「周公子，我看這玉佩還是算了，等你下次來的時候再給來儀妹妹補個別的禮物好了。」
「對，是我一時糊塗了，來儀妹妹別見怪。」
「怎麼會呢，我只是覺得這玉佩是你的心愛之物，君子不能奪人所好嘛。」
「呵呵。」
周顯宗與劉寧筱被姜‧‧一本正經的小模樣弄得哭笑不得，他怎麼也沒想到眼前的小姑娘就是師兄姜思頤在找的妹妹姜‧‧。他是為了參加今年的春闈才來到京城的，到了京城後還未去姜家拜見過。以前雖經常與姜思頤有書信往來，卻從來沒見過他的兩個妹妹，所以不認識此刻就坐在自己面前的姜‧‧也很正常。
023、陳家覆滅
那天從莊子上趕早回京城，在雲舟山下被攔了，差點被當作是他國的奸細給抓了起來。幸好帶頭的人聽說他姓周，將自己叫到一邊問了一下自己與父親的關系，這才將自己給放了。
回到京城後，殿試已經結束了，聽說姜思頤被點為狀元，自己去了一趟姜家。卻被告知姜家父子都不在，他只好先回周家在京城的宅子了。之後兩人見了幾次，姜思頤都沒提及姜‧‧失蹤的事，周顯宗自是想不到來儀的頭上去。
歇息了一會之後，周顯宗帶著姜‧‧和劉寧筱去找救起姜‧‧的地方。可因為那天是晚上，又是後半夜，他又急著趕路，如今又過了一個多月了，所以他也不是很確定那個地方在哪。馬車來來回回走了幾趟，還是沒有找到具體的地址，只得回莊子上另行打算。
周顯宗本就是偷偷來看望她們的，不能多呆，只將她們送回莊子上就帶著雲松走了。而姜‧‧當天晚上又發起了高燒，在劉寧筱主仆二人的細心照料下，在床上又躺了幾天才好起來。
重新醒過來的姜‧‧還是沒有想起以前的事情，與劉寧筱、靜秋，還有莊子上農家的幾個女孩子一起上山采藥、下河摸魚。原本白皙的皮膚沒幾天就曬黑了，她一點也不在意，日子過得甚是悠閑自在。卻不知在她失蹤不到三個月的時間，京城發生了一件轟動內外的大事，那就是陳家差點被年輕的皇帝滿門抄斬了。
陳家在前朝時就是京城數一數二的人家，門生遍布朝野。前朝沒了，趙齊稱帝建立宣朝，任命的第一個人就是陳弘文。當時的陳弘文五十有三，趙齊任命他為戶部尚書，果然才幾年的時間國庫就由原本巨大的虧空轉為充盈，這與陳弘文的努力是分不開的。陳弘文後來被任命為宰相，陳家在朝堂上的勢利也是一天天強大，已經沒有多少人能與之抗衡了。
誰知就在趙梓榆登基的第一天，陳弘文沒有知會任何人當朝請辭，皇帝竟然很快就應允了，非但另賜宅院不說，還親口承諾朝廷會一直奉養他終老。為了補償陳弘文對朝廷所做的貢獻，趙梓榆提拔了陳家其他人。陳弘文住進了皇帝賜封的宅子，與陳家其他人並沒有住在一起。
而陳家出事是在鴻禧五年六月初，距離姜‧‧失蹤三個月不到，事情的起因是因為梅雨。對於每年一個多月的梅雨季節，大家並沒有放在心上，誰知今年的梅雨比以往時間要久，雨量要大。
今年還未進入梅雨季節，趙梓榆就派了戶部侍郎去江南巡查防汛工作。可才半個月不到，齊州最大的堤岸決堤，整個齊州幾乎全部被淹。齊州附近的其他幾個州縣也受了水災，好幾萬人一夜之間家破人亡，哀鴻遍野，江南幾近癱瘓。
消息傳到京城，滿朝震驚，皇帝命人及時救災的同時又讓人嚴厲查處決堤的原因。沒想到原本是查為什麼會決堤，查來查去卻牽連出了幾樁巨大的貪墨案、賣官案、科舉舞弊案等。大部分官員牽涉其中，尤以陳家人居多。
若是再任人查下去，只怕陳家人不死也得脫上好幾層皮。以陳弘文的大兒子陳致玄為首，派出死士搶在朝廷之前殺了不少與案子有涉之人滅口，又准備半路劫殺奉旨查案的欽差，毀了陳家犯罪的證據。誰料螳螂捕蟬黃雀在後，此事被人偷偷地密報給了皇帝。
