朗讀鋼穴第鋼穴

「不記得。 」她肯定地說。 
「那麼，好吧。 潔西，現在我送你回你媽那裏，班特萊也跟你待在那兒。 你們誰都不要離開那一區，班特萊可以不去學校上課，我會叫人把飯直接送到公寓去，公寓四周的走廊我也會安排警察監視。 」「那你呢？」潔西的聲音充滿恐懼。 
「我不會有危險的。 」「可是，這樣子要多久？」「我不知道。 也許一、兩天吧。 」貝萊說得連自己也不確定。 
送走潔西，貝萊和機·丹尼爾又回到車道裏。 
「看來，」貝萊說：「我們面對的是一個貝有兩層基礎的組織。 結論之一是，它的基層並沒有什麼特別的計劃，這個基層唯一的用處是在最後行動時提供群眾支援。 之二是，我們必須把為數不多的核心分子找出來。 至於潔西所提的那個鬧劇團體，則不須加以理會。 」「這一切，」機·丹尼爾說：「只有在完全相信潔西的前提下才能成立。 」「當然成立！」貝萊語氣強硬道：「潔西的話絕對是真的。 」「你說的沒錯。 」機·丹尼爾說：「她的腦波似乎也沒有顯示任何偏好說謊的病態跡象。 」貝萊狠狠瞪著這個機器人。 「當然沒有！而且你的報告裏也不必提到她的名字，了解嗎？」「聽你的意思，伊利亞夥伴。 」機·丹尼爾平靜地說：「不過，這麼一來，我們的報告就變得不完整又不確實了。 」「可能吧，但也不會有什麼不良後果。 她已經主動跑來把她所知道的事都告訴我們了，提到她的名字只會讓她列入警方紀錄。 我不要這種事發生。 」「既然如此，如果我們確定不會再有新發現，她的名字當然可以不用提。 」「我保證，她已經把她所知道的全部說出來了，絕無保留。 」「還有，你能不能告訴我，」機·丹尼爾問道：「為什麼只不過為了耶洗別這麼一個名字，就讓她放棄原有的信念而采取新的信念？這種動機似乎很不清楚。 」他們緩緩駛過彎曲而空洞的隧道。 
「這很難解釋。 」貝萊說：「耶洗別這個名字很少見。 它原本是一個壞女人的名字，我太太很喜歡它。 這讓她有一種新鮮感，透過這名字她可以感受一種末曾經歷過的壞，這對她那刻板規矩的生活也算是一種彌補。 」「一個守法安分的女人，為什麼想要有壞的感覺呢？」貝萊差點笑出來。 「女人就是女人嘛，丹尼爾。 總之，我曾做了一件蠢事。 我在氣昏頭的情況下居然跟潔西說，歷史裏的耶洗別其實並不算什麼邪惡，而且她還可以說是個好妻子。 這句話我一直後悔到今天。 
「結果呢，」他繼續說：「我把潔西氣死了。 我毀壞了她生命中某種無法取代的東西。 我猜，她後來所做的事其實是一種報複。 我想她之所以會去參加那種我並不贊成的活動，是為了懲罰我。 不過，我並不認為她這種報複動機是有意識的。 」「動機難道還有無意識的嗎？這在措辭上豈不是矛盾？」貝萊看著機·丹尼爾，懶得再跟他解釋什麼叫作無意識的動機。 他改變話題說道：「由此可以看出，聖經對人類的思想和感情有極大的影響力。 」「聖經？什麼是聖經？」貝萊先是驚訝，接著反而對自己的驚訝感到詫異。 他清楚，外世界人是在一種十足的機械理論個人哲學下生活的，而機·丹尼爾所知道的事情大概只有比外世界人更少，不會更多。 
他簡單地說：「這是地球上大約一半人口奉為圭梟的經典。 」「我對你所說的那個形容詞的意義不太了解。 」「也就是說很重要、很受肯定的意思。 在適當的詮釋之下，這本書的內容涵蓋了一套行為准則。 許多人都認為，人類只有遵循這些行為准則生活，才能獲得最大的幸福。 」機·丹尼爾似乎是在思考這段話的意思。 「這套准則有沒有合並到你們的法律當中？」「恐怕沒有。 這種准則是不適合法律約束力的。 它必須是個人發自內心、主動去遵循。 就某種意義而言，它甚至是高出法律之上的。 」「高出法律之上？這豈不是又有措辭上的矛盾？」貝萊苦笑。 「我引述一段聖經給你聽好吧？你是不是很好奇想要知道？」「麻煩你。 」貝萊放慢車速，然後煞住。 他閉上眼睛回憶。 其實他想用中古聖經裏那種抑揚頓挫的中古英語來念，不過對機·丹尼爾而言，中古英語只是一些無意義的音節而已。 
