「他們說在書房爐前的地毯上發現的是不是？」
瑪波小姐點點頭。
「你自己看過嗎？也許他們打算把它拍成電影。或許這就是為什麼瑪麗娜-格雷買高士丁庄的緣故。」
「瑪麗娜-格雷？」
「是的，她和她丈夫。我忘記他的名字了——他是個製片家，或是導演，叫傑遜什麼的；瑪麗娜-格雷很可愛，你有沒有看過她演過的『卡梅納』、『王子之愛』、『蘇格蘭女王瑪利』？她已不再年輕了，可是仍然是出色的演員」。
瑪波小姐瞧著她。
希特-貝寇克笑了起來：「喔，我總是只想到自己的觀點，因此不容易看到事情對別人的影響，或事情怎麼發生在別人身上的。」
「就象那一次你收留那個從發生兇殺案的地方搬出來的家庭一樣，結果他們走時還順手牽羊帶走我們的湯匙。」阿瑟說。
「可是阿瑟！——我不能叫他們走，這不太厚道。」
「那些是祖傳的湯匙，」貝寇克難過地說。「那是喬治時代的東西，是我曾祖母的。」
邦翠太太幾年前在她的丈夫邦翠上校過世后就賣掉了高土丁庄，只留下東房。那是幢小而迷人、有門廊的建築，但卻有著許多的不便。邦翠太太在房內添增了一些現代設備，最近幾年她到處旅行，探望她在世界各地的子孫、然後不時回來享受自己家居的情趣。高士廳庄已經轉手一兩次了。「第一次被當成旅館經營，結果失敗，後來被四個人買去分成四間公寓，四個人也因爭執拆夥。瑪波小姐到這兒后，自然與邦翠太太說起了高土丁庄。
「我聽過不少謠言。」瑪波小姐說。
「當然啦，」邦翠太太說。「甚至有人說查理-卓別林和他的小孩要住那裡。真正是瑪麗娜-格雷要住那裡。」
「她真是個可人兒，」瑪波小姐嘆口氣說。「我始終忘不了她早期的那些影片。」
邦翠太太說：「她總有四十五歲？五十歲了吧？」
瑪波小姐認為她大約五十歲了。
「最近她有沒有拍什麼片子？現在我已不常上電影院了。」
「拍得不多了，我想，」邦翠太太說。「她好久就不再當電影明星了。她曾精神崩潰過，是她離婚後不久的事。」
「像她們那種電影明星總是一嫁再嫁，」瑪波小姐說。
「我想她們實在是身不同上已，」邦翠太太說。「她們不得不過這種生活，一種沒有私生活的生活。」
「她嫁了五個丈夫是不是？」瑪波小姐問。
「至少有五個，早期的一個不算。後來嫁給一個外國王子或伯爵之類的，接著是電影明星羅勃特-查斯可，是嗎？這次的羅曼史轟轟烈烈，可是只維持了四年。後來是劇作家艾思德-萊特，這次可是非常認真、嚴肅的，她懷了一個小孩——她一直渴望生個小孩——還領養了幾個孤兒——不管怎樣這可是千真萬確的。後來嘛，我想是生了個低能兒或是不正常嬰兒之類的——經過這次之後她整個崩潰了，開始服用藥丸或什麼的，最後心智不平衡了。」
「你對她似乎知道很多，」瑪波小姐說。
「哦，那當然了，」邦翠太太說。「她買高士丁庄我覺得很好奇。兩年前她嫁給現在的先生時，據說已恢復正常了。他是個製片家——或是個導演？我老是攪不清楚。他們很年輕時他就愛上了她，可是那時他還未出道，現在我想他已成名了，他叫傑遜——傑遜什麼的——是傑遜-胡德，不，叫路德。他們買下了高士丁，因為這地方」——她猶疑了一下——「去伊斯崔很方便。」
瑪波小姐搖搖頭。
「我不認為這樣，」她說。「伊斯崔在倫敦北部。」
「是個很新的攝影棚，叫希林佛的，聽來很象芬蘭語，大約在市場六哩處，她打算不久去奧地利的伊莉莎白拍片。」
「你怎麼知道這麼多？」瑪波小姐說，「對電影明星的私生活如數家珍。你全是在加州時聽來的嗎？」
「不完全，」邦翠太太說，「不過她要來住這裡倒是真的。」
「我知道她二十三號要把高士丁讓出來辦一個宴會，為約翰醫院的野戰衛生隊募捐。我猜想他們已經把房子大肆修理了一番？」
「事實上每樣東西都動過，」瑪波小姐說。「聽說新蓋了六間，還有一個天井、一個游水池，還有他們所謂的眺望窗。他們還把你丈夫的書房和實驗室變成一間音樂廳。」
「阿瑟會死不瞑目的，你知道他聽到音樂就討厭。」她停了下來，然後立刻又說，「有沒有人說高土丁鬧鬼？」
瑪波小姐搖搖頭。
邦翠太太笑了：「在瑪麗-梅德村這地方什麼秘密也保不住。你不是常常這樣告訴我嗎？是米維太太告訴我的。」
「米維太太？」瑪波小姐感到困惑起來。
「她每天都來，住在住宅區。」
「喔，住宅區。我是去那兒。」
「你去那裡做什麼？」邦翠太太好奇地問。
「我只是想去那裡看看而已，哦，它使你了解某些情況——當任何事發生——你就可以了解是什麼原因。」
「你是指謀殺？」
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