那侍衛繼續陪笑，「他們肯定不敢和三王子對招，誰不知道三王子將來要做我們南黎的第一武將。」
少年哼道：「各國都忙著招兵買馬，四國中又以東野最可怕，我們自己要是不能團結，自求壯大，又能拿什麼去和東野一爭長短？」
他年紀雖小，說出這話卻極為老練成熟，讓那侍衛一怔，還沒有反應過來時，就見他要往裏面走，侍衛急忙攔住，「三王子，事情都解決了，您還進去做什麼？」
「我想看他們是怎麼讀書的？為什麼父王非要分出文武兩苑不可。」少年筆直朝前走，那架式任誰都攔不住，兩位侍衛一對視，都很無奈的緊隨在後。
石子小路鋪成一條小徑，松柏分立兩邊，與武苑的寬敞豪放之風相比，文苑清新優雅，曲徑通幽，別有一番味道。
學堂近在咫尺，少年一邊欣賞周圍的景色，一邊踱著步子，像是很有興致似的，倒成了遊覽，讓身後的兩個人更是急得冷汗直冒。今日之事若是讓國主知道，還不知要引出什麼禍端，但三王子是個倔脾氣，向來是無論別人說什麼，只要是他認定的事情，即使有一百個人來勸也絕不回頭。兩人亦步亦趨地跟隨著，紛紛在心中想著脫罪之辭。
少年卻忽然停下了。「是誰在念書？」他問。
這時候侍衛們才回神過來，依稀可以聽到有人在念詩。
文苑內的侍衛豎起耳朵細聽了一會兒，笑道：「是沐府的千金。」
少年霍然飛奔幾步，跑到學堂外面，躍上窗外的一棵大樹，透過窗戶向內看去。
滿屋都是年紀與他相仿的孩子，有男孩也有女孩，大家都專心看著那個獨自佇立的女孩子，聽她輕聲吟誦著詩經中的首篇：「關雎」。
「關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側。」
那聲音，淡淡地隨風而來，不疾不徐，如清風掠波，更如菊花暗香，聽得人心頭暖暖的，不由得沉入其中。
少年定定地看著那個吟詩少女的樣子－－她穿的是南黎國所有少女最流行的裝束，短襖長裙，袖口繡著玉蘭花，頭發盤成兩朵雲髻，貼服在鬢邊，一根寶藍色的發簪斜斜地穿過雲髻。整個人如憑風而立的一朵雛菊，清新高雅中又有著將要豔驚天下的氣質。
少年的嘴角緩緩揚起，一句低吟如起誓般鄭重而悠緩，「娶妻當如是啊。」
那清亮的眼睛久久的停留在屋中的倩影身上，不能移動。
滿院的菊花在此時簌簌而落，花香更濃。
第一章 菊怨
一縷銀白色的水流傾瀉進淡綠色的茶杯中，騰起的白霧將這個世界隔成兩層。
茶杯中橙紅的菊花滴溜溜的轉著圈，像是淘氣的孩子正揚起笑臉，原本盤卷的花瓣也在熱水的沖擊下完全伸展開來。
又是菊花飄香時。
一年複一年，轉眼都過三年了。
沐菊吟躲開水霧，以免被它們濕潤眼眶。收斂起心中淺淺的感歎，她微笑著端起茶杯奉到面前的貴婦前方。
「母親。」她溫雅端莊、寧靜穩重，在婆婆的眼裏是一個完美的媳婦。
要知道，不是所有女人都能做個好兒媳，更何況她的婆婆乃是一國之母－－南黎國國主南仁的妻子，也就是南後。
南後容貌和藹慈祥，隱隱還可以看出年輕時豔驚天下的影子。
接過茶，只消用鼻尖輕輕聞了聞溢在杯外的茶香，她便滿意的笑了，「這是今年開的第一季菊花嗎？」
「是的。」沐菊吟柔聲說，「本來第一季的菊花多少有些幹澀，不易做茶，但昨夜下了場雨，從根到葉都經曆了雨水的洗滌，雨中的寒意足以退去那些苦澀，做茶便是上佳。這些是我在雨後到園中采下的。」
南後點點頭，「茶香倒在其次，難得的是妳這片孝心。」她左手一指，沐菊吟才在她的示意下款款落坐。
這是規矩，沒有婆婆的允許，身為兒媳的絕不能擅自落坐。
沐菊吟自幼便以《女德》、《女經》教育著，在南黎的貴族中，她的溫柔敦厚、知書達理不亞於當時二王子南習文的「小諸葛」之盛名。