玉妍笑意幽微，微微側首，滿頭珠翠，便曳過星燦似的光芒，晃著人的眼：「主子娘娘倒都是主子娘娘，但正妻嘛」她的身體微微前傾，對著綠筠道：「純貴妃出身漢軍旗，自然知道民間有這麼個說法吧？續弦是不是？還是填房，繼妻？」她甩起手裏的打烏金絡子杏色手絹，笑道：「到底是續娶的妻子，是和嫡妻不一樣的吧？」
這話，確是刻薄了。綠筠一時也不敢接話，只是轉頭訕訕和意歡說了句什麼，掩飾了過去。
有那麼一瞬間的沉吟，如懿想起了她的姑母，幽怨絕望而死的景仁宮皇後，或許，她生前也是一樣在意吧？在意她的身份，永遠是次於人後的繼後，如懿忽然微笑出來，坦然而篤定。其實，有什麼要緊？真的，在這個位置的唯一的人，才是最重要的人，之前之後，都只是虛妄而已。
如懿側臉，召喚容‧：「去將本宮備下給純貴妃與嘉貴妃的耳環呈上來。」
容‧答應了一聲，立刻從小宮女手中接過了一個水曲木鏤牡丹穿風長盤，上面擱著兩只粉紅色織錦緞圓盒。她利落打開，按著位序先送到綠筠面前，那是一對瑪瑙穿明珠玉玨耳環，顏色大方又不失明亮，極適合綠筠的年紀與身份。綠筠忙起身謝過：「多謝皇後娘娘賞賜。」
如懿淡淡含笑：「等下還有三把玉如意，你帶回去給三阿哥、六阿哥和四公主，也是本宮的一點兒心意。」
綠筠再次謝過，神色恭謹。容‧又將另一對耳環送到玉妍面前，如懿溫然含笑：「這一對耳環與純貴妃那對不同，專是為你選的。嘉貴妃應該會喜歡吧？」
玉妍只瞟了一眼，矍然變色，如懿恍若未見，如常道：「給嘉貴妃的這一對是紅玉髓的耳環，配著七寶中所用的松石和珊瑚點綴，在最末垂下拇指大的雕花金珠，顏色明麗，很適合嘉貴妃這樣亮烈嫵媚的性子，只是，紅玉髓到底不如瑪瑙名貴，那也是沒辦法的，純貴妃到底資曆深厚，兒女雙全，自然是在嘉貴妃之上了。」
這話，既是褒獎綠筠眾妃之首的超然地位，穩了她永璜和永璋被貶斥後惶惑不安的心思，亦是提點著玉妍當日一圖用七寶手串暗害她的事。前因後果，她都記得分明。
玉妍果然有些失色，臉色微微發白，並無意願去接那對耳環。
如懿的臉色稍稍沉下，如秋日陰翳下的湖面：「怎麼？嘉貴妃不願接受本宮的心意麼？」
綠筠到底還乖覺，忙摘下自己耳垂上的碧璽琉璃葉水晶耳墜，將如懿賞賜的耳環戴上，起身道：「皇後娘娘賞賜，臣妾銘記於心，此刻便戴上，以表對娘娘尊敬。」
如懿滿意地頷首，平靜目視玉妍，玉妍勉強道：「謝過皇後，臣妾回去自會戴上。」
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意歡素來不喜玉妍，側目道：「嘉貴妃不喜歡便是不喜歡，何必偽作托詞，可見為人不實。」
婉茵亦勸：「嘉貴妃，皇後娘娘賞賜的耳環極好看，也便只有你和純貴妃有，咱們羨慕都羨慕不來呢。」
玉妍只得伸手掂了掂耳墜，勉強道：「皇後娘娘可真實誠，這麼大的金珠子，想必是實心的吧，臣妾戴著只怕耳朵疼呢，昔年孝賢皇後在時，最忌奢侈華麗，這麼華貴的耳墜，臣妾實在不敢受。」
