朗讀空中石子第空中石子

「我從來沒試過，可我認為不成。 我同一時候沒法看出兩個人的思想。 」
波拉插進嘴來。 「你不能叫他殺死秘書，貝爾。 那無濟於事。 」
「為什麼？」
「我們怎麼出去？即使我們單獨捉住他，把他殺了，外面還有幾百人等待著我們呢。 你難道看不出來？」
但施華茲沙啞地插嘴說，「我發現他了。 」
「誰？」三個人異口同聲地問。 連謝克特都狂熱地瞪著他。 
「秘書。 我想那是他的『心靈觸摸』。 」
「別放走他。 「阿瓦登急於告誡，幾乎翻了個身，結果從板凳上滾了下來，砰的一聲摔在地板上，白費力氣地想把一條半癱瘓的腿插在身底下，好把身子撐起來。 
波拉嚷道：「你摔壞啦！」她想要舉起她的胳膊時，突然覺得自己那只胳膊的鉸鏈能轉動了。 
「不，沒什麼。 吸幹他，施華茲，盡可能把所有的情報都弄到手。 」
施華茲伸展出去，直到他的頭都疼了。 他用他自己頭腦的觸須攝著抓著，盲目地、笨拙地——象個嬰兒伸出自己不太聽使喚的指頭去拿夠不著的東西。 直到現在為止，他總是接受他能找到的東西，但現在他在找——找——
他痛苦地找到一鱗半爪。 「勝利！他對結果很有把握……是關於空間導彈的。 他已經發射了。 ……不，還沒發射。 還有別的什麼……他准備發射。 」
謝克特呻吟一聲。 「它們是自動導向的帶有病毒的火箭，阿瓦登。 目標對准著各個星球。 」
「可是它們裝在什麼地方？」阿瓦登堅持問。 「瞧，夥計，瞧——」
「有個建築物我——搞不——太——清楚……五角——一顆星——。 一個名字；斯魯，好象是——」
謝克特又插嘴說：「就是它，憑銀河系所有的星星起誓，就是它。 申魯的廟宇，四面都是輻射區。 除了『古人委員會』成員，誰也不能去那兒。 它是不是靠近兩條大河的匯合處，施華茲？」
「我不——是的——是的——是的。 」
「什麼時候，施華茲，什麼時候？它們什麼時候開始發射？」
「我不知道日期，可是快了——快了。 他的腦子為這個都快脹破了——看來非常快了。 」他自己的腦袋由於使勁，好象也要脹破了。 
阿瓦登嘴裏發幹，身上發燒，他終於用四肢撐起身，雖然搖搖晃晃地使不上勁。 「他來了嗎？」
「是的。 他已到門邊了。 」
他的聲音低下去，停住了，這時門開了。 
巴爾基斯以成功和勝利的姿態出現在房間裏，說話的聲音完全是冷嘲熱諷：「阿瓦登博士！您怎麼不回到您的座位上去呢？」
阿瓦登抬起頭來看他，確實感到自己的地位很不體面，但他無話可答，也就沒回答。 他讓自己酸疼的四肢慢慢地把身子放平到地上。 他就躺在那裏等待著，重重地喘著氣。 只要他四肢能再恢複一點力氣，只要他能最後一次撲上去，只要他能設法奪過對方的武器——
秘書用來束長袍的那根光滑閃亮的腰帶上掛著的，已不是神經鞭。 它是個大型爆炸器，一刹那間就可以把一個人炸得粉碎。 
秘書瞧著他面前的四個人，得意洋洋。 那姑娘他可以不予理睬，其他幾個可以說一網打盡。 一個是地球的叛徒；一個是帝國的特務；還有一個是他們監視了兩個月之久的神秘人物。 還有別的什麼人嗎？
當然啦，還有恩紐斯，還有帝國。 他們的胳膊——通過間諜和叛徒——已被捆了起來，但某處還有活躍的頭腦——或許還派出了其他胳膊。 
秘書悠閑地站在那裏，雙手合攏著，一副不屑的神氣，好象根本不考慮可能有必要迅速地伸手去取武器。 他安靜而溫和他說：「現在有必要把事情說得非常清楚。 地球和銀河系之間發生了戰爭——雖然還沒宣布，但照樣是戰爭。 你們已是我們的俘虜，將要得到在這情況下必要的待遇。 自然啦，對待間諜和叛徒的公認懲罰是死刑——」
「只是在合法的、已經宣布的戰爭中。 」阿瓦登惡狠狠地插嘴說。 
「合法戰爭？」秘書問，還冷笑一聲。 「什麼是合法戰爭？地球一直在跟銀河系作戰，不管我們是否有禮貌地承認這一事實。 」
「別理他，」波拉溫柔地對阿瓦登說。 「讓他把話說完。 」
阿瓦登朝著她的方向微笑。 一種奇特的、痙攣性的微笑，因為他用盡了平生之力，才踉踉蹌蹌地站起來，直喘著氣。

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《空中石子》