辦公室的架子上——所以他的辦公室總是鎖著門。 
他盯著一個觀察儀，觀察車庫裏面的情況，他等候茲特去吃午飯。 特爾腰上有這個車庫的複制鑰匙。 
他旁邊有本打開的書，是公司職員手則(保安卷989號)。 書翻到了第342——IV條款(處罰條例)。 
這一條款是：茲鑒於惡劣的盜竊行為影響了利潤……。 接下來是五頁公司處罰盜竊細則，茲鑒於公司雇員有權擁有個人金錢以及財產……，下面是一頁不同的條款細則，……雇員從雇員住所盜竊私人錢財，一旦被證實，處以死刑。 
這正是特爾現在行動的關鍵。 條款沒有說盜竊要記錄在案，只字未提何時作案，何時受處罰。 關鍵條目是「一旦證實」和「處以死刑」。 這個星球上沒有司法極刑室，但也沒有什麼障礙，一槍就能徹底結果任何人。 
書中還有兩條款項很重要：「所有公司的高級官員，無論級別高低，都將堅持和維護這些法則」；「這些法則授權於保安官員、他們的助理、代理以及工作人員去實施」。 前一條款包括納木夫——他甚至也無法不受這些條款的約束。 後一條款則指他特爾——這個星球上唯一的保安官員——其代理，或其助理，或其他工作人員。 
這兩天，特爾一直在盯茲特的梢，他知道了茲特的髒工作服和帽子的存放處。 
啊哈，茲特離開了。 特爾等了一會兒，確定這位運輸總長是否真的不回來了，因為茲特忘了什麼東西回來過。 好極了，這回他走了。 
特爾快步走向車庫，同時注意不引起大廳裏人的警覺和懷疑。

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《地球殺場》