這一來，已經戴上耳環的綠筠不免尷尬，還是海蘭笑道：「孝賢皇後節儉，那是因為皇上才登基，萬事草創。如今皇上是太平富貴天子，富有四海，便是貴妃戴一雙華貴些的耳環怎麼了，只怕皇上瞧見了更歡喜呢。」
玉妍仔細看那耳墜，穿孔的針原是銀針做的，頭上比尋常的耳墜彎針尖些，針身卻粗了兩倍不只，便道：「這耳針這麼粗，臣妾耳洞細小，怕是穿不過的。」
如懿不欲與她多言，揚了揚下巴，容‧會意，便道：「戴耳墜原不是嘉貴妃娘娘的事，穿不穿的進是奴婢的本事，肯不肯讓奴婢穿便是嘉貴妃自己的心意。」
如懿微微斜過身子，撥弄著身旁一大捧新折的深紅芙蓉，笑吟吟道：「嘉貴妃自然知道本宮為何要賞你紅玉髓耳墜。本宮的心思，你明白就好，若是說穿了，你這個貴妃之位複位男的，別再輕易丟了。」
玉妍滿臉惱怒，到底也不敢發作，只得低下了頭對著容‧厲色道：「仔細你的爪子，別弄傷了本宮。」
容‧答應一聲，摘下玉妍原本的耳環，不管三七二十一，對著她的耳孔便硬生生紮了下去，那耳針尖銳，觸到皮肉一陣刺痛，很快被粗粗的針身阻住，怎麼也穿不進去。容‧才不理會，硬生生還是往裏穿，好像那不是人的皮肉耳洞似的。玉妍起先還稍稍隱忍，後來實在吃痛，轉頭喝道：「不是教你仔細些了麼？你那手爪子是什麼做的，還不快給本宮松下來！」
容‧面無表情，手上卻不肯松勁兒，只板著臉道：「不是奴婢不當心，是奴婢的手不當心，認不得人。當初嘉貴妃把‧恍墓黴盟徒‧饜趟荊‧約嚎擅蛔鍪裁矗‧繕饜趟灸切┡‧挪瘓褪羌喂簀‧‧氖腫ψ用矗‧‧氖腫ψ鈾觳凰炷‧男呐‧靜恢‧潰‧上衷諗‧鏡氖腫ψ硬惶‧約菏夠攪耍‧且‧昴‧畝‧洌‧‧翟趺窗炷兀俊
玉妍又驚又怒，痛得臉孔微微扭曲：「皇後娘娘！你就這麼縱容你的奴婢欺淩臣妾麼？」
如懿含笑不語，似乎只是看著一場有趣的笑劇，吩咐道：「‧恍模‧‧魑恍≈魈硇┎璧恪D愕耐冉挪緩茫‧‧‧甙桑‧槐刈偶薄！
玉妍見如懿如此，愈加驚惱：「‧恍牡耐然盜耍‧巧饜趟鏡娜訟率痔‧兀‧噬弦慘丫‧岢夤‧兼‧H緗臒兼‧次唬‧鞘腔噬喜患平狹恕；噬隙疾患平希‧屎蠡垢壹平廈矗俊
如懿看著她，和煦如春風：「皇上不計較是皇上仁慈，本宮不計較是與皇上同心一體，所以，本宮眼下是賞賜你，而不是懲罰你，你可別會錯了意。」
容‧冷著臉道：「嘉貴妃，耳針已經穿進去了，您要再這麼掙紮亂動，可別怪自己不當心傷了自己的耳朵。再說了，您規規矩矩一些，奴婢立刻就穿過去了，您也少受些罪不是？」
玉妍恨得雙眼通紅：「皇後娘娘，您是拿著賞賜來報自己的私仇！臣妾不服！」
如懿笑得從容淡然：「你從來都是不服的，也不是這一日兩日了。而且，本宮大可明明白白告訴你，不是本宮要報自己的私仇，而是你承擔自己做過的事！所以對你，賞也是罰，罰也是賞！」
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