第一章

此案看來很簡單……

一個秋天的晚上，六十二歲的放債者，在家裡被一個二十八歲的年輕人敲扁了腦殼致死。兇手偷了一隻銀箱逃掉了。銀箱里有二十二張債據。兇手從中偷走五張后，把銀箱丟在附近的池塘里。被謀殺的放債者住在東京西郊一幢房子里，當時那裡幾乎一半是農田。

嫌疑犯上木寅郎被捕，他聲稱沒錢請律師，於是年輕的原島直見律師被指派為他免費辯護。原島詳細地閱讀了本案的調查報告，了解到以下事實：

被害者山岸神原先擁有大片農田，十年前賣給一個房地產經紀人。用這筆收入，他造了一幢二層樓住宅，並做起小規模的金融事業。當他被謀殺時，妻子已去世三年，沒有子女。他單身過日子，把二樓租給一個年輕的小學教師及其妻子，房租不高。人們都知道他是個貪婪的人，為什麼會收低房租呢？因為他知道這個教師是二級黑腰帶柔道手，住進他家就既是房客又是保嫖。

10月15日，住在二樓的小學教師得知母親病重垂危，偕妻子當天啟程回故鄉九州島。謀殺案發生在10月18日，山岸的屍體於19日上午被一個來還債的鄰居發現。他報了警。

驗屍官的報告里說，死因是腦部被人從後面敲扁，造成腦震蕩並大量內出血。致命的傷口有成年人的巴掌大。受害者倒地後用手腳爬行幾步身亡。胃裡剩餘物化驗結果顯示，山岸死於晚飯後三小時左右。習慣於自己做飯的山岸一般在6點30分吃晚飯，這說明謀殺案發生在晚上9點到10點之間。

房間里沒有被搞亂的跡象。顯然是山岸自己為兇手開門的。門被一根相當粗的門閂閂住，不可能從外面打開。當屍體被發現時，門閂擱在門旁，只能是山岸本人拿掉門閂的。肯定有一個山岸認識的人來造訪。

鄰居都沒有聽到過敲門或喊叫開門聲。卧室角落裡有電話，兇手可能打電話說要來訪，山岸起床拿掉門閂等著他。他一定和來訪者很熟悉，沒想到這個人要來謀殺他。

存放債據的銀箱被盜，與兇手也有關聯。兇手肯定知道銀箱存放在什麼地方，裡面有些什麼東西。他的企圖是為了偷去債據；而在一座佛像下面，警探發現有十五萬日元的現鈔，卻安然無恙，沒有蹤跡表明兇手曾經試圖找到這筆巨款。

案發兩天後，警方逮捕了上木寅郎。在調查中，有位中村吉屋先生說那天晚上從家中浴室窗口，看到一個人走向山岸家，這個人很像在火車站附近開麵館的上木寅郎。上木寅郎三年前在火車站隔壁開了一家麵館。結果，生意並不紅火，顧客越來越少，麵館虧本，背上一大筆債，他陷入了困境。這個上木寅郎，十八歲到二十五歲時曾在市區一家舊書店當過營業員，做麵館生意完全外行。現在糟了，欠山岸的利息已四倍於他借的錢。到謀殺案發生時，上木共欠山岸七百五十萬日元。山岸討債時冷酷無情，他知道上木永遠還不了債，打算把上木抵押的地皮和店鋪佔為己有。上木恨透了，曾經在一些人面前揚言說：「我要殺死這個老傢伙！」

在案發現場沒有發現兇手的指紋。屋裡指紋很多，但已被抹得模糊不清。樓上有清晰的指紋，是兩名房客的，他們在案發前三天回九州島了，足以證明不在現場。餘下的一些指紋也許是山岸其他債務人的，都舊了。

兇手沒有留下兇器。警方沒找到可疑的腳印。門閂可能是兇器，可是與那致命的傷口相比較，既不夠粗，也不夠重。門閂上的指紋是山岸本人的。山岸幾乎禿頂，傷口往外流血不多，門閂上沒有頭髮或血跡。