他以現代的修正英語開始隨口念起來，彷佛是在講當代人的生活，而不是在追溯人類遙遠模糊的過去中那遙遠的故事：「『耶穌卻往橄欖山去，清晨又回到殿裏。 眾人都聚集過來，於是他便坐下來，教訓他們。 文士和法利賽人帶了一個行淫時被抓的女人來，叫她站在大家面前。 他們對耶穌說，先生，這女人是行淫時被抓到的。 按照摩西的律法，這樣的女人應該用石頭打死。 你說呢？該如何處置她？
「『他們說這話，是在試探耶穌，想找藉口告他。 耶穌沒有回答，只是彎下腰用手指在地上畫字。 他們繼續追問他，耶穌直起腰來對他們說，你們當中誰要是認為自己沒有罪，誰就可以拿石頭打她。 
「『他說完又彎腰用手指在地上畫字。 大家聽了耶穌的話，老老少少一個個都離去了，最後只剩耶穌和那個女人。 耶穌直起腰來說，女人啊，那些人都到哪裏去了？沒有人定你的罪嗎？
「『她說，主啊，沒有。 
「『耶穌說，我也不定你的罪。 去吧！從此不要再犯罪了。 』機·丹尼爾很用心地聆聽著。 「行淫是什麼？」他間。 
「那無關緊要，只是當時的一種罪行，懲罰的方式就是讓人用石頭打死。 也就是說，犯罪的人必須被人砸石頭，一直到打死為止。 」「那個女人有罪嗎？」「有。 」「為什麼她沒有被扔石頭？」「因為聽了耶穌的話以後，那些人沒有一個覺得自己有資格對那個女人扔石頭。 
這故事的含意就是，有某種東西，比你的正義感更高。 人類有種沖動叫作慈悲，有種行為叫作寬恕。 」「我不明白這生字的意義，伊利亞夥伴。 」「我知道。 」貝萊喃喃道：「我知道。 」他發動巡邏車，身體一晃，車子疾速向前沖去。 他緊靠在座椅的背墊上。 
「我們去哪兒？」機·丹尼爾問他。 
「去酵母鎮。 」貝萊說：「從陰謀分子法蘭西斯·克勞瑟嘴裏挖掘真相。 」「你知道要怎麼做嗎，伊利亞？」「不知道。 不過你知道，丹尼爾。 方法很簡單。 」他們的車子疾速向前奔馳。 
第十五章
鋼穴－－第十五章
第十五章
貝萊感覺到酵母鎮那股隱約的氣味越來越重，散布的範圍也越來越廣了。 其實他並不討厭這種味道，他並不像有些人例如潔西那樣覺得它很難聞。 他甚至還有點喜歡。 這味道對他而言有種令人舒服的感覺。 
每當他聞到生酵母的氣味，嗅覺上的變化馬上把他帶回從前，帶回三十幾年前的時光。 他彷佛又成了十歲的孩子，正寄宿在波裏斯舅舅家。 波裏斯舅舅是酵母農場的工人，家裏總會有些美味的酵母糖果餅乾等等，他記得有包著糖漿的巧克力，還有做成貓型狗型的硬糖。 雖然他當時年紀小，不過他知道，波裏斯舅舅是不應該把這東西拿回來的。 所以每次吃這些糖果餅乾的時候，他總是坐在房間角落裏，面對著牆壁，悄悄地吃。 他吃得很快，免得被人發現。 
偷吃東西的滋味反而更加美妙。 
然而可憐的波裏斯舅舅！他在一次意外事件中喪生了。 他們從來沒有告訴他，到底舅舅是怎麼死的，他哭得很傷心，他想，舅舅一定是因為偷拿酵母糖果餅乾回來所以被人家抓走了。 他以為自己也會被抓去判刑。 多年以後他才知道真相。 
他很小心地查了警方的檔案資料，這才明白原來舅舅是被某種運輸機器壓死的。 
一段充滿驚險幻想的童年往事，結局卻一點也不驚奇，幾乎令他悵然若失。 
不過，只要一聞到生酵母的氣味，這段神話般的故事仍然會出現在他腦海中。 
事實上，酵母鎮並非正式名稱。 你在紐約的地名辭典和官方地圖上都找不到這個地方。 大家叫它酵母鎮，但對郵政單位而言，它是紐華克、新不倫瑞克以及特頓等自治區合起來的一個地方。 在地理位置上，它越過了中古時期紐澤西州的寬闊地帶，上面有些住宅區，尤其是紐華克中心相特頓中心的住宅區最密集。 
不過它大部分的地方還是分布著多層建的農場，一千多種酵母在此生長、繁殖。 
紐約有五分之一的人口在酵母農場工作，另外還有五分之一的人在其相關的工廠做事。 這套工作流程的開始是，把堆積如山的木材及粗糙的纖維素，從阿利根尼山脈糾結雜亂的森林拖入紐約，然後在酸液槽中加水，將這些木材及纖維素分解為葡萄糖。 接著是放入最重要的添加物硝石和磷酸鈣石，再加上由化學實驗室供應的有機體，最後變出來的東西就是酵母，更多的酵母。

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《鋼穴》