朗讀商業钜子第商業钜子

「完全不是。 去做你的行商——不過睜大眼睛，看看能否找出核武的來源。 由於你是史邁諾人，我可以提醒你，丟掉的船當中有兩艘載有史邁諾船員。 」
「幾時出發？」
「你的船幾時備妥？」
「六天之內。 」
「就那時出發。 艦隊總司令部會提供一切細節。 」
「成！」馬洛起身，隨便揮了揮手，大步出門。 
蘇火輪等著，小心伸展他的指頭，放松肌肉，然後聳聳肩膀，走進市長的辦公室。 
市長關掉監視器靠上椅背：「你覺得怎樣？老蘇。 」
「也許他是個好演員。 」蘇火輪兩眼直視前方沉思道。 
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商業钜子－－2
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同一天晚上，在韓定大廈二十一樓蘇火輪的單身寓所中，孟立甌緩緩啜飲美酒。 孟立甌瘦小佝僂的軀體擔負了基地的兩大職務。 在市長的內閣中他是外交部長，而對基地以外的外圍世界，他是教會的總主教、聖糧總監、大廟總管以及其他諸如此類數不清的響亮稱號。 
他正開口道：「但他同意讓你送那行商走，這就不錯了。 」
「也沒什麼。 」蘇火輪道：「眼前看不出任何結果。 整個策略還是挺不成熟的，因為我們無法預見結局。 只不過是盡量把繩索放長，碰碰運氣、看能不能套到點什麼罷了。 」
「沒錯。 而這馬洛是個能幹的人，要是他不肯束手就範當冤大頭呢？」
「非得賭一賭不可。 如果有人通敵，這個幹練小子必定有一份；要是沒有，我們用得著能幹的人來查明真相。 我會派人監視馬洛的。 你的酒杯空了。 」
「不，謝了，我喝夠了。 」
蘇火輪倒滿自己的酒杯，耐心忍受對方面露不安作出神狀。 
不論他失神想著什麼，總主教猶豫不決地回過神來，突然間以幾乎可說是火爆的口吻問道：「蘇，你在打什麼主意？」
「我會告訴你，老孟。 」他張開鋒利的雙唇：「我們正陷入謝東危機之中。 」
孟立甌一瞪眼，輕聲道：「你怎麼知道？謝東又在輪回屋裏現身了？」
「用不著，朋友。 來，只要推理一下。 自從銀河帝國放棄邊區，丟下我們自生自滅之後，還不曾遇上擁有核武的對手。 現在破天荒頭一遭，有一個冒了出來。 就算只有這件事也已經夠瞧的了，何況還不止於此。 七十年來第一次，我們面對了重大的內部政治危機。 內外交迫的雙重危機同時到來，可以說不容置疑。 」
孟立甌眯上雙眼：「如果全部理由就是這些，那麼還不夠。 到目前為止已經有過兩次謝東危機，每次基地都受到嚴酷考驗。 要是沒有危險，就根本不算是危機。 」
蘇火輪沒有顯露其不耐：「危險就要降臨了。 等到大難臨頭，白癡也知道危機來了。 對國家的真正貢獻，是要能防範於未然。 聽著，老孟，我們循著一條計劃好的歷史道路前進；我們知道謝東找出未來歷史的發展機率；我們知道有一天基地會重建銀河帝國；我們知道會花上一千年左右；而我們知道在這段期間必須面對某些特定的危機。 
「第一次危機在基地建立之後五十年來到，再過三十年，又是第二次，而那次至今將近七十五年。 時候到了，老孟，時候到了。 」
孟立甌摸摸鼻子猶疑道：「你定好了應付危機的策略？」
蘇火輪點點頭。 
「而我，」孟立甌續道：「也有一份角色在裏頭？」
蘇火輪再次點頭：「在對抗外來的核武威脅之前，得先把自己家裏安頓好。 這些行商——」
「啊！」孟立甌挺起身子，眼光逐漸銳利。 
「正是那些行商。 他們派得上用場，可是實力太強——也太難控制。 他們是外地人，卻沒有受過宗教教育。 我們一方面把知識放手交給他們，另一方面又放鬆了最強有力的羈索。 」

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《商業钜子》