但在房子後面屋檐下有一堆松木柴，是燒火用的。當時煤氣管還沒接到這個地區，有許多人家用液化煤氣罐，但山岸由於吝嗇和習慣於農村生活，他仍用木柴燒爐子做飯菜。松木柴堆成好幾層，看來用這木柴作兇器要猛擊好幾下才能造成山岸頭上那樣的傷口。木柴表面粗糙不平，很難找到指紋，而且也不可能留下頭髮或血跡。

了解了以上情況，原島開始看上木的供詞：

「大概兩年前，我從山岸處借到錢，利息可惡地高。從此我因欠債而受盡折磨。最近他威脅我說，要把我抵押的店鋪和地皮拍賣掉。生意的失敗和山岸的逼債使我絕望。我決定與妻子和孩子一起自殺；但是，天哪！這豈不是便宜了那個老傢伙嗎？在我死以前，非先殺死他不可。這至少也算是為其他受他折磨而痛苦的人做件好事。

「10月18日，我在離火車站約兩百米的萬園麻將館，從傍晚約7點開始打麻將，同桌有三個朋友，中田、前田和西川。我們打了三圈，柴田來看我們打牌。他也想打，我就說我有事要回家一趟，讓他坐在我位子上打。他很高興。我離開了麻將館，時間也許是9點。

「但是我沒有回家，我在火車站前面的公用電話亭，打電話給山岸說我要跟他談談債務的事，我已經弄到了兩百萬元，帶在身邊，馬上到他家去。他聽到我有這麼多錢了，一口答應我到他家去，甚至用迫不及待的口氣，說他先開好門等我。

「果然是山岸為我先開好門。我知道教師夫妻三四天前回九州島去了。教師到我店裡吃麵條時，曾親自告訴過我。

「在我進門前，我轉到房子後面，因為我知道那裡有柴堆，就去拿了一根木柴，藏在背後。

「山岸引我到客廳，從牆角里一堆坐墊上面拿了兩隻，放在一張桌子旁。我坐下時趕緊把木柴藏到坐墊下面，我說我帶兩百萬日元來了，請他給我寫收據。說著，我從口袋裡拿出一包用報紙包好的東西，其實裡面包的是廢紙。他一看以為是鈔票，高興得跳起來，走到隔壁房間去拿空白收據。

「我想時機已到，也跳起來跟他進去，從背後用木柴猛擊他的頭部。他臉朝下倒在地上。我彎身再在他後腦打了三下，他沒有動靜了。為了讓人認為是盜賊而不是來客作案，我把兩隻坐墊放回原處，然後在這間房裡尋找銀箱，在壁櫥里找到了。我要撕掉我借他的債據，可是不懂得怎樣打開那把數字鎖，決定把銀箱帶走。出門以後，我到屋后把木柴放回柴堆上，不記得放在柴堆的什麼地方了。整個經過大約半個小時。

「月亮升起了，我走到路邊草地里，找到一塊石頭，砸開了銀箱。借著微弱的月光，我把有我名字的債據放到口袋裡，然後把銀箱丟進右面的池塘里。我走到不遠處一家人壽保險公司的操場上，拿出口袋裡所有債據，點了一根火柴就全把它們燒成了灰，隨即用腳把地上的灰抹掉。

「當警方告訴我說，銀箱已被找到，我的債據仍在箱里，我真的感到很驚奇。在山岸的賬薄里有一個債務人的名字和我的很相似，警方以為我搞錯了，在黑暗中誤以為這個人的債據是我的。我燒掉了他的債據，因此他的債據不在警方找到的銀箱里了。由於當時我很興奮，很可能出這樣的錯。

第二章

「回到麻將館，四個朋友仍在打麻將。我在一旁看了十分鐘，等柴田『胡』了，我換他的位子，打了一圈。他們都不知道我已經殺死了一個人。如果我說出來也會很鎮靜的，因為我殺死山岸神沒有負罪感。

