「我來與他簽訂合同，」特雷莎的父親說，「跟劇院的人打交道一定得慎之又慎。」
「得給你買件新衣服。」她母親說，「我要請他吃飯。」
莫妮克一言不發。正在發生的這一切令她沒法忍受，她無法想象姐姐會成為明星。也許還有一個辦法……
那天下午雅克·雷米到達德·福斯別墅時，莫妮克處心積慮，第一個下樓。迎接他的年輕姑娘貌若天仙，雅克的心都跳起來了。她穿著一件樸素的白色上衣，把她的身材襯得盡善盡美。
我的上帝，他想，這樣的樣貌，這樣的嗓子！她無可挑剔。一定會成為大明星。
「我見到你真高興，沒法用語言表達。」雷米說。
莫妮克熱情地笑著說：「我很高興見到您。我是您的狂熱崇拜者之一呢，雷米先生。」
「很好。那我們就一起工作吧。我帶了一份手稿來。這是一個很美的愛情劇，我想——」
正在這時，特雷莎走進了房間。她穿著一件新衣服，但她穿著它顯得很不自在。看到雅克·雷米后，她停了下來。
「啊——您好。我不知道您在這裡。我的意思是——您來早了。」
他詢問地看著莫妮克。
「這是我姐姐，」莫妮克說，「特雷莎。」
她倆都看到他臉上的表情在變化：從震驚到失望到厭惡。
「唱歌的是你？」
「是的。」
他轉向莫妮克。「你是——」
莫妮克天真地微笑著。「我是特雷莎的妹妹。」
雷米又掉轉頭打量特雷莎，然後搖搖頭。「對不起，」他對特雷莎說，「你太——」他搜腸刮肚找一個恰當的詞，「你太——年輕了。如果不見怪，我得回巴黎了。」
她倆站在那兒，望著他走出大門。
成了，莫妮克興高采烈地想，成了。
特雷莎再也不去播音了。路易·博內求她回去，但這次傷害太深了。
特雷莎想：在看過我的妹妹之後，還有誰會要我？我太丑了。
只要她活著，她就永遠不會忘記雅克·雷米臉上的表情。
都怪我自己痴心妄想，特雷莎暗自想，這是上帝在懲罰我。
從那以後，特雷莎只在教堂里唱歌。她比以前更孤僻了。
往後的十年中，漂亮的莫妮克拒絕了十幾個求婚者。求婚者中有市長的兒子、銀行家、醫生，還有村裡的商人。這些人中既有剛出校門的年輕人，也有功成名就的四五十歲的人。有富有窮，有美有丑，有的學富五車，有的目不識丁。莫妮克對他們統統說「不行①」。
①原文為法語。
「你要找個什麼樣的人？」她父親不高興地問。
「爸爸，這裡所有的人都令人生厭。埃塞這個地方一點也不開化。我夢中的王子在巴黎。」
於是，她父親盡職盡責地送她去了巴黎。隨後一想，他讓特雷莎和她一道去。兩個姑娘住在布洛涅樹林旁邊的一個小旅館里。
兩姐妹對巴黎的看法各不一樣。莫妮克出席慈善舞會和光怪陸離的晚餐會，與一些貴族子弟在一起喝茶；特雷莎參觀了巴黎榮軍院和盧浮宮。莫妮克參加隆尚的賽馬和馬爾邁松的盛會；特雷莎到聖母島的大教堂去祈禱，沿著綠樹成蔭的聖馬丁運河散步。莫妮克去的是馬克西姆餐廳和紅磨坊；特雷莎沿著碼頭散步，瀏覽書攤、花市，在聖丹尼斯教堂逗留。特雷莎喜歡巴黎，但就莫妮克而言，此行是個失敗。
回家后，莫妮克說：「我找不到我想嫁的人。」
「沒有碰到一個對你有興趣的？」她父親問。
「這倒不是。有一個年輕人帶我到馬克西姆餐廳去吃晚餐，他父親擁有幾座煤礦。」
「他怎麼樣？」她母親急切地問。
「啊，他有錢、英俊、文雅，也喜歡我。」
「他求你嫁給他了嗎？」
「每十分鐘就求一次。最後，我乾脆拒絕與他見面了。」
她媽媽吃驚地盯著莫妮克問：「為什麼？」
「他談的一切就是煤：煙煤、塊煤、黑煤、灰煤。煩人，煩人，煩死人了。」
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