朗讀空中石子第空中石子

「一點也不。 我非常殘忍。 是你自己說的，還有比簡單的死更壞的東西呢。 」
阿瓦登發現自己突然懷著很大的希望瞪著施華茲。 
十八　決鬥
空中石子－－十八　決鬥
十八　決鬥
施華茲的腦子在飛快地轉動。 他盡管有種奇特的、熱烘烘的感覺，心裏卻很舒坦。 他一方面仿佛覺得自己完全有把握控制局勢，另一方面又有些信不過自己。 他身子被弄得癱瘓要比別人晚些。 連謝克特博士都已經坐起來了，他呢，只能稍稍挪動一只胳膊。 
他抬起眼睛瞪著秘書在嘲笑的腦子，發現它有說不出的肮髒和說不出的下流，於是雙方的決鬥開始了。 
他說：「原先我站在你的一邊，盡管你准備殺害我。 我原以為我理解你的感情和你的意圖……可是這兒其他幾個人的頭腦相對他說都比較天真和純潔，你的頭腦卻無法形容。 你甚至不是在為地球人戰鬥，而是為你個人的權力。 我在你頭腦裏看到的不是一個自由地球的美好遠景，而是一個重新受奴役的地球的悲慘圖景。 我在你頭腦裏看到的不是帝國權力的解體，而是被個人獨裁所接替。 」
「這一切你都看到了，真的嗎？」巴爾基斯說。 「嗯，你想看什麼就看什麼吧。 我並不需要你的情報，你要知道——需要還沒到這樣迫切的程度，以至於必須忍受你的侮辱，看來，我們已經提早攻擊的時間。 你想到這一點了嗎？沒想到壓力會有那麼大作用，連那些發誓說加快速度完全不可能的人也妥協了。 你可曾看到這一點，我的能看透人思想的戲劇演員？」
施華茲說：「我役看到。 我沒注意到這一點……可是我現在倒要看看了。 兩天——還不到——讓我看——星期二——早晨六點——芝加時間。 」
爆炸器終於握到了秘書手裏。 他猛可地邁開大步，直挺挺地站在施華茲彎曲的身影旁邊。 
「你怎麼知道的？」
施華茲突然變得呆板了；心靈的觸須不知從哪裏伸了出去，抓住了什麼。 從外表看，他下巴上的肌肉繃得很緊，雙眉彎得很低，但這些全然無關——是真正使勁時不自覺地伴隨而來的現象。 在他腦子裏有什麼東西伸展出去，抓住了對方的「心靈觸摸」。 
在這寶貴的、白白浪費掉的幾秒鐘裏，照阿瓦登看來，這景象毫無意義；秘書突然問一動不動、一聲不吭並不說明什麼。 
施華茲上氣不接下氣地嘟嚷說：「我抓住了他……拿走他的槍。 我不能持久——」只聽得喉嚨裏咯咯響著，把他說話的聲音淹沒了。 
這下阿瓦登明白了。 他將身子一躥，又四肢著地了。 隨後他慢慢地、磨磨蹭蹭地再一次用盡全身之力支撐起身子，搖搖晃晃地站直了。 波拉想要跟他一起站起來，但力不從心。 謝克特也從板凳上慢慢下來，跪在地上，只有施華茲躺在那裏一動不動，他的臉抽搐著。 
秘書好象已被美杜莎的目光射中。 從他光滑的、沒有皺紋的前額上慢慢冒出汗珠，他那毫無表情的臉上沒露出絲毫感情。 只有那只握爆破器的右手顯示出一點生命的活力。 你仔細觀察，就會看出它在微微顫動；就會看見它彎著指頭想扣扳機：指頭輕輕按在扳機上，使的勁兒不大，不足以造成任何危害，但在一再地按，一再地按——
「牢牢抓住他，」阿瓦登喘著氣說，欣喜若狂。 他靠在一張椅子背上，使自己站穩身子，漸漸緩過氣來。 「讓我對付他。 」
他拖著腳步。 他象在做惡夢，在沼澤中跋涉，在泥潭中遊泳；拉扯著支離破碎的肌肉，行動那麼緩慢——那麼緩慢。 
他並沒意識到——也不可能意識到——在他眼前進行的這場可怕的決鬥。 
秘書只有一個目標，那就是往他的拇指裏加那麼一丁點兒力量——說得正確一點，就是三盎司，有這點力量就能扣動爆炸器的扳機。 要做到這一點，他的頭腦只要向某個顫動著保持平衡的腱下一道命令，其實那腱已經收縮了一半，只要——
施華茲只有一個目標，那就是抑制對方的力量——但對方的「心靈觸摸」傳來那麼一大堆不清楚的感覺，他沒法知道究竟是哪一區域跟拇指有關。 因此他只好使出全身力氣使對方產生一種停滯，全部停滯——
秘書的「心靈觸摸」波動著，掙紮著，表示反抗。 反抗施華茲沒經驗的控制的，是一個靈敏的、聰明得可怕的頭腦。 有幾秒鐘工夫，它靜止不動，等待著——隨後，它會作一次非常猛烈的嘗試，瘋狂地拉扯著這塊或那塊肌肉——
對施華茲來說，他仿佛在摔交，盡管對手拼命要甩開他，他卻死也不肯松手。 
但這一切都顯露不出來。 只見施華茲的下巴神經質地一會兒抽緊一會兒放松；嘴唇抖動著，被牙齒都咬出血來——還有秘書的拇指偶爾輕輕一動，象在使勁——使勁。 
阿瓦登停下來休息一下。 他並不想休息，但非休息不可。 他伸出去的指頭剛剛接觸到秘書身上的衣服，他又馬上覺得自己動彈不了。 他那痛苦的肺無法向他麻木的四肢輸送所需要的氧氣。 他的眼睛由於用力而被淚水模糊了，他的頭腦也疼得迷迷糊糊的。 
他喘著氣說：「再堅持幾分鐘，施華茲。 抓緊他，抓緊他」
慢慢地，慢慢地，施華茲搖著頭。 「我不行了——我不行了——」
的的確確，對施華茲來說，整個世界正逐漸變成一片陰暗而雜亂的渾飩。 他頭腦的觸須正變得僵硬而失去彈性。 
秘書的拇指再次按在扳機上。 它毫不放松。 壓力在一點一點增加。 」
施華茲能感覺到自己的眼珠在往外鼓，腦門上的青筋在跳動著擴張。 他感覺得出對方腦子裏漸漸凝聚的巨大的勝利之感。 
這時阿瓦登撲了過去。 他那僵硬的、不聽話的身軀往前倒，兩手伸出去亂抓一氣。

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《空中石子》