「我那天夜裡睡得很好，債據被我燒了。山岸沒有繼承人，誰欠他的債全一筆勾銷了。我感到快樂和輕鬆。」

原島看完后，感到本案果然簡單。他所要做的，只有請求對被告從輕發落；然而，又有一份材料使他大出意料。上木在公訴人面前翻供了，說警方對他搞逼供，還進行誘供。

上木寅郎對公訴人說：

「我說我和中田、前田和西川在萬園麻將館打牌，打了三圈我讓給柴田打。我到火車站前面的公用電話亭打電話給山岸，說我要跟他談談債務的事。他說他起床等我去。以上我說的都是真話。至於其他我在警察局裡說的則都不是真話。

「我在電話里沒有對山岸說我已經弄到兩百萬日元。我怎麼也弄不到這麼多錢；可是警方堅持說，如果我不說帶錢去，山岸不會起床等我。他們說，如果我只說要去見他，他一定會叫我明天去。他們說我把一包看起來像一捆鈔票的紙包放在口袋裡，然後到山岸家去。我明白他們這樣說的意思。的確，根據山岸的為人，任何第三者都會同意警方的說法，因此我承認他們是對的。實際上，我對山岸說我有辦法還債，想跟他商量。他說他願意聽聽我到底有什麼辦法，才同意我去，並先開好門等我去。

「於是我走到他房子那裡，但不能進去，因為我根本就沒有什麼該死的辦法。我真怕失去我的店鋪和地皮，只想要求他耐心等待我還債。我知道這隻會使他大發脾氣。我不敢面對他，因此我沒有進屋去，只在屋外徘徊了半小時左右就往回走了。

「回到麻將館接柴田的位子打了一會兒。因為我沒有做什麼錯事，所以我很鎮定，我的朋友可以作證。我妻子說我那天夜裡睡得很熟，我畢竟問心無愧。這就是發生在那天晚上的真實情況。

「再說說我偽供的事。一開始我就告訴警方，我沒有謀殺山岸。他們不信，說他們已經有了全部證據。照他們所說，被盜的銀箱已經在一個池塘里找到，數字鎖被砸壞了。他們在銀箱里找到十七張被水浸濕的債據，包括我的，我共欠七百五十萬日元。天哪！他們說對照了山岸的賬本，有一個人的名字與我名字相似，他的借據不見了。說我偷了銀箱后要拿出我的借據時，由於月光暗淡，我看不清楚，拿錯了。

「另一個警探走進來，很得意地說，在案發那天夜裡大約9點5分時，中村從家裡浴室窗口，看到我急急忙忙朝山岸家的方向走去。他咧嘴笑我當時沒有注意到中村在看著我，如今要否認已太晚了。現在他們有了看到我在現場附近的人證，有那隻銀箱作物證，又有我說過要殺死山岸的明顯動機，這可是鐵證如山，無可動搖。天啊！他們接著說，由於同情我，如果我招供，他們可以請公訴人同意釋放我，從此結案。他們如此說，我當然願意儘早回到家裡做生意。我只好說，好吧！我承認是兇手。他們高興得什麼似的，點香煙給我抽，到附近飯館買飯菜給我吃。他們要我畫一張山岸家的平面圖，我畫了。根據他們的指示，我開始寫供詞。

「寫著寫著，問題來了。第一，我不知道該說我用什麼當兇器。有個警探像貓頭鷹似的看著我，拉開臉說會不會是燒爐灶用的東西。我說對了，我用一塊煤砸死山岸。這警探罵我笨蛋，說是從山上森林裡面砍來的。他比劃了長度。我說，噢！是木柴。他說這就對了，問我藏在哪裡。我怎麼知道呢？就說藏在廚房的角落裡。他氣得叫喊著罵我，說是在下雨天雨水一滴一滴漏下來的地方。我問是屋檐吧？他叫道：『對了！』

「警探把我帶到山岸房子的後面，問我拿哪一根木柴當兇器的。我根本沒有殺過人，站在那裡不知所措。有個警探從柴堆頂部第二層拿了一根長木柴，問我是不是這一根。我心想他已經認定了，我不承認也不行，就說是的。這就是被當作我進行謀殺的所謂物證。於是我問為什麼這根木柴上沒有頭髮和血跡。他們解釋說這是由於山岸是禿頂，傷口往外流血很少。我問為什麼沒有我的指紋。他說木柴表面很粗糙，找不到指紋。

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