她又露出了高高興興的樣子，慌慌忙忙走出去。
「她的身體不是很好，」布萊克洛克小姐說道，「激動對她不好。您還有什麼需要了解的嗎，警督？」
「我只是想確切了解您家裡一共有多少人以及他們的一些情況。」
「好的，除了我和多拉，現在這裡還住著年輕的表弟表妹倆，帕特里克和朱莉婭?西蒙斯。」
「表弟表妹倆？不是侄兒侄女？」
「不是。雖然他們叫我姨媽，但實際上是遠房的表弟表妹。他們的母親是我的表二姨。」
「他們一直以您這裡為家嗎？」
「哦，不是的，只是最近兩個月。戰前他們住在法國南部。帕特里克進了海軍，而朱莉婭，我相信，是在一個什麼部里。她在蘭迪德諾。戰爭結束后，她母親寫信來問我他們是否可以作為付費的客人到我這兒來——朱莉婭在米爾切斯特總醫院接受藥劑師培訓，帕特里克正在米爾切斯特大學攻讀一個工程學位。米爾切斯特，您知道，乘公共汽車到這裡只有五十英里，所以我很高興讓他們來這兒。這房子對我太大了點兒。他們付很少的食宿費，一切進行得很好。」她微笑著加了一句，「我喜歡身邊有點兒年輕人。」
「然後，我相信，還有一位海默斯太太？」
「是的。她在達雅斯宅邪，就是盧卡斯太大家，做園丁的幫手。那裡的小木屋給一個老園丁夫婦佔了，於是盧卡斯大太問我是否能給她安排個住處。她是個很不錯的姑娘，丈夫在義大利陣亡了。她有個八歲的男孩，在預備學校上學，假期我也安排他來這裡住住。」
「她也幫著做家務？」
「臨時園丁，周二、五來。村裡的一個哈金斯太太每周來五個上午。另外有一個姓名無法發音的外國難民在我這兒做廚娘之類的工作。恐怕您會發現米滇相當難相處，她有一種被害妄想症。」
克拉多克點點頭。他的腦子裡想到了萊格警佐的另一句寶貴的評價。他了解了多拉?邦納的「低能」和利蒂希亞．布萊克洛克的「沒事」，又給米琪的評語加上了一個詞「說謊者。」
彷彿看穿了他的心思似的，布萊克洛克小姐說道：「請別因為那可憐的人兒是個騙子就對她太持偏見。我的確相信在她的謊言背後，正如許多騙子一樣，也有一部分真話。我的意思是，比方說，儘管她講的暴行的故事愈發膨脹，以致於印刷品中所出現的每一個不愉快的報道都跟她的親戚有關，但是，她原來確實受過很大的刺激，確實也至少看到她的一個親人被殺害。我認為不少這樣背井離鄉的人都感到——也許這是理所當然的感覺——他們有權值得我們注意和同情。這都源於他們對暴行的價值觀，因此他們誇大其詞，憑空捏造。」
她補充道：「但坦率他說，米琪是個瘋瘋癲癲的人。她惹我們大家生氣、發怒，她疑心重，成天綳著臉，永遠是『百感交集』，認為自己受到了侮辱。但是儘管如此，我真心為她感到難過。」她微笑道，「再說，只要她願意，她會燒一手好菜。」
「我將盡量不惹她生氣，」克拉多克安慰道，「為我開門的就是朱莉姬?西蒙斯小姐嗎？」
「是的。您想現在就見她？帕特里克外出了。您會在達雅斯宅邪找到正在幹活的菲利帕?海默斯。」
「謝謝您，布萊克洛克小姐。如果可以的話，我想見見西蒙斯小姐。」
第六章 三人的證詞
1朱莉婭走進屋，在利蒂希亞?布萊克洛克剛才坐的椅子上坐下。整個過程，她神態泰然自若，這使得克拉多克有理由感到光火。她用平靜的目光注視著他，等著他提問。
布萊克洛克小姐老練地離開了客廳。
「請給我談談昨兒晚，西蒙斯小姐。」
「昨兒晚？」朱莉婭明顯地一怔，喃喃道，「噢，我們都睡得很熟。我想是反應吧。」
「我是指昨晚從六點開始。」
「啊，我明白了。對啦，來了不少乏味的人——」
「他們是——」
她朝他投去平靜的一瞥。
「這一切你們都知道了？」
「我在提問題，西蒙斯小姐。」克拉多克和顏悅色他說。
「我弄錯了。我一向覺得待人接物很乏味。顯然，您不……對啦，有伊斯特布魯克上校和太太、欣奇克利夫小姐和默加特洛伊德小姐、斯威騰漢姆大太和埃德蒙?斯威騰漢姆，還有哈蒙太太，牧師的妻子。他們是按先後順序到的。如果您想知道他們都說些什麼——他們全都輪流說：『我看你們開著中央取暖器』和『多可愛的菊花啊！」
克拉多克咬住嘴唇。學得倒是蠻像。
「只有哈蒙太大例外，她是個可愛的小寵物。她進來時帽子歪到一邊，鞋帶也沒系，徑直就間謀殺幾時開始。這話犯別人弄得很尷尬，因為他們都假裝是偶然順道來的。利蒂姨媽用不冷不熱的口氣說應該很快就開始。後來那個鐘敲響了，就在鐘聲結束之際，燈滅了，門被猛地推開，一個戴著面具的影子說『大家舉起手來，』之類的話。跟壞蛋電影一模一樣。真的相當可笑。再後來他朝利蒂姨媽開了兩槍，這下突然不再可笑了。」
「這一切發生時每個人都在哪兒？」
「燈滅的時候？這個么，只是到處站著或坐著，您知道。
哈蒙太太坐在沙發上——欣奇，就是欣奇克利夫小姐像個男人似地站在壁爐前。」
「你們都在這間屋裡，還是遠一點兒的那間？」
「大多數，我想，在這一間。帕特里克到另一間去取雪利酒』：我想伊斯特布魯克上校跟他去的，可我不是很清楚。我們大家」呃——就像我說的，只是四處站著。」
「您自己在哪兒？」
「我想我靠窗站。利蒂姨媽去取香煙。」
「從拱廊邊的那張桌上？」
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