皇帝震怒之下早有安排，將陳致玄等人派去的死士當場抓獲。通過審訊得知陳家人犯的案子遠遠不止這些，立馬派人圍了陳家。據說從陳家抄出來的金銀珠寶數不勝數，有些還是番邦之國進貢的貢品。
陳致玄知道事情敗露後，才來到綺欖軒求到陳弘文面前。綺欖軒就是趙梓榆賜給陳弘文居住的宅院，綺欖軒三個字還是皇帝親自題筆的。陳弘文聽完陳家的事後，痛心疾首之餘，吐出幾口鮮血人就昏迷不醒。
趙梓榆早就有整頓吏治的決心，這次陳家的事自然是一個很好的契機。他以迅雷不及掩耳之勢，將所有涉案的官員通通打入天牢，一時間天牢裏人滿為患。而此時深陷圇圄的人才知道，他們以為不值一提的小皇帝，早就悄悄地長大，早已不是他們能玩弄於股掌之間的人了。
陳家除了陳弘文，還有一個陳致玄的姨娘王氏帶著一歲多點的兒子回了娘家外，其他人全部下了大獄。王氏的父親與王應欽的父親是堂兄弟，而她的母親與王太妃要好，在陳家剛出事的時候，王氏的母親求到了王太妃的頭上，皇帝看在太妃的面上，特允許她帶著兒子回了娘家。
皇帝親自審理陳家人犯的案子，幾乎每個案子都是證據確鑿，皇帝大怒之下判了午門斬首。這時候大家才明白趙梓榆說朝廷奉養陳弘文終老是什麼意思，原來先帝在位時就想動陳家了。至於為什麼他沒有動手，而是留給了趙梓榆，只怕是擔心趙梓榆小小年紀壓制不住大臣們，留下陳家給他動手，就是樹立君威的意思。
陳弘文醒來後，知道陳家被抓走的人絕對沒了活路。拖著病體找到皇帝說他愧對朝廷恩賜，要親自處決陳家犯法之人。皇帝感念他的大義，答應了。並說看在他的面上，陳家女眷還有未滿三歲的孩子可免於死刑，發配邊疆。短短幾個月時間，赫赫揚揚的陳家就此倒塌。
很多人自顧不暇，也就沒有那麼多精力探究陳家的罪證為什麼會那麼齊全地擺在了皇帝的面前，也不知道姜家父子在這其中究竟扮演了什麼樣的角色。
九月初六，陳弘文親自站在監刑台上，看著底下陳家人一顆顆的頭被砍下，心內洶湧翻滾，臉上卻一絲情緒也無，身子站得筆直，仿佛底下劊子手們砍的不是他陳家人的腦袋一樣。
陳家的女眷則是一部分人在天牢裏的時候不堪受辱，還未到發配的日子就選擇自殺了，十幾個人就只剩下幾個年輕一點的小姐因沒有自殺的勇氣活了下來。
活下來的陳家女眷在九月初六那天被押解上路，走了一天，傍晚時分經過雲舟山腳下時，陳家十四歲的六小姐陳萱芸因病暈了過去。獄卒們因早得到吩咐，得將她們一個不少、安安全全地送到地方。只好一邊暗罵晦氣，一邊讓人回去請來大夫，大夫診治說她得了天花，扔下藥箱就跑了。
024、菩薩保佑的人
天花是讓人聞之色變的疾病，獄卒們把昏迷的陳萱芸扔於山道一旁，押著其他人趁夜走了。陳萱芸在草堆裏躺了一夜，直到第二天天微微亮的時候，才被路過的姜思頤與藍鴻羽發現將她救起。而此時她的右半邊臉已被抓得血肉模糊，看不清本來面貌了。
藍鴻羽第一眼看到陳萱芸的臉時，轉過身去狠狠吐了一陣，吐得苦水都出來了，才在姜思頤的強壓下給她把起了脈。之後神色非常凝重的讓姜思頤趕緊放開她，說她得的可能是傳說中的天花。
姜思頤聽說是天花，立馬放開了手，可沒多大會又重新抱了起來，放上了他自己乘坐的馬。藍鴻羽在他身後高聲叫喊，說他不要命了。可姜思頤理都沒理他，而是騎馬帶著陳萱芸趕回京城，藍鴻羽只得氣急敗壞地跟上。
進了城後，姜思頤直接去了藍家。到得藍家後，才讓人先行進去稟報藍梓卿。藍梓卿親自出來讓姜思頤將人抱下馬，隨他去了藍家專門用來收治病人的宅院。