金嵌珠寶點翠盤耳環，金箔光素扳指，銀鍍金嵌寶石蝴蝶簪，銅鍍金點翠富貴鳳凰鈿花，銀鍍金串珍珠流蘇，桃紅色碧璽瓜形佩，金鏤空嵌珠石扁方……叫得出名字，和一些叫不出名字的奢華飾品，從包袱裏滾出來，在陽光下熠熠生輝，直耀得滿眼珠光寶氣。
玉漱也是一愣，轉瞬，伏在地上，像是發了瘋一般去撿地上四散的首飾，直到都一一撿完，眼含怨氣地瞪了蓮心一眼，站起身，跌跌撞撞地抱著包袱就跑了。
"喂，你……"蓮心在後頭叫她，"你等一下！"
前面的玉漱非但沒停下，也沒回頭，反而是跑得更快了。
蓮心望著她離開的方向，手裏還拿著在花叢裏撿起的一條金簪梅花鑲珠絲帶。她只是想喊住她，然後告訴她東西落了一樣，卻不明白她為何充耳不聞，然後整個人這麼快就沒入了回廊。蓮心歎了口氣，只得搖頭作罷。
回到屋苑時，元壽已經在門口翹首望了許久。
瞧見她，才抹了抹額頭上的汗，道："姑娘可回來了。剛剛主子下朝後，回來過一趟，沒等到姑娘，就吩咐奴才跟您說一聲，他有要事在身，就不在府裏吃飯了，讓姑娘自己用膳。"
元壽像倒豆子似的說完，咽了口唾沫。
蓮心回過頭，喚屋裏伺候的丫鬟給他倒杯茶來。
茶香悠悠，元壽倒真是渴了，接過來直喝了好幾口，氣息喘勻，才又道："爺臨走時說了，這兩日燥得很，讓廚房做幾道清淡爽口的菜，待會兒等奴婢端過來，姑娘要好好嘗一嘗。可都是新跟何福樓學過的手藝。"
伺候這麼多年，哪兒見過主子跟誰這麼仔細報備過行程的？又何曾在吃食這等小事上重視過？這回倒真是看走眼了。元壽想到這裏，不由笑著搖頭。
蓮心倒是有些難為情，忙道："勞煩總管跑這一趟，真是罪過。"
就在這時，身後響起一陣腳步聲。回廊一側，二嫫領著幾個婢子徐徐而來。元壽踮著腳，老遠看到，下意識地摸了摸鼻子，心說也不知道要做什麼，領這麼多人過來。
"老奴，給姑娘請安。"二嫫走到近前，挽起手，朝著蓮心行禮。
"二嫫折煞我了，快快請起。"問安的順序顛倒，蓮心虛扶一把，隨後也讓她身後的一應丫鬟起身。
"姑娘如今可是我們爺極為重視的人，我們這些做奴才的，怎麼敢不分尊卑呢？"二嫫冷淡著臉，一副似笑非笑的神情。
蓮心抿唇，並沒說話。
這時，二嫫閑閑地看了一眼那邊的元壽，慢條斯理地道："現在過來呢，不為別的，只是府裏丟了幾件東西，老奴將府裏大大小小的地方都搜過了，也沒找到。為了公平起見，姑娘的屋子，老奴也要搜一搜。姑娘不會介意吧？"
蓮心有些發怔，不解地看著她，"搜屋子？"
"沒錯，我們爺一向嚴於律己，對待府裏的奴才卻是格外體恤寬宥。但我們做管事的，總要拿得起事兒才行。這不，嘉嘉小姐的幾件首飾不見了，既然在府裏丟的東西，總跑不出旁人去。老奴必須要搜一搜。"說罷，也不管蓮心是否反對，朝著身後的丫鬟一擺手，就示意她們進屋去。
蓮心靜靜地站到一側，並未出聲阻攔。倒是元壽頗有些尷尬，心裏直埋怨搜哪兒不好，偏偏要來這兒，忙賠著笑臉，解釋道："二嫫她只是虛點卯數，姑娘不要在意。"
蓮心點頭，不以為意地朝他笑笑。
進屋去的人很認真，搜了好一陣子，片刻以後，其中的一個丫鬟拿著條緞帶走了出來，"啟稟二嫫，您看看是不是這個？"
金簪梅花鑲珠絲帶，上面的珠子被打磨得光亮瑩潤，正是蓮心剛剛在花園裏撿到的。她回到屋苑後，一直招呼著元壽，怕弄丟，就隨手放在了格子架裏，原本若是放在明處，跟諸多飾品放在一起，其實並不顯眼，只是那緞帶的末端，用冰絲線繡著一個"嘉"字，證明了所屬。
"蓮心姑娘，這是怎麼回事？"
蓮心看了看，輕聲道："是我撿的。"
二嫫冷笑了一聲，"撿的？在什麼地方，可是嘉嘉小姐的寢閣麼？"
咄咄逼人的語氣，輕慢之氣撲面而來。元壽杵了她一下，"二嫫這是做什麼？無論怎麼說，蓮心小姐都是主子請回來的嬌客，不是你我做下人有資格去質問的。"
"你倒是忠心。怎麼，才這麼短時間，就易主了？"
蓮心見二嫫和元壽彼此橫眉冷對、互不相讓的架勢，忙道："二嫫莫動氣，你聽我說，這帶子真的是撿來的。"
二嫫狠狠瞪了元壽一眼，卻是冷哼了一聲，就著台階，撇著嘴道："紅口白牙，誰知道是不是真的。再說嘉嘉小姐丟的，都是很貴重的東西，若追究起來，尚書大人那邊兒也不好交代。"
蓮心聽言，忽然想起在花園裏看見的玉漱，當時她懷中正好抱著一個包袱，散落一地的正好都是首飾，被她撿到的帶子上也恰好就繡著紐祜祿·嘉嘉的名字。莫非……